улыбнулась девушка, но на этот раз вежливо сочувствующе.

— Понятно, — пробурчала я, забирая список, любезно протянутый девушкой обратно. — До свидания.

Вежливо распрощавшись, девушка ушла обратно в оранжерею, плотно закрыв за собой дверь. Хуже сегодняшнего дня я себе и представить не могла. Это же надо было умудриться вляпаться во столько всего нехорошего сразу и всё это в один день!

От досады пнула небольшой камень, лежащий на тропинке, когда возвращалась обратно в корпус женского общежития с пустыми руками. Солнце уже давно зашло за горизонт, уступив место своей сестре — ночи. Лунный свет окрасил пейзаж в сине-серебристые оттенки, затемняя самые дальние уголки, недоступные глазу. Где-то вдалеке журчал ручей, вызывая желание пойти туда и успокоить нервы, просто слушая этот мерный и приятный слуху звук. Но я пересилила это желание твердым намерением закончить этот злосчастный день тем, что я отправлюсь спать.

Но мысли по пути к общежитию то и дело возвращались к подлому вампиру.

Ну, Нэйт, ну и вампир рогатый! Мало того, что всю душу вытряс своими иллюзиями, так еще и по его вине я потеряла пропуск, потеряла время и не выполнила задание вампирского старикана. Что я ему завтра скажу в свое оправдание? «Извините, но меня застал врасплох один из ваших адептов, сверкнув зеленым глазом и я на пару хадов отвлеклась. А когда пришла в себя уже наступила ночь, да и пропуск ваш отрастил ножки и убежал в дальние дали»?! Да это же варризм и варризмом погоняет.

Что ж, раз завтра влетит мне, значит и этот тщедушный подлый вампирюга попадет под раздачу. Уж я-то постараюсь, от всей своей широкой души.

Глава 11. Месть — блюдо, которое надо подавать горящим  © Эсстеретта.

Обеденный перерыв с друзьями мы решили переместить на свежий воздух, прогулявшись в парк при Академии. Тайлин нес корзинку с едой, а Рэйна держала его под руку, щебеча без умолку, рассказывая о том, как она получила зачет по магии метаморфов за целый зен до экзаменов. Змей ласково ей улыбнулся и потрепал по макушке, прямо как самую настоящую кошку.

Рэйна довольно мурлыкала, искоса поглядывая на нас с Дариэль. Да-да, мы тебе уже завидуем — это мы с эльфийкой синхронно закатили глаза. Дело в том, что Рэйна, будучи весьма любвеобильной, хотела, чтобы и все вокруг нее источали эту самую любовь. А как тут спокойно жить, когда твои трое друзей без пары, еще и ходят почти всегда хмурые. Вот она и устраивала нам каждый раз спектакли о пользе и приятностях любви.

Наша троица уже почти привыкла к навязчивой идее Рэйны, поэтому старалась не обращать на неё внимания. Аларион и мы с Дариэль шли позади кошки и змея, практически не разговаривая. Лари почему-то был мрачнее тучи, а Дариэль думала о чем-то своем.

Кстати говоря, после той ночи, Аларион не подавал никак признаков того, что я ему нравлюсь, все было так же, как и до его признания. Вероятно, стоило ему это неимоверных усилий, особенно под действием зелья. Но одним этим парень вызывал огромное уважение — тем, что не давил на меня своими чувствами.

Солнце было в зените, и, несмотря на лайр[10], который еще с начала учебного года вступил в свои законные права, сегодня был на удивление теплый день. Я сощурилась от слепящих солнечных лучей, посмотрев на чистое голубое небо, и радуясь чудесной погоде. Заметив улыбку на моих губах, Лари стал еще мрачнее прежнего, а вот Дариэль наоборот выплыла из своих раздумий.

— Ты чего такая веселая? — Хитро поддела подруга. — Случилось что-то, чего мы не знаем? — Подвигала бровями эльфийка, намекая на инцидент с Нэйтом во время Некрологии.

— Да нет, всего лишь предвкушаю кое-какую гадость для одной личности. — Рэйна навострила ушки и, выпустив из захвата руку Тайлина, заграбастала мою.

— Хочешь, мы поможем? — Озвучила мнение большинства пушистое создание. — Что нужно сделать?

— Если мне понадобится помощь, я обязательно вам сообщу. — Улыбнулась я, чувствуя гордость за своих друзей. — Но я не хочу рисковать и вами. Мне итак вчера досталось по самые огненные шары.

— Что-то серьезное? — Сдвинул брови Тайлин.

— На этот раз да. — Понурила голову я.

Мы дошли до нашего любимого места под раскидистой ивой. Парни начали расстилать плед, а мы с подругами раскладывали наш незамысловатый обед, состоящий из бутербродов, сыра, вяленого мяса, сока, фруктов и овощей. Пока все занимались приготовлениями, молчали, но стоило только нам усесться, как посыпались новые вопросы.

— Это как-то связано с тем вампиром? — Личико Дариэль исказила гримаса «я так и думала, от мужиков одни проблемы».

— Если он к тебе приставал или принуждал дать ему твою кровь, ты только скажи. — Тайлин сидел в позе для медитации, скрестив руки на груди и прикрыв глаза. Его недовольство и беспокойство за меня выдавала складка, которая залегала между бровей.

— И мы поймаем его темной ночью за углом вампирского корпуса, а затем научим, как нужно правильно обращаться с девушками. — Подхватил Лари, разминая кулаки.

Рэйна надула губки и обвела всех взглядом, прежде чем выдать:

— А мне нравится Нэйториан. — Чем заслужила ревностный взгляд из-под пушистых черных ресниц, которым Тай одарил кошку. Остальные, включая меня, пораженно уставились на белоснежное хвостатое создание. На что Рэйна только пожала плечами. — Зря вы так. Я чувствую, что у него к Эссе не простой интерес.

— Ага, кровяной. — Хмыкнула Дариэль, явно читая мои мысли. Я едва сдержала улыбку.

— Нет! — Сжав кулачки, воскликнула Рэйна. — Не говорите того, чего не знаете. — А вот это уже было интересно.

— А что знаешь ты, чего не говорила нам? — Подозрительно сощурившись, наклонилась к кошке, оказавшись к ней практически нос к носу.

— Я… — Замялась пушистая и дернула белым ухом. — Я не могу тебе сказать, это не мой секрет. — Потупив взгляд, она начала теребить край блузки. Рэйна всегда так делает, когда нервничает.

— Не наседай на неё, Эсса. — Бросил Тайлин, вновь расслабляясь. Морщинка между его бровей разгладилась, что также наводило на определенные мысли. Предчувствиям своей кошки он всегда доверял и никогда не ставил под сомнение.

Я откинулась назад, вернувшись на место, и думала о том, что имела ввиду Рэй. Аларион схватил бутерброд и злобно впился в него зубами, явно кого-то представляя, и я, кажется, догадываюсь кого.

— Вош вешь пришепифся! — Пробубнил он с набитым ртом.

— Ревнуешь? — Подколол его Тай.

— Еще и как! — Подхватила Дариэль, лукаво улыбаясь. — Ты бы видел, как он вырывался, когда я его на Некрологии за руку тащила от Эссы и