– Джим, иногда люди окружают себя кучей красивых вещей, а счастья не испытывают. Они купаются в деньгах, но бедны душой и не видят никаких радостей в жизни. Я хочу, чтобы ты жил красиво и научился правильному стилю жизни.

– Вот когда у меня будет куча денег, тогда я об этом и подумаю, – ответил я. – А пока мне надо научиться их зарабатывать.

– Нет, Джим, – покачал головой мистер Шоуфф, – учиться правильно жить надо тогда, когда у тебя еще мало денег. Все начинается с двух медяков.

– С двух медяков? – удивился я. – О каком стиле жизни тут можно говорить?

Мистер Шоуфф хитро усмехнулся. Он был опытным продавцом и понял, что зацепил меня за живое и теперь все мое внимание обращено к его словам.

– Представь себе, что ты решил почистить обувь. Мальчишка – чистильщик старается изо всех сил. Он наводит на твои туфли такой глянец, какого ты еще никогда не видел. В знак благодарности ты хочешь наградить его чаевыми и размышляешь: дать один медяк или два? Так вот, всякий раз, когда перед тобой встает такой выбор, давай больше. Стань человеком, который дает два медяка, а не один.

«Что-то до меня слабо доходит», – подумал я и с растерянным видом спросил:

– А какая разница – один или два?

– Огромная. Если ты решишь дать один медяк, это будет сказываться на тебе весь остаток дня. Ты будешь чувствовать себя немного виноватым, неуверенным в себе. Каждый раз, глядя на свои начищенные туфли, ты будешь думать: «Какая же я дешевка: пожалел за такую прекрасную работу какой-то медяк». А вот если ты дашь два медяка, – продолжал он, – то будешь весь день чувствовать себя состоятельным и щедрым человеком, который уверен в себе. Ты даже представить себе не можешь, какая это разница в менталитете.

Спустя многие годы, когда я проводил семинар в Детройте, ко мне подошел мужчина и сказал: «Мистер Рон, сегодня вы зацепили меня своей историей про два медяка, и я решил начать новую жизнь. Когда-нибудь вы обо мне еще услышите».

Через несколько месяцев, когда я вновь выступал в Детройте с лекциями, он с широкой улыбкой вышел на сцену и спросил:

– Вы меня помните?

– Конечно, – ответил я. – Вы тот человек, который решил изменить свою жизнь.

Он кивнул и сказал:

– Я хочу рассказать вам свою историю. После того семинара я задумался о том, с чего начать новую жизнь, и решил начать с семьи. У меня две прекрасные дочери-подростка. Это замечательные дети, они никогда не доставляли мне хлопот. Зато я никогда не давал им жизни. Они всегда с удовольствием ходили на рок-концерты с участием своих любимых певцов, а я постоянно им в этом препятствовал. Каждый раз, когда они обращались ко мне за разрешением, я отвечал: «Нет, не стоит вам туда ходить. На этих концертах слишком громкая музыка, вы испортите себе слух. Кроме того, там собирается подозрительная публика». А потом повторялась одна и та же история. Они начинали умолять: «Ну папочка, пожалуйста. Нам очень хочется на концерт. Мы будем хорошо себя вести. Ну разреши, пожалуйста». В конце концов я бросал деньги на стол и говорил: «Ладно, раз уж вам так не терпится окунуться в помойку…» Но, решив что-то изменить в своей жизни, я поступил следующим образом: увидев объявление о концерте любимых исполнителей дочерей, я пошел в кассу и сам купил билеты. Придя домой, я подал им конверт и сказал:

«Вот билеты на концерт. Я знаю, что это одна из ваших любимых рок-групп». Вы бы видели их лица, Джим, – продолжал он со слезами на глазах. – Я сказал, что больше им не придется клянчить у меня деньги на билеты. Как они набросились на меня с объятиями и поцелуями! Я только взял с них обещание, что они не откроют конверт, пока не придут на концерт. Дело в том, что я взял им билеты в десятом ряду в центре. Весь вечер я радовался, представляя себе, как они наслаждаются концертом, сидя на лучших местах. Но самую главную награду я получил, когда они вернулись домой. Одна дочка уселась мне на колени, а вторая подошла сзади, обняла за шею и сказала: «Папа, ты у нас самый лучший».

Прекрасная история! Этот пример очень убедительно доказывает, как даже самое небольшое изменение может полностью изменить образ жизни. Надо только проявить щедрость духа и мыслить категориями двух медяков, а не одного.

Я хочу поделиться с вами важной мыслью: ИДЯ К СВОЕЙ МЕЧТЕ, РАДУЙТЕСЬ ТОМУ, ЧТО У ВАС УЖЕ ЕСТЬ.

Я стараюсь следовать этому правилу каждый день.

Ведь освоить искусство жить не так уж трудно. На это способны даже люди, располагающие скромными средствами. Просто откажитесь от дешевых газированных напитков и за счет этого накопите денег на бутылку хорошего вина. Или не сходите пару раз в кино и вместо этого посетите театр. Или накопите денег на поездку в Европу и посещение ее культурных достопримечательностей.

Не тратьте деньги по мелочам. Откладывайте их, чтобы купить какую-то особенную, ценную вещь, которая надолго останется в памяти. Помните, что из денег, которые вы тратите на конфеты, может сложиться очень приличная сумма. Для умного человека качество всегда важнее количества. Лучше иметь пару поистине ценных вещей, чем полный дом барахла.

Стиль жизни в моем понимании – это приверженность истинным ценностям, образование и дисциплинированный вкус. Это умение радоваться жизни, наслаждаться происходящими событиями и использовать представляющиеся возможности.

Для этого необходимо повышать свой уровень знаний и расширять кругозор. В этом вам помогут книги, фильмы, общение с людьми, новые события и переживания. Учитесь извлекать что-то интересное и полезное из всех событий, которые с вами случаются, и из общения с каждым человеком, с которым вас сведет судьба.

Подумайте, что вы можете сделать прямо сегодня, чтобы обогатить свою жизнь. Закажите по телефону билеты на концерт. Купите диск с записью хорошей музыки. Пошлите кому-нибудь цветы или благодарственное письмо. Запланируйте путешествие на время отпуска. Начните читать классическую литературу.

Ничего не приходит в голову? Готов поспорить, что в радиусе ста километров от вашего дома есть места, где вы еще никогда не были, блюда, которых вы еще не пробовали, события, в которых еще не участвовали.

То же самое я могу сказать и о себе. Как вы знаете, я вырос в штате Айдахо, на территории которого расположена часть грандиозного Йеллоустонского национального парка. А я там ни разу не был. Только представьте себе! Миллионы людей приезжают со всего мира, чтобы посмотреть на медведей гризли и гейзер Старый Служака, а я, будучи уроженцем Айдахо, так туда и не добрался. Я был в Африке, но не видел Йеллоустона.

А на вас это не похоже? Может быть, вы житель Нью-Йорка, который ни разу не поднимался на статую Свободы? Или техасец, который никогда не был в форте Аламо? Или канадец, который так и не доехал до Оттавы? Тогда вы, подобно мне, упустили отличную возможность пополнить свой жизненный опыт.

Давайте поставим перед собой цель не проходить мимо замечательных вещей, особенно если они находятся не так далеко от вас. Для этого нужна лишь некоторая инициатива с вашей стороны, но подумайте, какая награда вас ожидает! Важно, чтобы хорошая идея порождала сознательные действия, которые, подобно мосту, свяжут ваши мечты с реальностью.