Бокий представил их друг другу:

— Знакомьтесь! Это — Александр Васильевич Барченко.

Барченко протянул Ивану руку:

— Рад с Вами познакомиться! Надеюсь, что мы сработаемся!

— Это наш новый сотрудник — Иванов Иван Антонович.

— Взаимно! Я тоже надеюсь, что мы с Вами сработаемся!

Барченко с первого взгляда понравился Ивану. Он производил впечатление человека интеллигентного, образованного и доброжелательного.

Завершив официальную процедуру знакомства, Бокий добавил:

— Ну, не буду вас больше задерживать, вам есть, о чем поговорить между собой. Да и мне надо заняться своими делами.

Когда Иван уже выходил из дверей, Бокий бросил ему вслед:

— Да, кстати! Не надо отговаривать вашего друга Яшу Блюмкина от поездки в Гималаи. Пускай едет! Нам это только на руку. Он думает, что обладает уникальной информацией о местонахождении Шамбалы. Во всех начинаниях Блюмкина поддерживает его близкий друг и теперь уже Ваш бывший начальник Миша Трилиссер, а за ним стоит группа очень влиятельных лиц, которым очень хочется нас опередить. При этом они преследуют цели, прямо противоположные нашим. К счастью, нам пока удалось пустить их по ложному следу. Сейчас они усиленно готовят экспедицию в одну область, известную в источниках как страна Шаншун или Олмо Лунгранг. Она расположена вблизи священной для всей Азии горы Кайлас в Западном Тибете. Там на самом деле существует одна скрытая от глаз всего мира община, которая на протяжении многих столетий занимается интересной духовной практикой, и даже добилась в этом плане впечатляющих результатов. Но это — не Шамбала…

* * *

Выйдя из кабинета Бокия, Барченко предложил своему новому знакомому:

— Давайте немного прогуляемся по ночной Москве, подышим свежим воздухом, а заодно и поговорим о наших делах. Вы, кстати, где живете?

— На Солянке.

— Недалеко. Наверное, большой серый дом в начале улицы?

— Да!

— Как пойдем? Напрямую мимо Политехнического музея или предпочитаете какой-нибудь другой маршрут?

После разговора с Бокием Иван и на самом деле испытывал огромное желание пройтись пешком, чтобы собраться с мыслями и немного развеяться. Не раздумывая, он ответил:

— Давайте дойдем до Охотного Ряда, а затем свернем на Красную площадь.

Ближе к утру на улице заметно похолодало, небо затянуло сплошной пеленой.

Луна лишь временами проглядывала размытым бледным пятном сквозь плотные облака. Поскольку уличное освещение в ближайших окрестностях практически отсутствовало, можно было без особого преувеличения сказать, что вокруг царила почти кромешная тьма.

Скользнув взглядом по черной громаде дома Масолова на противоположной стороне улицы, новые знакомые свернули на мощеную крупным булыжником Лубянскую площадь. Иван с грустью глянул на Гусенковский трактир, в котором еще недавно так любил бывать Сергей Есенин. Не смотря на глубокую ночь, у трактира толпились извозчики и стояли пролетки с запряженными в них лошадьми. Их хозяева, пользуясь свободной минуткой, черпали ведрами воду из расположенного посреди площади фонтана, или, как они сами его называли, фантала, чтобы напоить своих кормильцев.

На противоположной стороне Лубянской площади ясно угадывалась массивная стена Китай-города, уже почти полуразвалившаяся и густо поросшая травой и деревьями. Перед ней выступала вперед мрачная башня Шипова замка, некогда служившего прибежищем для всевозможного уголовного сброда, а позднее усилиями московских меценатов и филантропов превращенного в богадельню. В некоторых окнах бывшей гостиницы «Метрополь», ныне именовавшейся «Второй Дом Советов», горел свет. Теперь здесь проживали разного рода советские партийные и хозяйственные руководители. Даже в это время жизнь не прекращалась и на самом Охотном Ряду. Среди лабазов и торговых рядов сновали неясные тени, звучала приглушенная человеческая речь, раздавался собачий лай…

Первым нарушил молчание Иван. После того, как Бокий произнес фамилию Барченко, его не оставляла мысль о том, что он раньше ее где-то уже слышал. И, вот, наконец, он вспомнил:

— Александр Васильевич, я ведь читал некоторые Ваши работы!

— Да? Какие именно?

— Те, что публиковались в петербургских литературных журналах до революции. Особенно меня заинтересовали статьи, в которых Вы писали, что на земле некогда существовали высокоразвитые цивилизации, погибшие в результате разного рода катаклизмов, но от которых остались некие знания, передающиеся из поколения в поколения посвященными, объединенными в тайные общества.

— Да, на самом деле писал нечто подобное.

— Вы и до сих пор убеждены в истинности этой теории?

— Конечно!

— Вы также писали о возможности улавливать человеческие мысли на расстоянии с помощью специальных приборов. Вы и в это верите?

— Не просто верю, а по секрету могу даже сказать, что подобные приборы уже реально существуют. Видите ли, я довольно давно занимаюсь проблемами функционирования человеческого мозга. В конечном итоге я пришел к выводу, что от нашего мозга исходят некие излучения, которые, как и любые другие излучения, можно научиться улавливать с помощью специальных приборов.

— А чем Вы сейчас занимаетесь?

— В данный момент я являюсь начальником специальной нейроэнергетической лаборатории, которая располагается в здании Политехнического музея. Помимо проблемы улавливания мыслей на расстоянии, мы также занимаемся изучением таких специфических проявлений человеческой психики как телепатия, гипноз, коллективный психоз, коллективные галлюцинации и тому подобное. Разного рода шарлатаны давно и весьма успешно используют их в своих целях, так почему бы и нам не попробовать применять в практической работе подобные «чудеса», а при необходимости еще и управлять ими. В принципе мы стоим всего в одном шаге от создания так называемого психотронного оружия, самого гуманного из всех возможных. Представляете, мощный импульс направляется на войска противника, и они разбегаются или сдаются в плен без единого выстрела.

— Мне также приходилось слышать, что Вы искали следы цивилизации гипербореев на Крайнем Севере. Это правда?

— Да! Несколько лет назад я проводил исследования в центральной части Кольского полуострова, в районе Ловозера. Нам удалось сделать ряд довольно интересных открытий. Так между Ловозером и Сейдозером мы обнаружили мощеную дорогу, построенную, судя по всему, в глубокой древности. В этом же районе мы нашли остатки каменной пирамиды высотой чуть больше человеческого роста явно искусственного происхождения. Раньше она могла быть и выше, но безжалостное время сделало свое дело.

Кроме того, в непосредственной близости от этих объектов мы обнаружили некий странный лаз, ведущий в глубь земли. Причем каждого, кто стоял рядом с ним, а тем более пытался проникнуть в него, охватывало паническое чувство ужаса. Не исключено, что древние гипербореи создали вокруг него специальное психическое поле, чтобы с его помощью отпугивать непрошеных посетителей. Если мое предположение окажется верным, то трудно даже представить себе, какие сюрпризы нас могут ожидать в его глубине.