«огонь», и скорпиону – кирдык. Ага! Какая, на хрен, может быть клавиша в двадцать пятом веке, если уже сегодня в ходу сенсоры и устройства, управляемые всего лишь усилием мысли? Тоже мне «чудеса техники» будущих веков! Этот графоман, прежде чем садиться за свое сочинение, хотя бы заглянул на досуге в какую-нибудь популярную книжку по астрономии и современной технике. Я уже не говорю про его слог… О-о-о! Это просто кошмар какой-то: пишет тяжеловесно, дубово, спотыкаешься на каждом слове…

– Но Мария, я так понял, решила нести этот графомански-фантастический «крест» до конца… – Крячко хохотнул. – Мое ей сочувствие. Да и тебе тоже. Ну, что там у тебя? Как вчера поездил?

– Единственный позитивный, практический результат – очень плотно и вкусно поужинал у агронома Торбухина. А в смысле расследования – результат нулевой…

Гуров, не вдаваясь в детали, очень кратко рассказал о своих встречах – а какой смысл размазывать блины по забору? Раз ничего реального установить не удалось, то и лишняя болтовня совсем ни к чему. Впрочем, Станиславу тоже блеснуть было нечем. Ни в одном из своих собеседников он не ощутил тех незримых, неощутимых нейропсихических токов, которые дали бы подсознательный сигнал о причастности данного индивидуума к смерти Семигорова. Помимо доцента Андреялина (КМС по плаванию), который побывал у Семигоровых за день до случившегося с академиком, Крячко встретился со старшим научным сотрудником НИИ практических биотехнологий Куревичем (перворазрядник по вольной борьбе) и аспирантом института ветеринарной медицины Бурчуком (КМС по пятиборью). Все эти люди отвечали на вопросы опера главка охотно, без какой-либо натуги. В собеседниках Стаса чувствовалась боль в связи со случившимся, все были уверены в том, что смерть Семигорова – не следствие каких-то проблем со здоровьем, а убийство, хитро организованное какими-то мерзавцами, прячущимися в тени.

– Так что, Лева, и у меня «голый вассер», – сожалеюще констатировал Станислав. – И даже без плотного ужина – только и попил чайку в гостях у Бурчука, правда, с хорошими пирожными.

– Я вот о чем подумал… – Лев говорил негромко, чуть замедленно, глядя куда-то в пространство. – Что-то мы все-таки упустили. Ринулись расследовать как в конную атаку, как следует не проведя предварительной разведки. А зря! Ну, это понятно почему – нас с ходу ошарашили куцыми сроками, отведенными на нашу работу. И все-таки… Давай-ка немного «отмотаем» назад, вернемся на исходные позиции.

– Что конкретно предлагаешь? – Крячко явно был заинтригован.

– Сегодня же поминутно, а в чем-то и посекундно мы выстроим последний день жизни Семигорова. Именно здесь мы что-то упустили. Будем наверстывать! – Гуров рубанул рукой воздух.

– Та-а-ак… – Стас упер руки в бока. – По-моему, мысль дельная. Что, прямо сейчас и приступим?

– Ну что ты! – Лев усмехнулся. – Горячку тоже пороть не будем. Сначала забежим на пару минут к Петрухе, потом навестим Свету – все же ребенка обманывать нельзя. Пообещали – надо выполнять. А уже потом поедем по своим прежним направлениям. Но теперь у нас задача простая: поминутно восстановить последний день жизни академика. Каждый его шаг, каждую встречу, даже каждое сказанное им слово. Есть выражение: дьявол кроется в деталях. Вот мы и начинаем выявлять, так сказать, «дьявола».

– Добро! – неспешно шагая к крыльцу, Крячко повел плечами. – Давай рискнем. Как там, в детской считалочке? Раз, два, три, четыре, пять, я иду тебя искать… В смысле, мы идем искать детали. Ну а к Петрухе – что? Сходим сами, без приглашения?

– Зачем же без приглашения? Он нас пригласит. Вот, прямо сейчас, как только ступим в свой кабинет, тут же запиликает внутренний телефон.

– Да ла-адно! – Станислав недоверчиво поморщился. – Так уж и сразу… Хорошо! Ловлю на слове.

– Лови, лови… – рассмеялся Лев, доставая ключ от кабинета.

Когда он распахнул дверь их уже давнишнего служебного кабинета, телефон внутренней связи на его столе пронзительно запиликал. Подойдя, Гуров поднял трубку и обронил непринужденное «алло».

– Лева, привет! – из телефона вырвался отчего-то несколько осипший голос Орлова. – Давайте оба со Стасом ко мне!

– Привет, привет! Сейчас будем, – все также невозмутимо ответил Лев и обернулся к Стасу: – Их генералейшество нас ждут-с… – сдерживая смех, уведомил он.

– Лева! – обалдело воскликнул Стас. – Ты с ним, что, заранее договаривался, чтобы он именно сейчас позвонил сюда?

– Нет… – направляясь к выходу, Гуров укоризненно улыбнулся. – Все очень просто. Как ты мог заметить, Петруха сейчас временами сам не свой. И все из-за нашего расследования. Он жаждет поскорее обо всем узнать – что нового нам удалось выяснить, есть ли реальные подозреваемые… Скорее всего, из-за желания поскорее узнать новости он приказал дежурному на проходной сообщить ему, как только мы появимся. Вот и все. Так что никакой тут мистики, никаких чудес.

Выходя следом и закрывая дверь кабинета, Станислав проворчал:

– У меня такое ощущение, что случись уйти в мир иной какому-нибудь федеральному министру, то вокруг его кончины не начался бы такой вот ажиотаж…

– Сравнил! – Лев вскинул руку ладонью вверх. – Семигоров обеспечивал биологическую безопасность всей страны, а от иных министров, пусть и федеральных, пользы зачастую вовсе никакой. Если не сказать наоборот…

Войдя в приемную генерала, приятели увидели все ту же секретаршу Верочку, которая уже была на своем рабочем месте и, как всегда, занималась своими обычными любимыми делами – накладывала макияж, попутно болтая по телефону. Ответив на приветствие оперов, Верочка с таинственным видом вполголоса сообщила:

– Ой! Сегодня Петр Николаевич приехал, наверное, в пять утра. Такой сердитый!..

Молча переглянувшись (что за муха могла его укусить?), приятели вошли к Орлову и увидели его расхаживающим взад-вперед по кабинету. Это означало, что генерал взвинчен до предела. Окинув оперов хмурым взглядом, Петр кивком ответил на приветствие и указал на гостевые кресла.

– Что у вас новенького? – буркнул он, садясь за стол.

– Работаем… – Гуров повел головой, как бы желая сказать: ты в этом сомневался? – Что конкретно делали, тебе по телефону уже сообщили. Пока больше добавить нечего.

– По поводу проникновения домушника в дом Семигоровых – что можете сказать? – Орлов, пристально глядя на приятелей, сцепил меж собой пальцы рук.

– Ему нужен был ноутбук, – покачивая ногой, как о чем-то скучновато-обыденном сообщил Стас. – Но за день до этого девайс забрал Лева. Похоже, то, что ноутбука на месте не оказалось, вора сильно огорчило. Как можно было понять, он впал в