– Может, и бывает, но не в этом случае. Давай закроем вопрос. – Я решительно сменила тему. – Не хочешь отметить твой зачет? – предложила соседке.

– Как? – загорелась Катька.

– Просто погулять вечерком-ночью. – Я мечтательно улыбнулась – По дворам пошляться, пофотать… Можно даже не на Петроградке или Ваське, в центре же тоже наверняка что-то есть такое, да?

– Есть. – Катька с воодушевлением закивала. – Давно хочу в район «Маяковской» выбраться, там вдоль Лиговки и в глубине, до Витебского вокзала, тоже есть такие вкусняшки, мм. – Она закатила глаза. – Кстати, я на эти выхи не еду к предкам, готовиться надо. Есть мысля забуриться куда-нибудь с лекциями и учебниками, поботанить, шпоры пописать. Ты как? – Катька вопросительно глянула на меня.

– Ну, мы с девчонками в Петергоф в субботу едем, – задумчиво протянула я и вдруг предложила: – А может, поедешь с нами?

Варя и остальные из группы, да и с курса в целом, нормально относились к обычным людям и общались с ними спокойно, без напряга. Вряд ли будут против моей соседки.

– Слушай, а может, тогда наших взять? – оживилась Катя. – Весело будет, народу много!

Хм… Надо обсудить с Варькой, на психфаке с мальчиками получше, чем у нас, а дриада точно обрадуется новым знакомствам с противоположным полом.

– Я спрошу и скажу, ок? Так что насчет прогулки – пойдем? – напомнила я о своем предложении.

– Ага, давай часиков в десять, – согласно кивнула Катя.

Как же все-таки хорошо, что общага гостиничного типа и кухня тут не общая на весь этаж! После того цирка, который устроили мне приятели-демоны, лишний раз светиться среди студентов не хотелось. А еще со Светой сталкиваться тоже никакого желания. Случись что, я же не побегу жаловаться Жаркову. С какой стати? Гордость – наше все, как уже говорила. В одиночку справиться со злой вампиршей у меня пока сил не хватит, хотя физподготовке я уделяла столько же времени, сколько дома: в общаге имелся неплохой спортзал, где и занималась каждый день по полтора часа. Азы рукопашного боя папин начальник охраны тоже преподал, и в случае чего защитить себя я могла. От обычных людей. С нечистью сложнее… Оборотни в активной фазе мне пока не по зубам, тут спасет умение быстро бегать; взрослые вампиры чисто физически пока сильнее меня, демоны – вообще отдельный разговор, ну а остальные, низшие, точно не страшны. Ладно, надеюсь, у Светки хватит мозгов понять, что вертеть таким типом, как Жарков, не сможет ни одна девушка, кроме его истинной пары. И что мои желания тут совсем не учитываются. А если Димка прознает, что Света что-то мне сделала или попыталась сделать, ей точно мало не покажется. Ну а со словесными выпадами как-нибудь справлюсь, невелика беда.

В общем, в обычных хлопотах время до вечера промчалось быстро, мы с Катькой поужинали, оделись – естественно, я выбрала любимые джинсы и рубашку, захватив свитер. Соседка взяла фотик, и мы отправились на прогулку. Питер во время белых ночей – совершенно потрясающее место, в корне отличающееся от обычного суетливого и шумного города. Улицы, днем запруженные туристами и сосредоточенными неулыбчивыми жителями, вечером и ночью наполняются людьми с мечтательными улыбками и отсутствующими взглядами, поток машин постепенно иссякает, даже на центральных магистралях. Исчезают бомжи, нищие, псевдокалеки, становится незаметной пыль и грязь на фасадах, а подсветка делает таинственными и необычными дома с темными арками проходных дворов – если их еще не закрыли от посторонних, конечно. И неповторимый запах сирени, листвы, реки, весенней пока еще, в конце мая, свежести, круживший голову и отключавший разумную часть сознания. На таких прогулках начинаешь верить в чудеса и скрытые в глубине узких улочек и тех же проходных дворов порталы в другой мир… А еще тишина. Ночью в городе очень тихо, непривычно тихо, я бы даже сказала. Любой звук разносится далеко, будь то смех подвыпившей компании или разговор двоих. И чудная, немного сюрреалистичная картина разведенных мостов, мерцающие блики на водном полотне Невы, да много еще чего из той мозаики, из которой складывались питерские белые ночи.

Мы с Катькой брели по улочке недалеко от Литейного, время от времени ныряя в проходные и просто дворы в поисках подходящих объектов для фото, болтали о пустяках, и я чувствовала, как накрывают умиротворение и расслабленность после последних напряженных дней. Да, прогулка очень кстати, хоть отвлекусь от назойливых мыслей и воспоминаний о тех, о ком опасно много думать.

– Ты на лето уезжаешь куда-нибудь или в Питере? – спросила Катька. Мы вышли к Невскому, перешли его и свернули на Пушкинскую, небольшую улочку недалеко от метро «Маяковская».

– Уеду, скорее всего, – рассеянно ответила я, заглянув в очередную арку. – Родители заберут. Осенью вернусь только.

– Ясно, меня тоже отправляют на побывку в деревню. – Катя скривилась. – Надеюсь, хоть кто-нибудь из соседей тоже приедет, а то ж загнусь со скуки. Хорошо, интернет там есть, не все потеряно. Ой, пойдем сюда, я знаю, там есть чудные дворики! – Соседка неожиданно потянула на узкую улочку, на которой даже фонари не горели. – И они пока не закрыты!

Я послушно свернула за Катюхой, машинально оглянувшись. Показалось или нет, за угол метнулись какие-то тени?.. Посетило неуютное чувство, смутное ощущение опасности, но Катька шла дальше, и пугать подругу не хотелось. Ладно, если просто хулиганы какие, справлюсь – если их не слишком много. А вот вдруг кто из нечисти… Опять же смотря кто. Хотя нападения на своих жестко пресекались, и кого ловили, наказывали сурово. Вплоть до смерти в отдельных случаях. Даже за банальную пьяную драку можно нехило огрести. Между своими, в пределах вида, не возбранялось выяснять, кто круче, а вот с другими – ни-ни.

Мы свернули в ближайшую арку, Катька тихонько заахала, навела фотик, бормоча что-то о ракурсе, и потопала дальше, под вторую, которая изгибалась сбоку. Я же чуть притормозила, решив все-таки выяснить – чутье не давало покоя, а ему я доверяла. Хорошо, одежда темная. Если просто левые товарищи, ищущие развлечений, то на фоне стены, да еще в густой тени от выступавшей шахты лифта, вряд ли заметят. Ну а нечисть в большинстве своем обладала ночным зрением. Вот и проверю, кто там решил попугать нас с Катькой. Соседка, увлеченная поисками лучшего кадра, уже скрылась в соседнем дворе. Хорошо бы он проходной, если что, оказался… Несколько томительно долгих минут ничего не происходило, а потом мой напряженный и оттого обострившийся слух уловил голоса.

– …Валер, они точно сюда свернули?

– Точно, точно, – уверенный хрипловатый голос, неприятно резанувший ухо. – Не ссать, все нормально будет. Просто припугнем, и все.

– А точно прикроют? – буркнул еще один, с сомнением. – Лерик, раньше обычные люди были.

– Ну а сейчас фея, чего такого? – рыкнул раздраженно невидимый Валера, и мне резко поплохело: неужели по мою душу?!

Значит, из наших, и прятаться в тени бесполезно: все равно увидят. И судя по всему, это оборотни. Ой-ей! А луна растущая, значит, ребята в легком неадеквате, и на первом месте у них инстинкты. Блин, кто их выпустил ночью по Питеру разгуливать?! Хотя судя по разговору, они целенаправленно искали некую фею. Меня, что ли?! И чего ради, демоны шалят, разыграть из себя рыцаря-спасителя? Во мне заворочалось глухое раздражение. Ну не дай бог на самом деле нечто подобное произойдет! Это уже крайности, честно! Если это Макс развлекается, не видать ему завтра со мной прогулки. Если Жарков – мм, с ним надо осторожнее. Он вроде пока в тени держится, но удивительным образом ухитряется появляться поблизости в самые неподходящие для меня моменты.