…Бальдра, сына Одина и Фригг, бога света и весны, называли светлым, добрым, сияющим, он был любимцем всего Асгарда, отличался невероятной красотой, добротой и умом. Когда этот бог выходил из своего дворца, который назывался Брейдаблик, вокруг него распространялось сияние; со всех сторон к светлому богу слетались птицы, чтобы порадовать его своим пением. Цветы поворачивали к нему свои венчики, любуясь божественным ликом, а животные без всякой боязни подбегали к Бальдру и ластились к нему. Его супругой была богиня покоя и радости Нанна.

Загадки филологии

Происхождение имени Бальдр окончательно не выяснено. В германских языках есть несколько слов, которые могли послужить его основой: герой, величайший, смелый, отважный. Это вызывает вопросы, так как, несмотря на все свое обаяние, образ Бальдра не ассоциировался с героизмом и доблестью. Бальдр и Нанна считались родителями бога Форсети.

Но вот однажды доброму Бальдру начали сниться плохие сны, в них он видел себя то пронзенным стрелой, то попавшим во владения богини Хель. Казалось бы, сон еще ни о чем не говорит, но дело в том, что сны Бальдра всегда сбывались. Поэтому боги заволновались и мать Бальдра, богиня Фригг, решила обмануть судьбу. Она взяла клятву со всех предметов, животных и растений, которые только существовали в мире, что они никогда не причинят вреда ее сыну. Она разговаривала с ядовитыми растениями, и их яд перестал действовать на Бальдра; она призвала к себе всех опасных зверей и заставила их пообещать, что никогда ни одно из них не нападет на бога весны. Фригг даже взяла клятву с кинжалов, мечей и стрел, что они не смогут ранить Бальдра, в том числе и в том случае, если будут направлены прямо на него. Камни пообещали богине, что, даже сорвавшись с утеса, они пролетят мимо головы ее сына.

И только с одного растения, с омелы, Фригг забыла взять подобное обещание. В то время, когда она разговаривала с растениями, росток омелы на ближайшем дереве был еще совсем маленьким, и богиня решила, что брать с него клятву бессмысленно: он все равно не сможет причинить никакого вреда ее сыну. А может, просто не обратила на него внимания. Кстати, считается, что в этой части легенды нашел свое отражение обычай, имевшийся не только у скандинавов, но и у многих других народов: до определенного возраста дети не могли давать клятв, потому, как считалось, что у них еще недостаточно силы воли и жизненного опыта.

Э. Смит. Бальдр. 1902 г.

Омела – растение-паразит, которое не может расти на земле, оно с помощью своих корней-присосок закрепляется в кроне какого-либо дерева и питается за его счет.

О клятве, данной богине, быстро стало известно. Весть о том, что Бальдр теперь полностью неуязвим, разнеслась по Асгарду, и боги начали развлекаться тем, что метали в Бальдра ножи и стреляли в него из лука, а потом веселились, глядя, как любое оружие отскакивает от него, словно заколдованное.

За всем происходящим наблюдал Локи. Он уже давно не совершал никаких проказ и, конечно же, не мог упустить случай обернуть ситуацию в свою пользу. Вот только пока еще не знал точно, как это сделать. И кто же знал, что очередная шутка ехидного божества перейдет все мыслимые пределы?

«Неужели нет теперь на свете ни одного предмета, который мог бы принести вред нашему Бальдру? – рассуждал Локи, стоя за деревом и наблюдая за тем, как веселятся остальные и как от бога весны отскакивают камни и стрелы. – Нет, быть этого не может. Надо узнать, как обстоят дела на самом деле».

Локи переоделся одной из служанок богини Фригг, благо носить женские одеяния было ему не впервой, и, помогая матери Бальдра расчесывать волосы и надевать драгоценности, начал выведывать у нее, действительно ли она заставила все живое и неживое в мире пообещать не причинять сыну вреда.

– Кажется, нет, – не подозревая ничего дурного, ответила та. – Я не успела взять обещание только у ростка омелы, который видела на дереве к западу от Вальхаллы. Но он такой маленький! Он все равно никак не смог бы навредить моему сыну.

Локи едва дождался возможности отправиться к дереву, указанному Фригг, и увидел, что омела уже совсем не такая маленькая, какой была в то время, когда растения, животные и камни приносили богине свою клятву.

– Посмотрим, что получится! – бормотал Локи, выламывая побег омелы и заостряя его. А потом направился к брату Бальдра – слепому богу судьбы Хёду.

– Там, на поле для тинга[7], все жители Асгарда забавляются тем, что проверяют Бальдра на неуязвимость, – сообщил ему Локи. – Почему бы тебе тоже не поучаствовать?

– Но зачем мне это? – удивился Хёд.

– Ну как это зачем? – настаивал Локи. – Неужели тебе не интересно, действительно ли твоему брату не могут навредить ни камни, ни яды, ни оружие? Пойдем!

Хёд еще некоторое время возражал, но отделаться от Локи было очень сложно, и в итоге бог хитрости и коварства взял слепого Хёда за руку и потащил его на поле для тинга.

Там все еще были Бальдр со всей компанией, развлекавшейся метанием камней и стрельбой из лука.

– Ну давай, кидай! – сказал Локи на ухо Хёду, вкладывая в его руку заостренный побег омелы.

– Но я не вижу, куда нужно кидать, – отозвался тот.

– Я тебе покажу, – суетился Локи. – Немного правее… теперь левее… Вот теперь все правильно. Давай!

Вопросы оружия

Легенда о гибели Бальдра существует во многих вариантах. В некоторых из них Локи изготавливает стрелу и заставляет Хёда выстрелить в Бальдра из лука. В других речь идет о копье. Но вряд ли лук мог быть повседневным оружием слепого бога, а для изготовления копья побега омелы явно недостаточно. Поэтому логично предположить, что было изготовлено нечто вроде метательного дротика.

Хёд метнул побег, и острие пронзило Бальдра насквозь. Бог весны упал на песок, а все присутствовавшие в один голос вскрикнули от ужаса. Локи мгновенно скрутили и хотели наказать, но поле тинга было священным местом, и, как бы ни были боги Асгарда злы на Локи, проливать кровь там было нельзя.

Все надолго погрузились в печаль. Когда же всеобщие рыдания немного утихли, мать Бальдра, богиня Фригг, сказала:

К. Дёплер. Гибель Бальдра. 1882 г.

– Мой сын погиб не на поле боя, а значит, в Вальхаллу он не попадет. Его