— О нем я уже наслышан, — невозмутимо отозвался Вершинин. — Но доказательств, как я понял, у тебя ноль, ты просто зациклился на этом парне. Изнеженный чистоплюй, такие не гадят там, где работают. Если обнаружишь его связь с Клоуном и бандой, я тебе поверю. А пока…

— А пока… — перебил его я. — Пока мне бы тоже хотелось знать, чем занимались вы… или, точнее, ты. Раз уж мы какие-никакие союзники…

Подполковник расстегнул потертую кожанку, под которой оказалась рыжая кобура, и стоял так некоторое время, засунув руки в карманы свободного покроя брюк, жмурясь на солнце, довольно чему-то лыбясь. Этакий непобедимый супермен со скидкой на наши реалии. Потому что сигареты у него дешевые, и машина, припаркованная за оградой парка, не скоростной «ягуар», а стучащая движком «шестерка».

— Типа не доверяешь? — усмехнулся сотрудник РУБОПа. — И считаешь, что я тебя использую. Да, рассчитывал использовать, потому что мне нужна была полная информация о том, как обстоят дела в «Миллениуме». Налет могло организовать само руководство, чтобы объяснить пропажу финансовых документов, ведь приближалась налоговая проверка. Это не наша епархия, пусть налоговики и ОБЭП с бумажками разбираются. О неучтенных деньгах я тоже молчу. Такое чувство, что они сами не в курсе, сколько их там было. Зажрались ребята. Но так как почистили сейф руками находящихся в розыске отморозков, пришлось подключиться нам. Я рассчитывал, что тебе проще вычислить человека, связанного с бандой, раз ты стал для руководства почти своим, аж на зарплате. Увы, ты топчешься на одном месте. Ладно, что Клоуна в состоянии опознать.

— А ты? — огрызнулся я. — Ты-то далеко продвинулся?

— Не горячись. — Вершинин двумя напряженными пальцами ткнул меня под ребра, но не с целью причинить боль, а в шутку, даже ободряюще. — Я и мои коллеги стали подбираться к налетчикам с другой стороны. Что тебе известно об убитых охранниках?

Я неуверенно мотнул головой.

— Еще не успел ими заняться. На первый взгляд — они самое слабое звено. Но знать, что в сейфе есть черный нал, они не могли. Думаешь, кто-нибудь из них соучастник? Скорее всего, но никак не наводчик.

— А если мотив налетчиков вовсе не ограбление? — спросил подполковник. — Отморозки Клоуна — это не банальные бандюки, которых, кроме наживы, ничего не интересует. Наоборот, нажива для них далеко не на первом месте. А самое главное — резонанс дела, возможность лишний раз продемонстрировать свой почерк, нагнать на обывателей страха. Журналисты им в этом успешно помогают. Ты думаешь, после налета на «Миллениум» они легли на дно? Как бы не так. Сегодня утром на конечной вломились в ларек. Взяли несколько «чупа-чупсов».

— Всего? — выдохнул я.

— Отчего же? — зло сплюнул Вершинин. — Беременная девчонка восемнадцати лет, которая работала там продавщицей… теперь улыбается от уха до уха. Ладно, что мертвая.

Мне захотелось выпить. Я помнил о дежурной фляжке рубоповца, но почему-то не попросил ее. Достал блокнот и сверился с записями в нем.

«Александр Чернов — студент.

Юрий Кузнецов — после армии, крепкий, непрод. загулы, собир. увольн.

Михаил Журов —?»

Обычные русские имена и фамилии, сухие краткие характеристики, но за каждым сочетанием чья-то поломанная судьба, нереализованные планы и устремления, боль родственников, смерть. Кто-то из этих троих мог стать иудой.

— Чернов учился заочно на юридическом, вот и приходилось подрабатывать, единственная опора и надежда матери, — рассказывал Вершинин. — Новичок Журов, честно говоря, был самым подозрительным. Недавно он на своей колымаге, четыреста двенадцатом «москвиче», протаранил новенький «форд». Влетел прилично, если бы на этой неделе не расплатился, потерпевший включил бы счетчик. Пришлось бы квартиру продавать, а в ней, кроме него, еще мать, отец, бабка да сестра прописаны. Прямой путь в бомжи, если золотой дождь с неба не прольется. Владелец «форда», трижды судимый Сергей Войков, последний раз откинулся месяца полтора назад, братва ему на освобождение тачку и подогнала. Мы проверили, Войков с «Миллениумом» никак не связан, когда торговый дом открывался, он очередной срок тянул. Скорее всего, Журов действовал сам по себе, устроился на работу, чтобы присмотреться, можно ли что существенное стырить. Кстати, после того, как он стал охранником, продавщицы жаловались, что стал товар пропадать и деньги из кассы. Однако не пойман — не вор.

— А Кузнецов?

— Минуточку. — Вершинин извлек из внутреннего кармана серебряную фляжку, сделал небольшой глоток, дегустируя, подержал во рту крепкую ароматную жидкость. — Ты наверняка был в приемной Друзиной вскоре после налета. Ничего тебе не показалось странным?

— Минимум повреждений, — кивнул я. — Если бы сейф рванули гранатой, заодно бы и весь кабинет разворотило.

Подполковник взглянул на меня одобрительно.

— Сечешь. А все оттого, что использовали хитроумное устройство, и взрыв получился строго направленным. У нас специалисты в этой области просто золотые, всяческие террористические прибамбасы не год и не два изучают, и я их мнению полностью доверяю. Так вот, заключение экспертов. Взрывчатка была не заводского производства, кто-то из местных кулибиных постарался, не оскудеет земля русская… типа талантами. А милый друг Юра Кузнецов в армии был подрывником.

— Это может быть всего лишь совпадением, — заметил я, помня о том, с каким скепсисом выслушивал мои доводы в отношении Владислава Ланенского рубоповец.

— Конечно, — ухмыльнулся Вершинин. — Когда мы обыскали его гаражик, в котором он все свое свободное от работы время проводил, то наткнулись на целый пороховой склад. Там и тротил, и пластид, не говоря уж о банальном нитроглицерине. Если бы его мастерская ненароком рванула, то близстоящие дома как карточные домики сложились. Любопытный паренек покойный Юра Кузнецов. А прошлое его еще более замечательное. Пацаны, если они, конечно, нормальные, не ботаники, все чего-то мастерят, изобретают. Сера, селитра, карбид, ракетки, бомбочки, помнишь небось? А Кузнецов на пиротехнике был просто помешан, ничем другим не интересовался, ни о чем другом думать не мог. Представляю его восторг, когда он в армии окунулся в родную стихию. Зато в детстве за свое увлечение часто расплачивался. Педсоветы и профилактические беседы должной силы не имели, отцовский ремень успокаивал лишь временно. Но сколько веревочке ни виться… В общем, изготовил он бомбу всех времен и народов, вместе с приятелем провели испытание на пустыре. Приятеля взрывом основательно зацепило, лицо изуродовало. Так как Юра был несовершеннолетний, его к уголовной ответственности не привлекли, лишь поставили на учет в детской комнате милиции. Так вот, пострадавшего дружка звали Андрюша Снегирев. Полюбуйся на этого несчастного, фотка из его личного дела в военкомате. Узнаешь?

По моей спине пробежал легкий холодок, когда я поднес снимок к глазам. Простое невыразительное лицо, в глубоко запавших глазах — уныние и апатия, волосы острижены под машинку, но даже на этом нечетком сером изображении вспученная рубцом щека являет зрелище жуткое, отталкивающее.