Я снова насторожился. Это он о чем?

— Вообще, по закону тебе положен орден, но мы сейчас прикладываем все усилия, чтобы известие о почти удавшемся нападении и подрыве университета не просочилось в массы. Не хотим паники, да и престиж, сам понимаешь, терять нежелательно. Поэтому шумных церемоний с благодарственными речами не будет. Но отблагодарить тебя за неоценимую помощь все же стоит.

И он протянул мне банковскую карточку. Обычную, темно-синего цвета, с логотипом одного из известных в моей стране банков.

— Твоя премия уже зачислена на счет. Так что, можешь тратить по своему усмотрению.

— Но как я буду тратить, если…

— Ты доказал свою лояльность, — сообщил ректор, когда я вынул карточку из его пальцев, и легко встал. — Так что, одевайся. И пойдем.

— Куда? — тупо переспросил я, еще не осознав, что именно он вложил в эту фразу о лояльности.

— Провожу тебя до твоего класса. Думаю, ты захочешь этот день провести дома. Официально твой лекарский листок закрывается с завтрашнего дня. Так что, остаток сегодняшнего у тебя свободен.

— Я могу выходить в свой мир? — спросил, прослушав половину слов и выхватив лишь саму идею свободного времени до завтрашнего утра.

— Да. — Ви’Хольм кивнул и махнул рукой. Ко мне на кровать плавно спланировали из воздуха мои вещи. Рубашка, брюки, даже трусы.

— Ботинки найдешь под кроватью, — сказал маг и напомнил: — Я жду тебя в коридоре.

— Угу.

Оделся я в рекордные сроки. Мне не терпелось размять кости, и я уже сейчас прикидывал, на что бы мог потратить врученную премию. Кстати, не мешало бы узнать, во сколько были оценены все мои труды, страхи и нервы. А вообще, честно признаюсь, приятно, когда за спасение мира воздается тебе не только благодарностями, почетом и уважением, но и в денежном эквиваленте. Может, кто-то назовет меня меркантильным, ну уж какой есть. Так что, в этот момент ректор в моих глазах взмыл просто на недосягаемые высоты.

Ви’Хольм ждал меня в коридоре, прислонившись к стене.

— Кстати, Андрей, — сказал он, завидев меня. — Раз уж тебе легче с короткими именами, можешь называть меня Карлом.

— Да ладно, — смущенно пробормотал я, — вас я запомню.

— Никаких ладно, — строго сказал ректор и улыбнулся. — Сделаешь мне приятное. Кстати, а как тебя студенты называют?

— Андреем. Я сразу им без официоза представился.

— Ясно. А то они, по-моему, были удивлены, когда я при них тебя Андреем Игоревичем называть стал. Теперь понятно почему, — задумчиво обронил он и сообщил, когда мы уже зашагали по коридору: — Пока тебя ждал, подошел один студент, сказал, что меня просит зайти декан факультета экспериментальной магии. Что-то относительно твоей студентки.

— Какой? — тут же спросил я. Что там еще могло случиться? И, главное, с кем? Может быть, Иля что-нибудь наворотила? Она способна, характер-то у нее боевой, хоть девушка пока по непонятным причинам и пытается это скрыть.

— Кажется, ты называешь ее Ирой. Твоя староста.

— Странно. — Я честно поделился с ректором своими мыслями. — Она вроде бы нормальная девчонка.

— Нормальная? То есть она тебе не симпатична?

— Конечно, она мне симпатична. Она, как и большинство девушек, которых мне довелось тут видеть, очень красива, — произнес я по инерции, а потом спохватился: — А почему вы спрашиваете?

— Просто решил напомнить, что они не дети, хотя с твоей легкой руки я частенько стал называть их детками.

— И? — Я поначалу не понял. Ректору пришлось разжевывать.

— Просто, если тебе кто-то из них по-настоящему понравится и ответит взаимностью, в этом не будет ничего предосудительного.

— Вы что, сосватать меня пытаетесь?

— Я пытаюсь подумать о будущем, — мягко поправил Карл. — И в этом будущем мне бы хотелось видеть тебя у нас на постоянной работе.

— Я ведь сейчас вроде…

— Для нас год — очень маленький срок. К слову сказать, в университете обучение идет циклами, а не как у вас, годами. Наш год в вашем эквиваленте — это даже не семестр, четверть, точнее, одна восьмая.

— У вас один курс — это восемь лет? — изумленно уточнил я.

— Десять. Два года практики после каждого курса.

— А как же люди — они ведь тоже тут учатся?

— Наши люди живут от трехсот до пятисот лет. Все успевают получить образование. Общий срок обучения — сорок лет.

— Я столько не проживу, — выдохнул ошеломленно.

— Не переживай, что-нибудь придумаем, — оптимистично заявил ректор и похлопал меня по плечу.

Ох, как мне не понравились его слова. Но теперь определенно было о чем подумать. И о попытке ректора меня сосватать какой-нибудь девице, например все той же Ире в том числе. Хитрый, знает, чем купить.

— Карл, а что получат мои детки? — после долгой паузы рискнул поинтересоваться я.

Ректор в первый момент не понял.

— За что?

— За спасение университета от захватчиков. Они же должны почувствовать… — немного запнулся, подбирая слова, но Ви’Хольм и так уже все понял.

— Должны, — согласился он. — Но в режиме строгой секретности, в котором идет расследование всех обстоятельств дела, это весьма проблематично. Даже большинство преподавателей ничего не знает. Поэтому я не могу объявить им благодарности или, к примеру, пообещать отличные оценки по курсам Боевой магии или Магических единоборств. Но ты не волнуйся. Я на эту тему с ними уже беседовал. И они согласились со мной. Обещали, что даже в семейном кругу не станут распространяться о случившемся.

— И все же должно быть хоть что-то! — Мне было обидно за ребят. Я премию получил, а они? — Может, хоть стипендию им прибавите?

— Хорошая мысль, но тоже в нашем случае неосуществимая. Чтобы повысить ряду студентов стандартную стипендию, придется проводить документы через казначейство. Как я буду объяснять главному казначею, за что их премирую?

— А про меня как объяснили?

— Легко. Сказал, что оценил твой вклад в перевоспитание самого сложного класса этого поколения студентов и решил поддержать молодого специалиста.

— Понятно.

Я погрустнел. Радость от свалившейся на меня награды оказалась недолгой.

— А что это за декан, к которому мы идем? — пытаясь отвлечься от невеселых мыслей, поинтересовался я. А про себя добавил: и что у него может делать моя Ира, которая вроде бы совсем на другом факультете учится?

— Эльф. Разумеется, светлый. Ловелас, сердцеед. Девушки на него так и вешаются. Поэтому он на досуге занимается коллекционированием разбитых сердец. По слухам, даже завел специальную книжицу, чтобы со счета не сбиться. Но в принципе для эльфа он довольно-таки молод, так что подобное поведение ему простительно. Свое дело знает.