Мы с мужем всерьез задумались о правильности наших решений и в нашей способности заботиться о Лизе. В какой-то момент я засомневалась в том, что могу кормить ее грудью, и мне буквально казалось, что я отравляю своего ребенка. Она неизменно начинала плакать ровно через десять минут после каждого кормления. Временами это начинало казаться настоящей пыткой. Я считала себя разумным и отзывчивым человеком, но теперь частенько ловила себя на том, что отчаянно ору в душе или умоляю мужа сделать хоть что-нибудь, чтобы облегчить напряжение, злость и беспомощность, которые я испытывала.

В шесть недель у Лизы начал устанавливаться определенный режим, и она стала хорошо и крепко спать. Дочка много улыбалась, но могла и часами плакать. Я преодолела свой страх перед грудным вскармливанием и решила, что не буду от него отказываться. Кормления стали для нас с малышкой общим радостным опытом. Когда я наконец прекратила кормить Лизу грудью, то испытала печаль, как будто нас разлучили после долгого времени, проведенного вместе.

Возраст в шесть недель или срок в шесть недель, считая от расчетной даты родов, для многих детей становится поистине волшебным поворотным моментом.

Вспомните, каким сонным вы себя чувствовали после обильного праздничного обеда. Большое количество еды вызывает у нас сонливость. Значит, дети, переходя на твердую пищу, должны спать лучше? Нет. Режим питания не влияет на ритмы сна и бодрствования.

Длительный ночной сон никак не связан со способом кормления – грудным или искусственным. Это факт, который подтверждают многочисленные исследования. Наиболее убедительные, на мой взгляд, научные работы основаны на сравнении развития ритмов сна и бодрствования у детей, которых кормили по требованию, и у детей, получавших непрерывное питание внутривенно из-за врожденных дефектов желудочно-кишечного тракта. У детей из первой группы состояние менялось от голода к насыщению и обратно, а вошедшие во вторую никогда не испытывали голода. Данные, собранные в лабораториях сна, показывают, что между этими двумя группами детей нет никаких различий в отношении сна. В других исследованиях изучалось влияние прикорма; все полученные данные свидетельствуют о том, что введение в рацион ребенка твердой пищи, например каш, никак не влияет на характер ночного сна. Никто и никогда не публиковал информацию о том, что способ кормления (грудное молоко или молочная смесь, кормление по расписанию или по требованию) или введение твердой пищи может влиять на сон.

Однако ряд исследований показывает, что матери, более склонные к ограничениям и дисциплине, предпочитают искусственное вскармливание грудному. Женщины, кормящие своих детей смесями, как правило, в большей степени заинтересованы в контроле над их поведением и хотят точно знать, сколько граммов съедает ребенок за одно кормление. Такие родители обычно воспринимают его ночные пробуждения как условие задачи, требующей решения, и в первую очередь уделяют внимание социальным потребностям ребенка, а не его пищевым запросам. И наоборот, матери, кормящие грудью и, вероятно, более серьезно относящиеся к пользе грудного молока для здоровья, реагируют на ночные пробуждения детей чаще и быстрее, так как в первую очередь ощущают свою ответственность за обеспечение ребенка необходимым питанием. Конечно, через некоторое время он учится получать удовольствие от такого ночного общения и, просыпаясь, уже сознательно рассчитывает на родительское внимание.

Это объясняет, почему в возрасте четырех месяцев между детьми, которых кормят грудью или смесью, нет никаких различий в ночных пробуждениях, однако к 6–12 месяцам такое поведение становится более характерным для находящихся на грудном вскармливании.

Итак, ребенок не будет спать лучше, если кормить его кашей. Молочная смесь может на вид быть гуще грудного молока, однако и там, и там содержатся одни и те же 20 килокалорий в 28 граммах. Сочетание грудного вскармливания с кормлением из бутылочки или отлучение от груди тоже не является непосредственной причиной более долгого ночного сна, хотя не исключено, что внутренние установки матери, кормящей грудью, могут косвенным образом потворствовать привычке ребенка просыпаться по ночам.

История Марен, которая просыпалась, чтобы поесть

Марен родилась 18 июля 1984 г. после протекавшей совершенно гладко беременности и легких родов, состоявшихся на три дня позже предполагаемой даты.

Мы были приверженцами грудного вскармливания и не планировали заранее, когда его прекращать. Спустя примерно две недели после появления на свет Марен вела себя как всякий нормальный новорожденный, но после этого у нее начались ежедневные приступы плача. Хотя нас уверяли, что настоящие колики еще хуже, между собой мы все равно стали называть эти приступы «коликами Марен». Мы терпели безутешный плач, стараясь не жаловаться. Обычно плач продолжался час или два, но в самые плохие дни она могла плакать по восемь – десять часов. Мы пробовали разные методы, стараясь облегчить страдания ребенка, в том числе клали Марен спать в нашу кровать, подкладывали под нее бутылку с горячей водой и т. д. Как и следовало ожидать, ничего не помогало. В два месяца колики у Марен прекратились, причем достаточно резко.

В последующие два месяца между мной и Марен сложились очень счастливые и доверительные отношения. Примерно семь месяцев я кормила ее почти исключительно грудным молоком. С семи до десяти месяцев мы вводили прикорм, постепенно увеличивая количество твердой пищи во время завтрака и обеда. Марен всегда была счастливым, общительным, радостным ребенком. Мне казалось, что кормление грудью тоже играло в этом определенную роль. Днем Марен спала совершенно нормально. Я обычно тоже спала по утрам вместе с ней. Частью нашего режима кормления на протяжении этих десяти месяцев были два кормления грудью по ночам, прерывавшие мой сон.

Бабушки и дедушки с обеих сторон развернули масштабную кампанию, чтобы убедить меня в том, что необходимо прекращать кормить Марен грудью. Это началось с двух месяцев и достигло нервного апогея примерно к семи. Мы вежливо выслушивали их точку зрения. Не считая короткого экспериментального периода около восьми месяцев, я не пыталась сцеживать молоко, чтобы получить возможность подольше поспать. Я сознательно приняла такое решение; кормить самой было легче и приятнее для нас обеих.

Кормление грудью стало не только источником удовольствия, но и обязательной составляющей ритуала отхода ко сну. С рождения и до 11 месяцев Марен ожидала, что будет засыпать у материнской груди под легкое покачивание. Примерно в девять месяцев Марен стала расти так быстро, что с этим уже нельзя было не считаться. Теперь она ела днем все больше твердой пищи. За все эти месяцы я вроде бы привыкла к тому, что не могу проспать целую ночь, но теперь почувствовала, что моя усталость вышла на совершенно новый уровень. Мы вновь начали предпринимать попытки приучить Марен засыпать без моего непосредственного участия. Мой муж давал дочке бутылочку, укачивал ее и пел колыбельные. Наши подруги, которых Марен хорошо знала, делали то же самое. Марен вполне мило реагировала на все эти эксперименты, но все равно предпочитала меня. Когда ей исполнилось 11 месяцев, мы решили, что пора отучать ее от груди и переходить на бутылочку.