Эти исследования подтверждают идею о том, что, когда переутомленный ребенок становится нервным, раздражительным, крикливым, перевозбужденным или неспособным заснуть, он ведет себя так именно из-за реакции организма на переутомление. Вспомните, как вы сами чувствуете себя после того, как упорно трудились и недосыпали, чтобы завершить какое-то важное дело. Высокая мотивация помогает вам бороться с сонливостью в дневное время. Постепенно эффективность вашей деятельности падает и самочувствие ухудшается. Через какое-то время вы вновь испытываете возбуждение. Такое состояние – естественный защитный биологический механизм, который позволял неандертальцу драться, спасаться бегством или преследовать добычу, даже когда он уставал. К счастью, современный человек может выйти из этого состояния, устроив себе каникулы. Но вы наверняка замечали, что в начале отдыха вам не сразу удается успокоиться и справиться с этим избыточным возбуждением.

Возникает порочный круг: сон порождает сон, но и бессонница тоже порождает бессонницу. Если ребенок пропускает необходимый ему период сна, утомление вызывает физическую или химическую реакцию организма.

СУЩЕСТВЕННЫЙ МОМЕНТ

Некоторые хронически утомленные дети постоянно находятся в перевозбужденном состоянии и не способны успокоиться.

Эти химические изменения непосредственно влияют на поведение и мешают поддерживать как состояние спокойного бодрствования, так и состояние нормального сна. Ребенок нервничает из-за испытываемого им переутомления.

Другие исследования тоже подтверждают, что мало спящие взрослые более беспокойны и тревожны. Изучая раздражительных, напряженных и плохо спящих взрослых с повышенной концентрацией упомянутых гормонов, мы приходим к старой проблеме: что было вначале – курица или яйцо?

Я думаю, дилемму поможет решить опыт, знакомый каждому из вас. Как я уже говорил, если мы усердно трудимся, чтобы закончить важную работу, то можем накачать организм большим количеством кофе и колы и спать очень мало. Однако когда по окончании проекта мы резко останавливаемся и устраиваем себе каникулы, нам требуется несколько дней на то, чтобы избавиться от излишков нервной энергии. Мы на самом деле не способны наслаждаться такими простыми вещами, как ходьба босиком по траве или тихие игры с детьми, потому что до сих пор находимся на взводе. Через несколько дней мы постепенно успокаиваемся и расслабляемся, и только после этого становимся способны насладиться чтением книги или другими тихими делами. Это свидетельствует о том, что наш образ жизни и сна может влиять на внутренние биохимические механизмы, которые, в свою очередь, заставляют нас чувствовать себя тем или иным образом. В исследовании, проведенном в Дартмутском колледже, студенты типа А, предрасположенные к коронарным заболеваниям, просыпались ночью чаще, чем студенты типа В. Таким образом и может развиться порочный круг: фрагментированный сон вызывает повышение возбуждения, студент чувствует себя более энергичным и, ощущая этот повышенный уровень энергии, работает еще усерднее до поздней ночи, чтобы достичь большего, но в то же время все больше накапливается усталость от недостатка сна.

СУЩЕСТВЕННЫЙ МОМЕНТ

Недостаток сна вызывает перевозбуждение центральной нервной системы.

У детей в возрасте всего двух-трех дней также отмечается повышенный уровень кортизола после обрезания крайней плоти, когда они испытывают дискомфорт. Дети старше четырех месяцев могут перебарывать сон, чтобы насладиться общением и играми с родителями. Появившиеся в результате нарушения сна могут стать причиной утомления, и организм естественным образом реагирует на него, увеличивая производство химических веществ, например кортизола, ответственных за внимание и активность. Может быть, в один прекрасный день исследователи обнаружат, что различные типы недостатка сна (полная бессонница, неправильный режим сна, отсутствие дневного сна или фрагментация сна) вызывают различные нарушения химического баланса.

Вот некоторые из терминов, которые используют специалисты для описания поведения перевозбужденных, или «взвинченных» детей с нарушенным сном:

Физиологическая активация.

Неврологическое возбуждение.

Чрезмерная бодрость.

Эмоциональная реактивность.

Повышенная чувствительность.

Ясно, что все мы становимся слегка раздражительными, взрывоопасными и хмурыми, когда недосыпаем. Уставшего человека не веселят анекдоты и карикатуры. Но дети могут быть еще чувствительнее даже к небольшой потере сна и при этом казаться лишь чуть более активными и неуправляемыми, чем обычно. Возможно, совершенно невыносимое поведение детей объясняется тяжелым, хроническим и длительным недосыпанием, но родители не распознают его истинную причину.

Как часто я слышу комментарии типа: «Она так устала, что просто бегает кругами». Это наблюдение не ново; в классической статье, опубликованной в 1922 г., описывается «повышенная рефлекторная раздражимость» у сонных детей. По контрасту с этим я снова и снова встречаю в своей практике хорошо отдыхающих детей, которые проводят очень много времени в состоянии спокойного внимания. Они воспринимают все с широко раскрытыми глазами, ничего не пропуская. Простые мелкие игрушки кажутся им удивительными и интересными. Таким детям как будто никогда не скучно, даже если игрушка, которую они выбирают, уже прекрасно им знакома.

ЕЩЕ РАЗ НАПОМИНАЮ

Если ребенок спокоен и внимателен, это свидетельствует о его качественном сне. Просыпаясь, хорошо отдохнувший ребенок находится в прекрасном настроении и способен развлекать сам себя.

Родители малышей в возрасте от четырех до двенадцати месяцев могут в очень значительной степени повлиять на их поведение, регулируя режим сна.

В исследовании четырех– и пятилетних детей, опубликованном в 2002 г. Джоном Бейтсом, автор пишет: «При клиническом лечении детей дошкольного возраста, отличающихся оппозиционным поведением, мы увидели ряд внушительных улучшений в управляемости, связанных с тем, что родители начинали прививать детям более разумный режим сна. Нам показалось, что в этих случаях изменения были настолько быстрыми, что их не могли вызывать другие изменения, в частности, в дисциплинарной тактике».

Я считаю, что у грудных и у маленьких детей в целом существует причинно-следственная связь между нарушенным сном и беспокойным, взрывным поведением. Кроме того, как я уже писал в главе 2, вредоносный эффект чрезмерной сонливости в дневное время не остается неизменным, а имеет тенденцию накапливаться. Это означает, что настроение и эффективность деятельности ребенка прогрессивно ухудшаются, при том что количество недостающего сна за каждый день или ночь остается одним и тем же.

КОЕ-ЧТО ИЗ ПРАКТИКИ

Постоянный небольшой дефицит сна приводит к кумулятивному ухудшению качества бодрствования в дневное время.

Поэтому ребенок становится все более раздражительным, даже если недосыпает каждую ночь совсем по чуть-чуть.

По мере того как ребенок развивается, связь между нарушенным сном и проблемами с настроением и активностью становится менее очевидной из-за усложнения психологических и интеллектуальных функций организма. Возможно даже, что хронически нарушенный сон приводит к тому, что дети растут, испытывая усиливающуюся сонливость в дневное время и легкую депрессию, что приводит к пониженной самооценке. В одном из исследований подобные симптомы отмечались примерно у 13 % подростков с нарушенным сном. Им обычно требовалось более 45 минут для того, чтобы заснуть, или они часто просыпались по ночам. Вероятно, некоторые из этих подростков просто не научились самостоятельно успокаиваться, чтобы легко засыпать, когда были значительно младше. Взрослые с такими характеристиками считаются страдающими бессонницей.