– Спокойно, разве тебе твой Федор не рассказывал о своих планах?

– Ничего он не рассказывал, мы занимались любовью! – передернула плечами Люся.

– Вот что значит заниматься не тем, чем надо. А Стас рассказал мне о планах. Они спускаются на байдарках вниз по реке, а обратно возвращаются на «Газели», которая едет следом и ждет их там. Все про все как раз рассчитано до вечера. Так что, подружка милая, мы целыми днями будем предоставлены сами себе. Я думала, Люся, ты знаешь.

– Ничего я не знала, – недовольно буркнула Люся, – а то бы не поехала.

– А как же планы по штурму Джомолунгмы? Или тебя с кастрюлями оставят у подножия горы?

– Очень смешно, – сказала Люська, которой хотелось плакать.

– Так, хватит хныкать, – бросила ей Светлана, – давай думать над тем, как нам наварить корыто гречки. Помощников нет, придется все делать самим. Ты когда-нибудь варила гречку?

– Я ее терпеть не могу! – в сердцах соврала Люська. – Особенно с тушенкой. Я люблю байдарку! – И она чуть не разрыдалась.

– Правильно, – согласилась с ней подруга, – давай рыдать вместе. Я как раз вспомню про своего Макса, который на самом деле никакой не Макс, а какой-то там Михаил, бросивший меня не в пустынном лесу, заметь, а среди целого мегаполиса! И записки-то о том, что он вернется и поцелует, у меня тоже нет. Давай, подруженька, рыдать и проклинать свою судьбу. Ты, как я вижу, уже начала? Сейчас я все вспомню и зайдусь в истерике.

Люся нахохлилась и присела рядом, смирившись с неизбежностью.

– Плесни и мне кофейку, – попросила она и протерла ладонью свои покрасневшие глаза. – Правильно, все мужики – гады. И нечего тратить на них наши драгоценные слезы. Но Федор! – Она погрозила речке пальцем. – Мог бы предупредить! Ну, ведь мог бы?!

Керосинка отчаянно задымила, на нее попали холодные капли дождя. Девушки загасили ее, подхватили свои кружки и вернулись в палатку, там в заначке у Люси было шоколадное печенье. Завтрак, плавно переходящий под шум дождя в обед, прошел на удивление весело. Подругам было что обсудить на этой лесной опушке и наметить дальнейшие планы сосуществования с коварным Федором и его озабоченными плаванием на байдарках спортсменами. После чего под бьющие по палатке капли подруг сморил сладкий сон.

Их разбудили крики и шум. Людмила недовольно привстала, и на ее лице отобразился ужас положения, в котором они оказались. Мужчины вернулись к холодному очагу, где их совершенно никто не ждал: ни девчонки, ни каша с тушенкой. Последнее огорчило их больше всего.

– Ничего, – потирая руки, успокаивал товарищей Стас, – сейчас сами все сварим!

Светлана суетилась рядом с виноватым видом.

– Сама не пойму, как уснула, – пожимала она плечами, – и это после кофе! До него у меня была стойкая бессонница.

– Со всеми бывает, – подмигивал ей Стас, которого она втихомолку подкармливала шоколадным печеньем. – Не переживай, мы холостяки, привыкшие к суровой действительности.

– Холостяки? – игриво переспросила Светлана, приглядываясь к симпатичному парню.

В отличие от них у Людмилы с Федором происходила ссора, в которой они пытались прояснить не свои отношения, а найти виноватого. Вот это хуже всего, когда обвинения начинают сыпаться на ни в чем не повинную голову. Так считали они оба, с той лишь разницей, что каждый из них думал, что именно он носит эту самую голову. По мнению Люси, Федор должен был повести себя как настоящий джентльмен и покаяться во всех грехах. Федор отчаянно сопротивлялся и твердил свое. Если бы он промолчал, как делал это обычно, то ничего страшного не случилось бы. Люся выпустила бы пар и успокоилась. Но Федор отчего-то не молчал и пытался достучаться до ожесточившегося сердца любимой. Люся изрыгала проклятия в его адрес, припоминая все его промахи. Обычно после такой ссоры супруги дуются друг на друга несколько дней, сидя по разным комнатам. Но они были не супруги, и комнат поблизости тоже не наблюдалось. Зато свидетелей было хоть отбавляй.

Следующий день не принес ничего, кроме очередных огорчений. Хоть ужин был приготовлен вовремя, и каша удалась, Федор по-прежнему дулся на Люську. Светлане пришлось уговаривать подругу, поливая бальзамом лести ее раненое сердце. Людмила Малкина действительно была довольно привлекательной девушкой со средним уровнем интеллекта и повышенным чувством собственного достоинства, которое наконец-то дало о себе знать.

– Хватит! – сказала Люся, когда пути примирения были отрезаны. – Собирайся!

Светлана не стала противиться и отговаривать подругу. Утром, когда они в очередной раз остались одни, Людмила решила бежать из этого байдарочного рая, где ей не нашлось места, кроме как у костра. Светлана вздохнула, вспомнив о Стасе, тот наверняка расстроится или обидится на нее, когда она исчезнет. Безусловно, между ними не могло ничего случиться, кроме мимолетных поцелуев. И все-таки она оставила ему записку, в которой объясняла свой побег натянутыми отношениями подруги и Федора. Впрочем, об этом знал «весь лагерь». Не только знал, но и видел последнее сражение парочки.

– А все-таки по вечерам здесь было весело, – бросила она последний взгляд на погасший очаг, у которого собиралась дружная компания и затягивала песни под гитару.

– Без них будет еще веселее, – сообщила Люся и поправила свой рюкзак с бряцающей косметикой.

Они молча направились в гущу леса, не рискуя плыть коротким путем по воде. В лесу пахло еловыми шишками и свежесрубленными деревьями.

– Здесь есть люди, – потрогав пенек руками, определила Люся. – Значит, должна быть дорога или тропинка. Скорее всего, там, за теми зарослями! – И она как-то неопределенно махнула рукой.

– Мы не заблудимся? – осторожно поинтересовалась Светлана, когда девушки уже достаточно далеко отошли от предполагаемой дороги или тропинки, – дальше их, естественно, не оказалось.

– Уж лучше заблудиться и умереть, – вздохнула Люська, роняя слезу, – чем варить ему гречку.

Светлана попыталась развеселить подругу.

– Гляди, – прыгала она перед ней, – эти грибы называются лисички! Они очень вкусные в сметане! А эти ягоды – черника, она очень полезна для здоровья. Люся! Люся! Смотри, там зайчик!

– Где, где?! – забывала та про свою обиду и доверчиво принималась искать лесную зверушку. – Ой! И правда! – восторгалась она. – И он не один! Лана, Ланочка! Их тут много!

– Люся, – Светлана остановилась как вкопанная, – я тебя прошу, Люся, только не ори. Это, Люся, не зайчики. Это, дорогая моя подружка, кабанчики. Совсем крошки, и они без мамы-кабанихи не ходят. А-а-а!

Она схватила подругу и кинулась к дереву.

– Скорее! – командовала она, заталкивая на большой сук тощую попу подруги. – Двигай бедрами!

Озадаченная Люська шустро лезла на дерево, чего раньше с ней никогда не случалось. Обычно перед тем, как что-то сделать, она задавала кучу ненужных вопросов. Но ответ сегодня стоял прямо под деревом, на которое они успели забраться, и рыл копытом землю.