Снейк помог мне спуститься с довольно высокого уступа на землю, подхватив за талию и спустив, как пушинку. Флад-Марка не было ни внутри, не оказалось его и снаружи.

Я обернулась, глядя в тусклый проход, по которому мы только-только шли, не понимая, хочу ли увидеть там контрабандиста, или нет.

...очень странные ощущения. Очень. И хочется, и колется.

- Он не придёт. Я спрашивал.- тихо проговорил Снейк, заметив мою медлительность и робкие взгляды.- А вот это уже плохо!!!

Я испуганно повернулась к нему, не понимая резкой перемены в голосе. Проследив за его взглядом, я подпрыгнула на месте, мигом сорвавшись вперёд.

- Ян!- закричала во всё горло, заметив его выходящего из огромного дома.- Ян!!!

Всё было странно. Начиная с того, что пока мы с Яном обнимались и пытались что-то спрашивать друг у друга, корабль Флад-Марка улетел вместе со Снейком. Ян порывался пуститься в погоню, отправить андроидов, но я настояла на обратном. Это их выбор.

Было очевидно, что Ян не очень доволен происходящим. Видно, как он мечется, не желая оставлять всё как есть и меня в одиночестве.

Я победила! Он выбрал меня!

...только.... Я же должна, наверное, ликовать? Представлять себя идущей к алтарю, у которого меня ждёт Варламов. Наших Варламят. Я должна быть довольна! Определённо. Как иначе, я столько времени боролась за его внимание?

Да, он всё-таки улетел в тот день. Показал мне дом, накормил вкусным ужином, заметив мой сонный взгляд, уложил в кровать, и долго сидел рядом, нежно гладя меня по волосам.

Сквозь полудрёму я слышала его шёпот:

- Я ненадолго, милая. Ты не успеешь проснуться, как я уже вновь буду рядом.

И мне так хорошо и легко от этих слов стало, что я окончательно расслабилась, выбросив из головы все мысли до единой, и тут же провалилась в безмятежный сон.

Проснувшись, я первым делом увидела его. В широком красном кресле, удобном даже на вид, он спал, уронив голову на собственное плечо. Сначала я умилилась такой картине. А потом нахмурилась. Кровать, на которой я так сладко спала была огромная! Вот правда, огромная. Здесь пять меня поместятся, и те - звездой.

...а он спит в кресле. Почему?

Позвав его по имени, я присела в постели и насупилась.

- Проснулась?- улыбаясь, сонно спросил он.

-  Проснулась. А ты, почему здесь спал?

- Не хотел оставлять тебя одну.- потягиваясь, произнёс он таким голосом, что все мои обиды разом отступили.- Что желаешь на завтрак?

За завтраком последовал обед. За обедом обширная экскурсия по местным достопримечательностям. Слава богу, я смогла переодеться в нормальную одежду и искупаться как белый человек. А то щеголяла  бы в мешковатых мужских вещах при элите Свабрума.

За одним днём последовал следующий. И следующий. И следующий...

Мне нравилось всё, что я увидела за эти дни. Куполообразные дома и здания. Воздушные дороги и величественные горы. Фермы и лаборатории, где выводились растения и деревья Свабрума из самых разных составляющих инопланетных семян и ростков. Бескрайние поля, как выяснилось, искусственного происхождения. Тёмные свозили благодатную почву со всех уголков вселенной, и свозят её до сих пор. Почва Свабрума, увы, мёртвая.

От этого открытия, я натурально открыла рот. Я видела столько деревьев, цветов, даже леса! Представить, что всё это выращено на мёртвой земле. Такой труд проделали тёмные, чтобы иметь подобное... Привезти почву, посеять, вырастить. Впечатляет... По-настоящему впечатляет.

Мы много летали. Купались в огромном океане, воды которого не позволяли нырнуть. Как объяснил Ян, это из-за большого содержания соли. Мне всё равно понравилось. Всегда мечтала побывать на Красном море. Только не могла себе раньше этого позволить. Даже когда стали позволять финансы, я не могла оставить надолго Яна. А вместе с ним, под палящее солнце, тоже никак нельзя было.

Ещё мы ходили в кино. Правда, мне это совсем кино не напомнило. Открытое пространство с множеством зрителей, таких же как мы, возможно, отчасти и напоминало кинотеатр под открытом небом. Только никаких машин здесь не было. Удобные кресла с регулируемыми спинками и подлокотниками. Они даже раскладывались в самый настоящий диван, хоть и узкий. А само кино - это огромные, объёмные голограммы. Словно самые настоящие великаны, огромные предметы и пейзажи с интерьерами прямо перед твоим носом. Невероятно, конечно. Но мне не понравилось.

Тяжело сконцентрироваться на сюжете, оценить местный кинематограф, когда всё такое огромное и реальное.

У меня была уйма впечатлений. Самых разных. Но с каждым днём, я отчётливее понимала, что обманываю сама себя.

Ни разу, хотя я считаю, что романтических мест и обстановок было предостаточно, Ян не попытался меня поцеловать! Он обнимал меня. Очень часто я ощущала его руки на своих плечах, спине, талии. Держал за руку, иногда выводил круги на моём запястье большим пальцем. Так нежно и ласково, что думала, вот, сейчас, ну сейчас, ну сейчас...

Да и сама я многое для себя поняла. Интересно, занимательно, волнительно, фантастически, но не то. Не моё это всё. Системы, дроны, андроиды, голограммы  и воздушный транспорт.

...я скучала по своей машине, мобильному, квартире, кошкам и собакам, которых здесь совсем не водилось.

- Я хочу домой, Ян.- обронила за завтраком пятого дня сумасшедших открытий.

- Ты уверена?- неуверенно уточнил он.- Тебе здесь не нравится?

- Нравится. Но это не моё. Ты был прав, Ян. Я не хочу становиться тёмной. Не хочу жить на Свабруме. Я хочу домой.- какая-то часть меня всё ещё надеялась, но как-то лениво, что ли. Вот сейчас он станет меня переубеждать, скажет, что никуда и никогда меня не отпустит. Обнимет своими сильными руками и поцелует. С жадностью, с остервенением и властностью.

...как Флад-Марк.

- Если это взвешенное решение, Крис, то хоть сегодня. Если честно, на Блэк-Бремор совсем не помешает моё присутствие. Но это тебя ни к чему не обязывает. Будет так, как ты скажешь.- неожиданное признание почему-то меня совсем не расстроило.

Я улыбнулась и кивнула своему тёмному, наконец-то, осознав то, что Снейк понял гораздо раньше упёртой меня  - он любит меня! Правда, любит. Я дорога ему. Я близка ему. Он дорожит мной. Беспокоится обо мне. Как и я...

...только мы совсем не страстные любовники или влюблённые.

Мы родные друг для друга. Возможно, капельку больше, чем брат с сестрой в обычном понимании человечества. Но наша связь ближе к этой, чем к любой другой...

Вдохнув полной грудью горячий воздух, я счастливо зажмурилась.

Было страшно вновь шагнуть в искрящийся переход, но на этот раз руки Яна крепко держали мои. Позже, он мне признался, что после того, как нас с маникюршей раскидало по разным планетам, им пришлось в кратчайшие сроки устранять недоработки и ограничения по массе и...кхм...переправляемым единицам. А также запечатывать многочисленные ответвления.