— Тревога, джентльмены! Враг у ворот.

— Уверен? — поднял голову задремавший было живописец.

— Микроавтобус. С мигалкой. Возле нашего дома остановился.

— Так, приготовились! — скомандовал Репин, назначенный сегодня старшим. — Маски не надевать, чтоб друг друга не попутать. Вступаем по Лехиному сигналу.

— Слушайте, а не мало нас? — озабоченно спросил Никифоров.

— Солома один пятерых стоит. Да и лишних людей все равно нет… Быстро по местам!

Сорокин с Елагиным устремились через черный ход во двор, Никифоров поднялся и затаился на лестнице за небольшим бюстом Ленина, пылившимся на внушительном постаменте, а Соломин занял место в гардеробной, в огромном стенном шкафу, барахло из которого они еще утром предусмотрительно перетащили на второй этаж.

Репин бросил взгляд на застывшего в кресле друга:

— Не грусти, брат. Напоминаю. Женатые — они, конечно, дольше живут. Но холостяки — интересней! А тут хорошо, что все так быстро закончилось. Было б хуже, если бы втянулся… Все, давай! Очки не забудь снять…

Несчастный внедренный продолжал сидеть, глядя в одну точку. Потом, встрепенувшись, снял очки и спрятал их в подаренный Викой футляр. Затем достал из нагрудного кармана ее платок.

И только один вопрос крутился в голове:

«И как же эту заразу занесло в музей?»

* * *

Белый микроавтобус притормозил в метре от заветных серпастых ворот.

— Пойди глянь, джипарь во дворе? — велел Миронов одному из парней.

Тот натянул на лицо маску и выскользнул наружу. Подбежав к воротам, он на мгновение прильнул к щели между створками. Затем обернулся и изобразил пальцами знак ОК.

Стас довольно ухмыльнулся, словно акула, заметившая свежего аквалангиста. В отсутствие хозяина брать хату смысла не имело — у них нет времени на самостоятельную возню с сейфом.

— Пошли! — бодро скомандовал он.

Парни, быстро натянув маски, один за другим выскочили из машины. Двое, в том числе водитель, быстро подскочили к воротам и, встав на одно колено друг напротив друга, положили на плечи небольшую, но прочную доску. Остальные, используя ее как ступеньку, один за другим быстро преодолели препятствие. Чувствовалась закалка.

Последним через ворота перепрыгнул Стас. Приказав одному из бойцов оставаться снаружи, он вместе с другими побежал к входной двери.

* * *

Услышав, как распахнулась незапертая дверь в прихожей, Леха сунул Викин платок в карман рубашки и спрятал за спину лежавший рядом автомат.

Пятеро визитеров в камуфляжных костюмах ввалились в холл.

— Всем оставаться на местах. Милиция! Ты хозяин?

— На Мальдивах он. Купается.

— Не понял… А ты кто?

— Николай Басков.

Леха вскочил на ноги и, выхватив автомат, выпустил очередь вверх. Патроны, как принято в аналогичных случаях, были холостыми. Во-первых, чтобы не попортить чужую обстановку, а во-вторых, чтобы в самого не отрикошетило. Но гремели выстрелы, как настоящие.

— На пол, суки!!! На пол, я сказал!!! СОБР работает!!!

Вторая очередь недвусмысленно подкрепила высказанное пожелание. Одновременно с ней из-за Ленина выскочил Никифоров с пистолетом в руке, а дверной проем позади визитеров загородила громадная фигура Соломина.

— На пол!!! — гаркнул тот с тыла.

Причин не подчиниться никто не нашел.

* * *

Услышав стрельбу, оборотень, прикрывавший вход, подрастерялся. Он не мог решить, что ему делать: идти в дом на помощь своим? оставаться на месте? валить отсюда, пока маску не сорвали и рога не обломали?

Принять правильное решение бедолага так и не успел. Что-то большое свалилось вдруг на него откуда-то сверху, и он временно покинул свет божий.

— Крепче пушку держать надо! — заметил живописец, подбирая с бетонированной дорожки газовый пистолет. — Наберут детей на флот…

* * *

Едва Быков затеял пальбу, Елагин с Сорокиным перемахнули через забор и устремились к микроавтобусу.

Один из врагов, стоявший на шухере возле ворот, в первый момент принял оперативников за своих. Но, увидев личики без масок, моментально разобрался, что к чему, и сразу поднял руки, дабы не искушать судьбу. Что не спасло его от удара ногой по почке.

Тот, что сидел за рулем, судьбу все-таки решил испытать. И в тот момент, когда собровцы еще только спрыгивали с забора, микроавтобус уже рванул с места.

Но тенор Сорокин оказался готов и к такому повороту событий. Упав на землю, он прильнул щекой к прикладу «Кипариса» и выпустил длинную очередь по колесам. Микроавтобус, успевший отъехать метров на двадцать, вильнул в кювет и, чуть завалившись на левый борт, беспомощно застыл на месте…

* * *

Предчувствие Стаса не обмануло. И мало того, что Викин кавалер ментом оказался, так он их еще и холостой пальбой напугал, гад. Вон — чуть ли не весь магазин выпустил, а в штукатурке — не единой дырочки… Но расчет был безупречным: все пятеро враз залегли. В том числе и он сам.

А самих-то ментов трое всего, между прочим! Плюс, конечно, во дворе кто-нибудь. Но, раз уж и там до стрельбы дело дошло, то периметр они плотно закрыть не смогли. Следовательно, в общей сложности их не так много… Шанс?..

Стараясь не шевелиться, чтобы не привлекать к себе внимание, Стас быстро окинул взглядом ту часть зала, которую мог видеть.

Того, что в камуфляже, в расчет можно не брать. Судя по манерам, оперсос. Он и пушку-то держать толком не умеет. Если тир раз в год посещать, стрелять не научишься… А вот здоровяк, по-прежнему торчащий на проходе, фигура серьезная. Такого свалить — о-го-го как постараться надо. И патроны у него не холостыми могут оказаться. Нет, не шанс…

И в этот момент оперсос, обыскивавший лежавших на полу соратников по борьбе за чужое имущество, совершил непростительную ошибку. Даже две. Забирая валявшийся на полу пистолет, он, во-первых, подошел к Стасу со стороны ног, а во-вторых — встал на прямой линии между ним и здоровяком.

Миронову этого оказалось достаточно. Чуть повернувшись на бок, он молниеносно подцепил носком правой ноги ступню мента, а левой что было силы саданул по голени чуть ниже колена. Камуфляжник рухнул прямо на амбала. Тот, в свою очередь, инстинктивно подхватил падавшего коллегу. Воспользовавшись замешательством противников, Стас тут же вскочил и, схватив тяжелую подставку для вазона с цветами, бросился к ближайшему, не защищенному решетками окну.

Звон бьющегося стекла смешался с лаем автоматной очереди — Быков разрядил вслед выскочившему в окно Миронову остаток холостых патронов. Затем, отшвырнув бесполезный автомат, бросился к двери.

* * *