— У меня к вам небольшое дело, — сказал Горов.

— Очередной прорыв? — поинтересовался я.

— Да, — не стал тот отпираться. — На окраине столицы под купол попала территория гипермаркета. Часть посетителей успела выйти, но далеко не все. Рассказывают странное, уже две группы спецов туда отправились, но не вернулся ни один из них. Все случилось три часа назад, пока удается информацию замалчивать, но это ненадолго.

— И что там происходит?

Горов на секунду задумался, словно решая, говорить или нет, но в итоге рассказал:

— Покупатели и работники магазинов сообщили, что большая часть людей застывают изваяниями, при этом дышат, но глаза у них пусты, тела одервеневшие.

— Что-то еще? Нечисть кто-нибудь видел? — поинтересовался я.

— В том-то и дело, что ничего, если не считать непонятное шипение и шуршание. Никто тварей не разглядел! — поморщился Горов. — Алекс Григорьевич, вам это что-то говорит? Есть предположения?

— Мало информации, — покачал я головой. — Необходимо все своими глазами посмотреть, — сказал и осекся.

Сразу мелькнула мысль, какой вид нечисти в столицу пожаловал. Василиски, это они таким промышляют. Как только люди с ними взглядом встречаются, то оказываются под гипнотическим воздействием. Длится такое состояние часами, пока тварь решит не отобедать добычей. Почему этих ящериц с небольшими крылышками и змеиными хвостами с жалом никто не видел? Обычно они размером от тридцати сантиметров, но встречаются особи нескольких метров. Цвет шкуры зависит от среды обитания, но некоторые особи имеют возможность менять окрас, подстраиваясь под окружающую действительность. Тогда по аурам их отслеживают или по характерному шипению. Кстати, яд этих тварей не смертелен, как и замораживающие воздушные пары, которые они способны выпустить в сторону живого объекта. Однако, ни человек, ни животное не ощущают ничего, даже когда их плоть василиски жуют. Как правило, у оказавшихся под воздействием магии этих тварей, смерть наступает от потери крови.

— Господин Федоров, о чем так глубоко задумались? — задал вопрос глава СБ, внимательно за мной наблюдая.

Внешне-то эмоции контролирую, Горов что-то увидел во всполохах моей ауры и сумел их прочесть. Пока молчу, размышляю, как поступить. Достаточно выставить зеркальный щит и уничтожить этих тварей, а людям, попавшим под их воздействие, помогут целители. Хотя, пройдет пару часов и заклинания нечисти исчезнут, но тем, кто простоял столбом столько времени, помощь все равно потребуется. Ну, это не учитывая тех, кого твари сожрали.

— Площадь гипермаркета большая? — поинтересовался, мысленно прикидывая, что зачистка займет намного больше времени, чем обычно.

Это же не только торговые залы, но подземная стоянка, складские помещения, а если учесть этажность, то обойти это место за сутки и то не так-то просто.

— Примерно пятнадцать тысяч квадратных метров, — почти не задумываясь ответил Горов, а потом уточнил: — Это с учетом торгового пространства.

— Купол стандартный? — спросил, мысленно размышляя как поступить.

С одной стороны, трофеи неплохие, там тебе и кожа змей, специфический яд, сама шкура василисков раньше неплохо оценивалась. Опять-таки, как с ними бороться знаю, если крупных особей нет, то все не так хлопотно. Правда, что-то подсказывает, сюда не только мелкие проникли. С другой стороны, обходить все помещения не потребуется. Применю поисковое направленное заклинание на определенную нечисть и начнут их уничтожать. Упс, уже мысленно рассуждаю в утвердительном тоне!

— Да, ничего необычного, — пожал плечами мой собеседник. — Знаю, что у вас экзамены, помню, что не так давно выложились и еще толком не восстановились. Поэтому и не прошу принять личное участие в зачистке. Господин Федоров, если возможно, дайте совет и инструктаж команде спецов. Мое ведомство в долгу не останется.

Чего?! Трофеи мимо уплывают! Счет в банке останется прежним! Нет, так дела не делаются! Я бы с удовольствием купил тачку как у княжича, тетку с сестрой в столицу перетащил, еще каких-нибудь ништяков… Например узнал о том, кто «неровно» в мою сторону дышит и наемников подсылает. Опять-таки, за контракт, если таковой Горов предложит, обязаны заплатить. Кстати, это не только в интересах империи, но есть еще владельцы гипермаркета. Василиски-то не только людей сожрут, они и продуктами не побрезгают.

— Гм, Илья Яковлевич, не говорите, что вы прибыли только попросить совета, — не поверил своему визави. — Если готовы предоставить контракт с неплохими условиями, то почему бы мне и не попытаться превозмочь усталость? Мы же с вами разумные люди и всегда сумеем договориться.

— Алекс Григорьевич, этак вы империю разорите! Ваши аппетиты мне известны, — усмехнулся Горов.

— Интересно, а что об этом думают владельцы гипермаркета и страховые компании? Опять-таки имидж имперских служб и возмущение народа, что его плохо защищают, — задумчиво произнес, осознавая, что вступил на тонкую грань торга с главой службы безопасности империи.

— И за какое время вы бы зачистили данную локацию? — поинтересовался Илья Яковлевич.

— Отвечу, если осмотрюсь на месте, — чуть пожал плечами. — Возможно справлюсь за несколько часов или быстрее, но не исключаю того, что потребуется сутки или больше. Вид нечисти, облюбовавший это место, очень похож на ту, про которую доводилось читать. Но там же не исключается присутствие еще какой-нибудь.

— Как насчет того, чтобы доехать до купола? — подумав, предложил Горов. — Там уже детально обсудим и я обозначу условия. Или у вас есть предварительные?

— Трофеи мне, за каждую нечисть по две тысячи золотом, за снятие купола, — чуть задумался, — пусть предложат владельцы и страховые компании, участвующие в этом бизнесе. Да, еще несколько моментов, они касается завтрашней проверки дара. Если выложусь, то результат будет не совсем тот. Надеюсь, окажется возможным это как-то решить.

— Простите, последнее не в моих силах, — сразу же покачал головой Горов.

— Хорошо, а как насчет информации о том, кто на меня наемников натравливает?

— Разбираемся, — мрачно ответил глава СБ и уточнил: — Задействовано мое ведомство и полицейское управление. Как только вопрос решим, то вас поставим в известность.

Не совсем то, на что рассчитывал, но судя по сдержанному раздражению в ауре Ильи Яковлевича на большее надеяться не следует. Мы отправились к гипермаркету, при этом впереди лимузина движется полицейская машина с включенной «люстрой», я пристроился за тачкой СБ, а позади меня движется неказистая «Нива» с сиреной на крыше. Неплохая кавалькада, никто точно ничего не поймет.

— Как понимаю, опять драться предстоит? — поинтересовался Ловец и предвкушающе мяукнул.

— Не факт, что тебя с собой возьму, — покачал я головой. — Шкура у василисков прочная, как бы ты когти не поломал.

— Хозяин, да ты не сомневайся, вспорю на раз! — воскликнул кошак.

— Нельзя смотреть этой нечисти в глаза, попадать под удар жала, находящегося в хвосте и под удар ледяного облака, — коротко