– Возьми с собой кого-нибудь… Осмотри деревню неподалеку… Осторожно… Здесь что-то интересное… Возможно, мы сразу наткнулись на логово Призрака и спугнули его… Хотя я и сомневаюсь, что он наркоман… Работаем… Себя не обнаруживать, искать следы… Внимательно… А все вокруг лесопилки – это я сам… Самохвалов справился?

– Со столба спускается…

Ротмистров выключателем щелкнул. Зажегся тусклый свет. Лампочка была сверху присыпана опилочной пылью, местами подгоревшей и припаявшейся к стеклу.

– Специалист… Это хорошо… Самохвалов пусть проверяет электросеть в помещении… Свободен у нас только…

– Старший лейтенант Доставалов…

– Где он?

– С Самохваловым…

– Доставалов страхует меня… Замышляев с тобой… Еще раз предупреждаю: Призрак предельно опасен. Наша школа – еще советская школа, плюс международный опыт… Америкашки с ним не справились… Предельная осторожность… При обнаружении предложить переговоры… Беседовать буду я… Доставалов…

– Иду, товарищ майор… – отозвался старший лейтенант через «подснежник», и уже через несколько секунд послышались торопливые шаги…

* * *

Майор Ротмистров отлично понимал, что даже одно только появление вертолета не могло остаться неслышимым и незамеченным, и если кто-то был поблизости, то обязательно наблюдал за десантированием группы. В дальнейшем можно было бы даже и за группой не следить, понимая, что она высадилась в этой глуши не для того, чтобы грибы собирать. Конечно, оставалась надежда, что на лесопилке сидел одиночный обкуренный наркоман, который только в последний момент и хватился, что чуть не попался, и вообще не сумел разобрать что к чему, потому что перемешал в сознании события настоящие и трансовые видения и даже умудрился забыть на скамье весьма наглядный предмет вооружения. Но опираться на эту гипотетическую надежду и строить какие-то планы в соответствии с ней было рискованно. А тщательный осмотр окрестностей был необходим даже и без тревожного сигнала и естественным образом входил в планы группы. Только теперь этот осмотр должен был сопровождаться повышенными мерами безопасности.

Если капитану Арбузову и лейтенанту Замышляеву задача выпала более простая – заброшенную деревню исследовать можно было и из кустов, постепенно продвигаясь внутрь после визуального осмотра, то себе и старшему лейтенанту Доставалову майор Ротмистров выбрал самую сложную задачу. Дело в том, что вокруг лесопилки пространство было вычищено от зарослей много лет назад, и все усыпано опилками и досковой обрезью, которую отсюда в последние годы, когда лесопилка еще работала, наверное, и не вывозили. Все эти отходы производства элементарно мешали ходить, но при этом оставляли пространство практически открытым и доступным для обстрела. Простое размышление, не опыт даже, говорило, что если есть портативная метеостанция от снайперской винтовки, то должна где-то быть и сама снайперская винтовка. Винтовка обычно имеет привычку находиться в чьих-то руках. И выставлять себя напоказ, зная, с каким опасным человеком сейчас связываешься, просто рискованно. Правда, и здесь были укрытия в виде многочисленных и достаточно высоких куч тех же самых опилок. Но они не только тебя прячут, они еще и тебе обзор закрывают. Поэтому осмотр местности был опасным уже на самом первом этапе.

Дождавшись, когда капитан Арбузов с лейтенантом Замышляевым скроются в кустах и дадут кому-то возможность предположить, что они вышли не на самостоятельное задание, а в прикрытие своим товарищам, Ротмистров тоже сразу не поспешил, показав знаком старшему лейтенанту Доставалову на одну из длинных стен, оставив себе вторую. Стены были дощатыми, сколоченными из сырых досок, рассохлись от времени, потрескались и потому изобиловали щелями.

– Присмотрись для начала…

Они прошли все здание от конца и до начала, не оставляя без внимания ни одну из возможностей выглянуть наружу, и встретились у входных ворот.

– Ты – направо, я – налево… – Майор опустил предохранитель автомата и первым толкнул ногой створку ворот, понимая умом, что опасность где-то рядом, но пока не ощущая ее, как бывает, каждой клеткой кожи. Это ощущение вырабатывается у всех людей, чья служба связана с постоянным риском, и обычно называется интуицией. Но в данном случае интуиция ни о чем не предупреждала. Хотя полностью полагаться на нее не решится ни один спецназовец.

Из ворот они вышли одновременно, внешне не показывая своей настороженности, тем не менее готовые ко всяким неожиданностям. Прогулка вокруг здания много времени не заняла, поскольку здесь осматривать-то по большому счету было и нечего, но, кроме основной задачи, пришлось еще и под ноги внимательно смотреть, чтобы не споткнуться. Дойдя до середины стены, Валентин Николаевич поправил на воротнике сбившийся в сторону микрофон «подснежника».

– Я – Жандарм, Бахча, как слышишь?

– Я – Бахча, – отозвался капитан Арбузов. – Слышу нормально, связь устойчивая…

– Что у тебя?

– Подошли со стороны огородов. Дистанция полста метров. Для обхвата сектора… У меня ничего… Что у Сократа? Сократ… Слышишь?

Лейтенант Замышляев отозвался сразу.

– Есть у меня сомнения… Как раз присматриваюсь… Это похоже на тропу… Не совсем тропа, но похоже… Время от времени здесь ходят…

– Свежие следы? – спросил майор.

– Нет… По крайней мере до нашего прилета за несколько дней… Может быть, даже сутки или больше… Но не сейчас, не при нас… Я не знаю, как в этих местах трава растет…

– Буйно растет, – подсказал капитан Арбузов. – Деревня лесом уже захвачена… Если лес такой агрессивный, трава тоже должна быть такой же…

– Тогда можно говорить и о сутках, и о нескольких сутках, если ходили часто… А ходили часто и старались ходить широко… Не ступня в ступню…

– Широко, чтобы тропу не протоптать… Количество людей определить можешь?

– Я три разных следа нашел… Два следа – кроссовки, размер один, протектор подошвы схож, но люди ступают по-разному… Один – башмак военного образца… Есть еще один невнятный след башмака… С уверенностью сказать ничего не могу… Возможно, тот самый, возможно, четвертый… Он в стороне, на более сухой земле…

– Жандарм, у Призрака может быть группа? – поинтересовался Арбузов.

– Я этого не знаю… Мы вообще ничего о нем не знаем…

– Если есть группа, в случае конфликта ее уничтожать?

– Ориентироваться по обстановке. Себя не подставлять. Если без риска, можно вступить в переговоры… Самого Призрака уничтожать только в крайнем случае…

– Здесь точно группа… – сказал лейтенант Замышляев.

– Только кто нам сказал, что это группа Призрака? – скорее сам у себя спросил майор Ротмистров.

Никто командиру, естественно, не ответил.

– Продолжаем осмотр… Что будет, сразу сообщать… Мы не знаем, какие могут здесь быть группы… Но если есть интерес ФСБ к местности, надо быть готовыми ко всему…