Я склонилась к уху Родиона и прошептала:

– Босс, мне кажется, что наш тепленький клиент на гвоздях. Он полагает, что убийцы здесь, в доме.

Родион положил мне какого-то салатика, сверху неуклюже бухнул прекрасно приготовленную отбивную и ответил не спеша, словно речь шла о совершенно обыденном деле:

– Я тоже так думаю. Я говорил с Бергом, он уверен, что это пакостит кто-то из своих. Очень, очень близкий, и уж конечно, он в этом зале.

– Уж не сам ли Берг? – подпустила шпильку я.

– Я попытался его прощупать, но он не так прост, как кажется. Интуитивно я чувствую, что это не он, но интуиция может ошибаться. Это скорее всего не Берг. Действует кто-то из тех, кто давно в поле зрения. На сцене.

– Вот и Маминов сравнивал все это с игрой, с не в меру разросшейся НЕдетской игрой. Догонялки, прятки, жмурки всякие…

– Жмурки-жмурики, – пробормотал босс. – Ладно, Мария, давай-ка лучше хорошенько закусим. А то не хотелось бы быть в таком безобразном состоянии, как уважаемый Леонид Ильич, хозяин дома.

Тем временем Маминов, чуть наклонившись вперед, громко спросил, явно рассчитывая на то, чтобы услышали все гости:

– А какова программа отдыха? Наверняка развлечения для гостей были продуманы заранее.

При этих словах немножко заворошился Леонид Ильич, поднял лицо и, спотыкаясь на каждом слоге, произнес:

– Н-да… Ан-на Ива-нонн-на… а что у нас на сегодня по-ми-мо застолья… н-да?

Та выразила максимум терпения на лице и бодро затараторила, скороговоркой перечисляя мероприятия, заложенные в план дня, вечера и ночи. Тут значились и охота, и рыбалка, и катание на гидроциклах (привезли специально!), и сауна, и кегельбан, и даже стрип-бар (говоря об этом, Анна Ивановна таинственно понизила голос и на секунду закатила глаза), а для любителей азартных игр – бильярд, блэк-джек и покер.

– И кто это все выдумал? – спросил Маминов, качая головой и улыбаясь.

Анна Ивановна только показала свои великолепные зубы.

* * *

Программа была действительно насыщенной. После банкета, сопровождаемого обильными возлияниями (в коих особо усердствовали Леонид Ильич, отец Валентин и еще пара-тройка гостей, мне неизвестных), все поспешили на лоно природы. Любители спорта оккупировали теннисный корт за домом, поклонники бани готовили пиво и веники, заядлые рыбаки и охотники налаживали свой инвентарь.

– Алексей, так как? – спросила Елена, уже переодевшись в купальник и легкий пляжный костюмчик. За столом она изрядно выпила, благо повод был не из худших, и оттого капризный нрав ее стремительно пошел на поправку. Маминов пожал плечами и взглянул на меня.

– Как хотите, Алексей Павлович, – быстро ответила я. – Выбирайте любой вид досуга, я готова последовать за вами.

Елена хищно глянула на меня и раздула узкие ноздри.

– Что, она за тобой так и будет бегать на манер щенка?

Я молча проигнорировала заявление подвыпившей дамы, приревновавшей своего мужа, а Маминов отрывисто ответил:

– Пропал Хал, мой телохранитель. Теперь за него работает Мария.

– Хал? Этот узкоглазый? А что у тебя такая трагическая физиономия, Леша? Я давно хотела, чтобы этого твоего Хала черти прибрали.

– Много ты понимаешь! – неожиданно вспылил банкир. – Мне в любом случае телохранитель нужен!! Понимаешь?

– А что, другого телохранителя не нашлось? – ядовито спросила Лена, меряя меня взглядом. – Обязательно бабу в телохранители, да?

– Это совершенно тебя не касается, – холодно ответил Маминов. – Между прочим, если меня сегодня убьют, то день рождения у тебя сорвется, как сорвался мой юбилей, – неуклюже попытался пошутить он, но в глазах его, холодно и твердо смотревших на Елену, я не увидела и тени шутки, только чуть кривились губы в улыбке.

К счастью, Елена была умной женщиной и поняла, что не стоит раздувать конфликт. Она засмеялась и сказала:

– Ладно, чтобы ты не обижался, пойдем по всем аттракционам моей мамы. Начнем, пожалуй, с того, что просто искупаемся. Только не в бассейне. В речке. Там с утра шарит целая бригада в поисках мины или притаившегося вражеского водолаза. Не правда ли, Мария, это очень предусмотрительно? – повернулась она ко мне с ехидной улыбкой.

– Совершенно верно, – отозвалась я. – Бывали на моей памяти случаи, когда видного бизнесмена киллеры устраняли методом распространенной детской шутки. Подплывал киллер-водолаз, ухватывал того за ноженьку, да и уволакивал за собой в глубину. А потом гадала бедная секьюрити – то ли у шефа судорогой ноги свело, то ли еще что. Так что господам «новым русским» впредь наука и совет: не купайтесь в открытых водоемах, у вас на то бассейны имеются. Не правда ли, Елена? – отвесила я ответный реверанс.

– Совершенно верно, – вежливо кивнула та.

Гости разбредались. Кое-кто остался за столом, многие предпочли оккупировать бильярдную, в которой располагалось два стола для бильярда, а также – что самое существенное – роскошный бар, в коем были представлены все виды спиртных напитков в неограниченном количестве.

Наша тесная, хоть и не очень дружная компания – Елена, Маминов, я и Родион – явилась для начала именно сюда. Мои худшие опасения оправдались: босс, пропустив еще коньяка сверх того, что он принял за обедом, удостоверился, что не может даже толком попасть кием по шару, не говоря уж о том, чтобы загнать последний в лузу. Хотя, надо признать, он плохо играл в бильярд и в трезвом виде. Чего нельзя было сказать о Леониде Ильиче и отце Валентине, которые меловали кий и били по шарам с такой силой и точностью, словно ничего и не пили. Впрочем, проиграв попу (священником назвать такого индивидуума как-то даже совестно) партию, Леонид Ильич вдруг вспомнил, что у него были неотложные дела в тире, где располагался и кегельбан.

Тут он взял в руки пистолет, водрузил на голову наушники и несколько раз выстрелил в мишень, висевшую примерно в пятнадцати метрах от него.

– Надо… эк!.. набить себе руку перед охотой, – провозгласил он и икнул. Уж не знаю, на кого он собирался охотиться в ближайшем лесу, но многие из гостей поддержали почин хозяина.

– А вы прилично стреляете, Леонид Ильич, – неизвестно зачем (Климов не попал, кажется, ни разу) льстиво сказал Родион Потапович. И на пару с банкиром Маминовым начал стрелять сам. Стреляли оба отвратительно. Хуже не придумаешь. Я никогда не видела, как стреляет босс, но у меня подсознательно отложилось, что стреляет он хорошо. Действительность грубо опровергла все мои предположения. Босс стрелял из рук вон плохо и, кажется, только по чистой случайности «раскрутил» мишень-мельницу, а в концентрические круги мишени упорно мазал, сажая пулю за пулей в «молоко».

Я перевела бинокль чуть вправо. Там на широкой деревянной панели я увидела прикрепленные золотистыми канцелярскими кнопками игральные карты червонной масти. Каждое из сердечек было аккуратно прострелено. Если учесть, что стреляли охотники с расстояния около пятнадцати метров, результат внушал уважение и… тревогу.