Приглашаемый гость может попросить хозяйку привести с собой еще кого-нибудь, если это прием а-ля фуршет, то есть рассчитанный на большое количество гостей. В этом случае следует обговорить этот вопрос с хозяйкой по телефону.

Ни в коем случае не следует просить разрешения привести с собой еще кого-нибудь, если прием рассчитан на определенное количество гостей.

Изменение ответа с положительного на отрицательный

Если вы приняли приглашение, то имеете право отказаться от него только по трем причинам: из-за болезни, смерти члена семьи или внезапного отъезда. Меняя свой ответ, вам нужно сообщить об этом устроителям приема.

Если отказ был дан по одной из вышеперечисленных причин, нельзя принимать другое приглашение, возможно, более интересное.

Если приглашенное лицо просто не хочет идти на какой-то определенный прием, следует ответить фразой: «К сожалению, 15 февраля мы будем заняты». Такой ответ дает возможность принять другое предложение.

Если приглашенный не смог прийти на прием, ему следует организовать ответный прием и пригласить на него хозяев первого приема.

Рассаживание гостей за столом

На официальном приеме гости рассаживаются за столом в соответствии с их социальным статусом или дипломатическим рангом. Если правило будет нарушено, гость может воспринять это как сознательное нанесение оскорбления ему или организации, которую он представляет, что грозит осложнениями в отношениях.

На молодежной вечеринке места за столом можно разыграть. В этом случае организаторам приема не придется ломать голову, кого с кем посадить.

На официальных завтраках или обедах женщин рассаживают среди мужчин в зависимости от их ранга. Если женщина присутствует на приеме в качестве супруги, а не как официальное лицо, ее сажают за стол в соответствии с рангом супруга. Таким же образом и муж женщины, занимающей определенное социальное положение, садится среди мужчин в соответствии с рангом жены, если занимаемое им положение (знатный титул, звание и т. п.) не дает ему право на более почетное место.

Места за столом делят на более и менее почетные. Самым почетным мес-том на мужском приеме считается место справа от хозяина, а на приеме, где присутствуют как мужчины, так и женщины, самым почетным местом является место справа от хозяйки дома. Чуть менее почетными являются места слева от хозяйки и хозяина. По мере удаления от хозяйки и хозяина места становятся менее почетными. Если хозяин и хозяйка приема сидят рядом, самую уважаемую гостью следует посадить по правую руку от хозяина, а самого уважаемого гостя – по левую руку от хозяйки. Иногда гость особо высокого ранга может быть посажен напротив хозяина дома. В этом случае место справа от хозяина будет считаться вторым по почетности.

Хозяйка должна занять такое место, откуда хорошо видно весь стол и гостей и в любую минуту можно встать, никого не побеспокоив. Если хозяйка на приеме отсутствует, на ее место может быть посажена одна из приглашенных женщин (с ее согласия) или мужчина высшего ранга.

Основным правилом при рассаживании гостей является следующее: самые почетные гости должны быть рассажены на самых почетных местах. Помимо этого, существуют еще следующие правила рассаживания за столом:

• первыми по правую и левую руку от хозяйки должны сидеть мужчины, а возле хозяина – дамы. Затем места чередуются: рядом с женщинами сажают мужчин и т. д.;

• нельзя сажать женщину в торце стола, если там нет мужчины, а также рядом с другой женщиной;

• мужа никогда не сажают рядом с женой;

• два иностранца из одной страны не должны сидеть рядом;

• не следует размещать рядом людей одинаковой профессии, а также врача и больного;

• на деловом приеме последние места за столом должны быть заняты сотрудниками фирмы-устроителя приема, но не женщинами.

Проходя в столовую, хозяин предлагает руку первой даме на приеме и первым проводит ее к столу. Почетный гость должен предложить руку хозяйке дома и они должны войти в столовую последними. Однако гости начинают занимать свои места только после того, как сядет хозяйка приема. По окончании обеда хозяйка также встает из-за стола первой. Чтобы гости легко находили свои места за столом, в гостиной у входа в столовую можно вывесить план-карту стола, на которой указываются места всех гостей. Кроме того, возле каждого прибора кладется кувертная карточка с фамилией гостя.

Составление меню

Составляя меню для официального приема, необходимо учитывать свои финансовые и кулинарные возможности. Самим готовить следует только те блюда, которые получатся очень хорошо. Не стоит пробовать приготовить что-нибудь новое, чтобы удивить гостей. Подавать плохо приготовленное блюдо считается дурным тоном.

При составлении меню обратите внимание на сочетание блюд, которые будут предлагаться гостям. Например, рыбную закуску или рыбу не следует подавать в качестве основного блюда.

Важным является и сочетание гарнира не только с тем блюдом, к которому он подается, но и с другими. Например, когда подают пасту с грибным соусом к вырезке, не следует в качестве десерта предлагать пирог, так как получится слишком много мучного. Вместо этого вы можете предложить свежие фрукты.

При составлении меню следует также учитывать вкусы гостей, их национальные и религиозные традиции и т. п. Например, будет большим упущением включение в меню дичи в то время, когда охота на нее запрещена, или мяса в постные дни, или свинины, когда на приеме среди гостей находятся мусульмане, и т. д.

Некоторые люди придерживаются различных диет. Это также следует учитывать при составлении меню. Чтобы рассчитать необходимое количество продуктов, которые следует закупить, нужно обратить внимание на следующие моменты:

• обычно на приемах типа буфет расход продуктов всегда меньше, чем на приемах с рассаживанием гостей за столом;

• когда прием проводится на свежем воздухе, обычно съедается больше продуктов, чем если бы он проводился в помещении;

• чем дольше по времени проходит прием, тем больше требуется продуктов;

• если гости знают друг друга хорошо, то они съедают больше, чем в компании малознакомых людей;

• чем больше людей приглашено на прием, тем меньше потребуется продуктов из расчета на одного человека.

Если известно, что некоторые из приглашенных гостей придерживаются диеты, при составлении меню необходимо учитывать их ограничения в еде. Например, если среди гостей есть вегетарианцы, следует позаботиться о том, чтобы на столе были растительные, молочные, зерновые, яичные и рыбные блюда. Многие люди следят за тем, чтобы их пища была малокалорийной или с пониженным содержанием холестерина, сахара и соли, кто-то избегает употребления кофеин. Поэтому некоторые блюда русской кухни, например наваристые щи или борщ, а также мясо, тушенное в горшочках, будут нежелательны.

Исповедующие иудаизм не будут употреблять в пищу креветки, лобстеры, свинину и дичь. Остальное мясо, предназначенное для приготовления блюд, не должно содержать крови. В этом случае не следует также готовить вместе или одновременно подавать мясную и молочную пищу. По этой причине можно исключить из меню бефстроганов.