из соображений узкотехнического свойства – был избран отрезанный от страны захолустный Могилев. Роковая ошибка: Царь должен был оставаться в столице, откуда имел бы полную возможность руководить Действовавшей Армией.

Надломивший свои силы противник сделал последнюю попытку захлестнуть хоть часть наших армий. Но и это усилие (Вильно – Свенцяны) ему не удалось.

Не пожелав отступить вовремя на двести верст без потерь, наш первый Верховный был вынужден отступить на шестьсот верст с уроном трех миллионов человек, полным разгромом вооруженной силы и потерей стратегической ж. д. сети, все узлы которой оказались в августе в руках врага.

* * *

Катастрофическая – по вине первой Ставки – кампания 1915 года повлекла за собой рост оппозиционного движения в стране. И это оппозиционное движение становилось революционным.

Радикальная общественность пользовалась затруднительным положением страны для того, чтобы дорваться к страстно ею чаемой власти. Попутно, она не пренебрегала и наживой.

Военно-Промышленный Комитет Гучкова стал поставлять снаряды Действовавшей Армии по цене 32 рубля за трехдюймовую шрапнель, кое-как сделанную, с дистанционной трубкой кустарного производства. Та же шрапнель, но тщательного изготовления казенных заводов, обходилась в 9 рублей. Разница шла в карманы военно-промышленников и «земгусар».

Гофмейстер Родзянко, председатель Государственной Думы, занялся поставкой березовых ружейных лож – и тоже себе не в убыток (знаменитое беляевское «Михаилу Владимировичу еще накиньте по рублику с ложи»).

Поставляя в Армию лишь 12 процентов общего количества снабжения (12 проц. шло из заграницы, а 76 проц., единственно доброкачественные, шли от казны) – военно-промышленники и радикальная общественность беззастенчивой и лживой саморекламой убедили страну и армию, что только они и работают на оборону. Вся печать и все трибуны были в их руках.

Эти люди проповедовали «войну до победного конца, в единении с союзниками», на всю страну и на вес мир кричали о «неспособности царского правительства», о «слабости царя» и «царицы-немки». Всюду выставляли два ходких «жупела» – Сухомлинова и Распутина – и обработали на славу общественное мнение – многоголовое и безголовое человеческое стадо – начиная с военачальников, генерал-адъютантов Императора Всероссийского.

* * *

Слабой числом, но могучей духом Кавказской Армии выпало свершить великие дела. Она решала великодержавную задачу России.

За первыми боями последовало вторжение турок в Закавказье. Со времени Прутского похода российское войска не находились в более трагическом положении, и никакая иная армия в Mиpe не выходила из такого положения с большей честью. Отраженная Берхманом от Караургана, армия Энвера была сокрушена и уничтожена Юденичем у Сарыкамыша. Мечтам о создании «пан-туранскаго царства» от Адрианополя до Казани и Самарканда наступил конец.

Летом 1915 г. Юденич разбил пытавшихся наступать турок на Евфрате.

Осенью турки разгромили англо-французов в Дарданеллах. Зная, что неприятель должен усилиться, а ему подкрепления не дадут, Юденич решил не дожидаться удара, а бить самому. В разгар ледяной кавказской зимы он перешел во внезапное наступление, разгромил Турецкую армию при Азап Кее, а затем – на свой риск и страх (Наместник Вел. Князь Николай Николаевич на это не давал согласие) беспримерным в Истории штурмом взял Эрзерум.

В мае – июне 1916 года Кавказская армия отразила яростное турецкое наступление (Оф, Мамахатун). В июле разгромила 3-ю Турецкую при Эрзинджане, а в августе – в Евфратской долине – сокрушила и 2-ю армию Дарданельских победителей.

К концу 1916 года она выполнила все, что от неё потребовала Россия в эту войну. Дело было за Царьградским десантом. Живая сила Турецкой армии была уже сокрушена.

* * *

За лето и осень 1915 года было сформировано из Государственного Ополчения и пограничных частей 32 д-ии. Стрелковые бригады развернуты в дивизии. Зимой 1915–16 годов дополнительно сформировано еще 4 д-ии и 4 отд. бр-ды пехоты и 9 д-ий конницы. Армия к весне 1916 г. состояла из 148 пех. д-ий (за вычетом 4 погибших и 3 расформированных!), 4 отдельных б-д, 45 конных д-ий и 55 бр-д Государственного Ополчения.

Сербская катастрофа побудила Государя сосредоточить в район Одессы 7-ю армию ген. Щербачева. Однако Румыния отказалась ее пропустить. Государь желал направить эту армию на Константинополь, но Щербачев (при всех своих достоинствах военачальника не бывший полководцем) не верил в успех этой операции и ее пришлось отставить. Петля на шее России затянулась еще туже.

Союзники постановили на будущее, 1916 г., ударить всем одновременно по Германии 1 июля н. ст. Ген. Жоффр настоял на производстве нами главного удара к северу от Припяти. Французский главнокомандующий, уже скомкавший нам раз план стратегического развертывания неуместным советом наступлением от Варшавы «по кратчайшему направлена» на Берлин, сейчас, вторично вмешивался не в свое дело (как бы он сам одернул Алексеева, если бы тот вздумал ему советовать наступать не на Сомм, а, например, в Шампани!).

Вместо спокойной и внушительной отповеди, Алексеев поспешил принять указку, преподанную из Шантильи.

Мы не сумели себя поставить на подобающее нам место, и наши союзники перестали с нами считаться, как с великой державой.

* * *

План союзников был нелеп, ибо предполагал, что немцы 8 месяцев будут сидеть сложа руки и ждать, чтобы их 1 июля со всех сторон ударили.

Немцы разбили эту, достойную Вейротера, схоластику своим февральским ударом на Верден.

Франции понадобилась помощь – и эту помощь ей дали русские. «Нарочское наступление» марта 1916 г. обошлось нам в 200 тысяч человек, обескровило войска и своей неудачей угасило дух военноначальников. Несмотря на выяснившуюся невозможность забивания лбом гвоздя в стенку и наступления на самый сильный участок неприятельского фронта между Двиной и Припятью, наша Ставка, загипнотизированная французским ментором, продолжала громоздить век силы и средства к северу от Припяти. Юго-Западный фронт ген. Брусилова был оставлен без резервов.

В мае Австро-Венгры нанесли поражение итальянцам в Тироле. Очередной союзный вопль о помощи. И снова Русские кидаются в огонь.

Юго-Западному фронту велено было наступать. Зная, что главный удар предполагается нанести западными армиями, ген. Брусилов не задался целью самостоятельной операции стратегического характера, для которой ему не было к тому же отпущено средств. Помня, что его задача – производство демонстрации он не счел необходимым связать воедино блестящие победы своих четырех армий – 8-й Каледина под Луцком, 11-й Сахарова у Сопанова, 7-й Щербачева под Язловцом и 9-й Лечицкаго у Доброноуц – и обратил все внимание на Ковельское направление, само по себе не выигрышное (каким, например, было направление на Раву-Русскую – во фланг и в тыл Львовской группе), но смежное с предположенным главным ударом западных армии ген. Эверта. Это, конечно, было ошибкой: настоящий полководец обязан и в малом делать великое. Но обвинять ген.