Бог создал людей слабыми и сильными, а полковник Кольт уравнял их». Да, револьверы системы «кольт» сделали свое дело, и теперь в мир входило более совершенное и мощное оружие, способное убивать быстрее и мучительнее.

Записав все полученные данные на дискету, Матвей выпил кружку кофе на кухне и задал компу последнюю задачу. Компьютер послушно выдал список необходимой литературы: труды по парапсихологии, экстрасенсорике, магии, эзотеризму и паранормальным явлениям. Потребность всерьез заняться проблемой необычных способностей человека стала непреодолимой, да и интуиция подсказывала, что в скором времени знания эти ему здорово пригодятся.

ПРИНЦИП ДЕЙСТВИЯ

Шел пятый час после полудня, когда он закончил «машинно-математический» поиск и анализ пакета поступившей информации, наметил план действий на ближайшие два дня. Потом переоделся и спустился вниз, к машине, ждущей его во дворе. В шесть он встречал Кристину у дверей факультета с букетиком ромашек.

Оказалось, его ждали. Но не Кристина – ее поклонники: кудрявый Жорж со товарищи, двое из которых выглядели весьма впечатляюще, занимаясь, очевидно, бодибилдингом по методу Шварценеггера.

– Эй, малый, – поманил один из них пальцем Матвея. – Тут к тебе разговор имеется.

Матвей послушно подошел.

– Не ходи сюда больше, – сказал Жорж с кривой ухмылкой. – Эта девушка не твоего круга, понял?

– А какого – Внутреннего? – спростодушничал Матвей, вспомнив изречение Ильи Муромца. – А болт с левой резьбой и очень мелкой насечкой тебе случайно не нужен?

У кудрявого красавца брови полезли вверх, глаза сузились, ноздри раздулись.

– Шутить вздумал? – прошипел он. – Ну, смотри, ты сам этого хотел.

Его удар Матвей мог перехватить двадцать раз, как и удар первого «Шварценеггера», но в этот момент из дверей выпорхнула Кристина, и Соболев изменил намерения. Отвечать на замахи и жу-у-уткие по силе удары телохранителей Жоржа он не стал, продемонстрировав танец уклонов и сложных текущих переходов, в результате которого оказался за пределами «ринга» с пятеркой бойцов. Лишь одно он позволил себе с удовольствием – мимолетную хлесткую пощечину Жоржу, надолго оставившую след. Кристина ничего не поняла, хотя и с подозрением оглядела растерянную компанию Жоржа, застывшую в характерных позах. Подхватила Матвея под руку:

– Куда идем? Предупреждаю: я жутко голодная!

– Тогда едем в «Дели». Кстати, экзамен сдала?

– Спрашиваешь. Но я не хочу в Индию. Я умру с голоду по пути.

– «Дели» – индийский ресторан, где очень прилично кормят и обслуживание по первому разряду.

Шокированные происшедшим, ничего не соображающие компаньоны Жоржа не стали преследовать «объект устрашения».

Элитный зал ресторана «Дели», рассчитанный на двадцать человек, был невелик и уютен и обслуживался индийцами, хорошо говорящими на русском языке. Матвей хорошо знал метрдотеля, с которым жил когда-то на одной лестничной площадке, и их с Кристиной сразу пропустили. Из четырех пар, вкушающих яства индийской кухни, только они двое были одеты по-летнему, остальные выглядели как дипломаты на приеме или, что того хуже, бизнесмены с вечерними дамами.

Кристина сморщила носик, и Матвей обеспокоился:

– Если не нравится, давай найдем что-нибудь получше. У них здесь есть даже диннер-театр.

Кристина рассмеялась, понизила голос:

– Я не избалована ресторанами, хотя вовсе не против «пожить красиво». Но снобизмом не болею. А что такое диннер-театр?

– Ресторан, где во время ужина происходит театральное представление. В большом зале «Дели» в основном поют и танцуют. Хочешь, пойдем туда.

– Нет-нет, я хочу посидеть в тишине. Кстати, у меня есть деньги, стипендию получила…

Матвей легонько сжал локоть девушки и усадил ее за столик у стены, рассчитанный на две персоны. Официант, смуглый улыбающийся индиец, подошел тотчас же.

– Добрый вечер. Слушаю вас внимательно. – По-русски он говорил с заметным акцентом, но слов не коверкал.

– Принесите то – не знаю что, но подешевле, – пошутил Матвей.

Кристина прыснула. Официант уловил только смысл слова «подешевле» и приготовился было к ответу, но Матвей успел его остановить:

– Извините, накройте нам стол по полной программе.

– Понял, – оживился индиец. – С вином, водкой, коньяком?

– Шампанское есть?

– Найдем.

– Тогда несите.

Официант отошел. Клиенты ему явно понравились.

– Подождем немного, – сказал Матвей. – Почти все блюда у них готовятся после заказа, редкое подогревается.

– Ты здесь часто бываешь?

– Подразумевается – «с красивыми девушками»?

Кристина засмеялась. От ее тихого смеха и даже улыбки бросало в жар.

– Ты невероятно догадлив.

– Нет, не часто. По правде сказать, я здесь всего третий раз, хотя индийскую кухню люблю. Я вообще люблю хорошо поесть. Особенно сладкое, острое и перченое. Это один из моих пороков.

– Ужасный порок! – Кристина достала сигареты. – Можно закурить?

«Галуаз», прочитал про себя Матвей, помедлил.

– Ты, кажется, не курила. Или решила жить по Пруткову?

– То есть?

– У Козьмы Пруткова есть изречение: «Пороки – неотъемлемая часть добродетелей, как ядовитые снадобья – целебных трав».

Кристина пристально посмотрела в глаза Матвею, потом спрятала сигареты в сумочку.

– Ладно, не буду.

– Кури, если нравится, – запротестовал он. Подумав, добавил с улыбкой: – У каждой Машки свои замашки: одна любит чашки да ложки, другая пряжки да сережки.

Кристина нахмурилась, надула губки, но не выдержала и снова рассмеялясь – зазвенели хрустальные колокольчики; оглянувшись, прикрыла рот рукой.

– Ой, я так громко!.. Но Машкой меня еще никто не называл. А ты хорошо знаешь русский фольклор.

– Даль знал его лучше. Впрочем, филолог я или не филолог?

– А если серьезно, где ты работаешь?

Матвей не успел ответить: официант принес заказ.

«Полная программа» индийской кухни состояла из горячего ржаного хлеба нан в виде лепешек, сик-кабаба – разновидности шашлыка из рубленой баранины,