чтобы сказать агентству, у каких кандидатов я хочу взять интервью. Я собирался потратить завтра на изучение резюме, прежде чем готовиться к предстоящей неделе. Это должно было быть занятно. Лето было одним из пиков в винном бизнесе, и я не возражал против того, чтобы добавить дополнительные часы для работы. Maxwell Wineries были моей гордостью и радостью. Я перенял это от отца. Мы вдвоем часами проводили время на семейном винограднике, когда я был ребенком.

Когда мы с Пейсли спускались по спиральной лестнице, ее смех эхом отражался по всему дому.

Хорошо, что моя семья приходила и уходила, когда им было угодно, и дверь всегда была открыта для них. Когда у тебя есть бабушка, родители, и братья и сестры, то у тебя никогда не будет дефицита компании, но даже все это не ощущалось, как дом.

Много лет назад, я хотел большую семью, но я смирился с тем, что это было не для меня. Пока у меня была одна цель: найти лучшую няню для Пейсли.

Глава 2

Лекси

— Лекси, ты не обязана этого делать, — сказал папа.

— Пап, мы больше не будем об этом говорить. Кроме того, мое интервью через полчаса. Я ни за что не отступлю сейчас. Как чувствует себя мама?

— Она воспринимает это спокойно.

— Я позвоню вам обоим после интервью. Мне нужно подготовиться. Я поговорю с вами позже, хорошо?

— Удачи, дорогая. И спасибо.

— Люблю тебя, папа. Пока.

Как только звонок прервался, я начала одеваться. Мое собеседование было ровно в восемь часов. Я проверила погоду, чтобы убедиться, что не будет дождя. Летом я наслаждалась Чикаго. Большинству людей не нравился жаркий и влажный климат, но мне он был по душе.

Это было похоже на один долгий отпуск, что было довольно уместно в моем случае. Как учитель начальной школы, у меня были летние каникулы, и обычно я занимала это время долгими, ленивыми днями на солнце на озере Мичиган. Но этим летом все было немного по-другому. Я решила устроиться на временную работу.

Моя мама то приходила, то уходила из больницы после двух операций на сердце в прошлом году, и медицинские счета накапливались. Мои родители оба были на пенсии, и не было никакой возможности, чтобы они могли позволить себе все. Хоть они не просили, я предложила помощь. Я выложила свое резюме, в поисках любой временной работы, которая соответствовала бы моей квалификации.

Я искала какой-то летний лагерь, если честно, но агентство прислало мне нечто совершенно другое. Я смеялась, когда просматривала описание работы. Там было написано "child-minder", что было причудливым способом описания няни. Я посмотрела в зеркало, похвально кивнув на мое ярко-желтое платье. У него был лодочный домик и оно не было слишком коротким. Это выглядело достаточно профессионально, но модно, и я чувствовала себя вполне комфортно в этом. Я заплела мои длинные каштановые волосы, отделяя пряди, когда выходила.

Мои волосы были естественно волнистыми, особенно летом, когда воздух был таким влажным. Я только нанесла немного макияжа вокруг глаз, чтобы синий цвет на моих радужках выделялся, и я была готова уйти в мгновение ока.

Я жила в супер-крошечной квартире в 40-этажном здании недалеко от Эджуотера. Помимо относительно низкой арендной платы, меня убедило, что пляж и озеро находятся буквально перед зданием. Я не смотрела на озеро, потому что эти квартиры были на треть дороже моих, но все, что мне нужно было сделать, это сесть на лифт проехать 20 этажей, и я была бы снаружи прямо около него.

Я любила ходить пешком, даже летом, но сегодня я выбрала Uber. Мой потенциальный работодатель жил в Линкольн-парке, который был примерно в пятнадцати минутах езды. Я могла бы поехать на велосипеде, но я рисковала, что приеду в полном беспорядке, а я хотела произвести хорошее впечатление. Даже в середине июня было жарко и влажно в Чикаго.

Я ушла немного раньше, дабы избежать казусов, таких как опоздание на собеседование. В Uber я барабанила пальцами по бедрам, глядя в окно. Мне было так интересно познакомиться с маленькой девочкой и ее отцом. Описание должностных обязанностей не дало мне много, чтобы быть полностью осведомленной, за исключением того, что это была семья с одним родителем и что ей было девять лет. Это был уже достаточно взрослый ребенок. Мне нравилось быть учителем начальной школы. В этом возрасте педагог может иметь огромное влияние на формирование этих маленьких умов и подпитывать их любопытство к миру. Мне нравилось видеть все их глазами.

У детей была невинность, которую я обожала. В тридцать один год я всегда надеялась иметь двух детей, но, к сожалению, ничего не вышло. У меня было двое длительных отношений, которые ничем хорошим не закончились, но сейчас не об этом.

У меня были друзья и родители, хотя они жили в Бостоне. Я любила свою крошечную студию и свою работу. И я получала столько любви от всех тех детей, которых я учила. Ну, во время учебного года, по крайней мере. Летом, я была сама по себе.

Хотя этим летом все должно было измениться. Я надеялась, что эта работа оправдает себя, потому что за нее платят больше, чем я получаю в летнем лагере. Кроме того, сфокусироваться хоть раз на одном ребенке было бы хорошим изменением моего обычного темпа. Но если по какой-то причине ничего не получится, я найду что-то другое.

Моя челюсть упала, когда машина остановилась перед домом — хотя особняк было бы более подходящим словом. Он был огромным, с двумя этажами, белым каменным фасадом, крыльцом с колоннами и величественной лестницей до входа.

Вау. Я редко бывала на этой стороне города, хотя знала, что у них тут прекрасные дома. Но это было не просто красиво. Он выглядел как маленький дворец.

Я задавалась вопросом, есть ли тут задний двор. Но даже если бы его не было, я была уверена, что у меня не закончились бы варианты развлечь маленькую Пейсли в этом огромном доме. Я была мастером в создании способов занять детей, даже когда пространство было ограничено классом.