его адвокат, действительно сделал все, для того чтобы поставить на место решившую вкусить самостоятельности племянницу.

Вот только в чем могла быть такая срочная необходимость ее возвращения домой, что дядя аж поднял на уши весь интернат и послал за Вивьен своего цепного юриста?

Девушка немного подалась вперед, взглянув на сосредоточенно смотревшего на дорогу водителя, и посмотрела в окно.

Вокруг, в какую сторону не посмотри, был лес. И машина углублялась в него по накатанной, но немного ухабистой дороге. Вив испуганно посмотрела на коротко стриженный затылок водителя и осторожно спросила:

— Долго еще?

Мужчина то ли не услышал ее, то ли специально  проигнорировал. И только девушка, собралась повторить вопрос, как большой черный внедорожник, в котором она ехала, свернул на невесть откуда взявшуюся гравийную дорогу.

Лес впереди немного расступился и Вивьен задержала дыхание, увидев впереди огромный особняк.

Отделанный светлым камнем, в свете луны он казался нереальным. Его стены отражали свет, словно заставляя их светиться изнутри. Высокие колонны над входом поддерживали большой балкон третьего этажа. Почти во всех окнах, обращенных к лесу, не горел свет.

— Это какая-то ошибка… Куда вы меня везете?

Девушка знала, что ее дядя не бедный человек. Но он точно не мог быть настолько богатым.

Водитель снова ничего не ответил своей пассажирке, а та побоялась переспросить. Потому что впереди, у необъятной мраморной лестницы, ведущей в дом, уже увидела двоих мужчин бандитского вида, пристально следивших за приближающимся внедорожником.

В панике девушка метнулась к пассажирской двери и дернула ее за ручку. Но та не поддалась. Вивьен с яростью пнула переднее сиденье, крикнув водителю:

— Немедленно остановитесь! Эй! Слышите? Выпустите меня отсюда!

Но мужчина даже внимания на нее не обратил, продолжив выруливать к подъездной дорожке.

— Ну, все! Я вызываю полицию!

С этими словами девушка провела рукой по сиденью, на котором оставила свою сумочку с телефоном внутри. Но нащупала лишь пустоту…

И холодный вязкий страх в тот же миг завладел ее телом.

Машина тем временем замедлила ход и остановилась.

Как только щелкнула разблокировка замков, дверь с твоей стороны отворилась и две здоровенные руки вцепились в девушку, против воли вытаскивая наружу.

— Уберите от меня свои руки! Отпустите! Я буду кричать!

— Хэ-хэ… да, давай, покричи, а мы послушаем! — рассмеялся один из громил, явно поджидавший именно ее.

— Ага, больше-то некому. Здесь на сотню километров только елки, да белки ха-ха-ха! — поддакнул ему другой.

Вивьен дернулась изо всей силы, пытаясь вырваться из захвата громилы, но тот только сильнее сжал ее плечи.

— ААА! Помогите!

Здоровенная ладонь тут же накрыла рот девушки, практически лишив ее возможности дышать. Вив забилась в руках громилы, но все было тщетно.

— Эй, полегче! Дэрэк тебе за дохлую девку спасибо не скажет!

— Думаешь? А мне кажется, ему будет пофиг. Он же ненавидит рыжих!

— Зато я люблю…

Плотоядно улыбнулся лысый мужик и глаза его словно засветились в темноте, отразив лунный свет.

Он подошел ближе к девушке и по-хозяйски убрал ярко-рыжую прядь от ее заплаканного лица.

Та дернулась и заскулила от бессилия. Но это все, что было ей доступно.

— После отбора попрошу ее себе. Слышишь, рыжуля? Моя будешь, это я тебе обещаю! Ха-ха-ха!

Глава 3

Заломив ей руки за спину, словно преступнице, Вивьен втащили в особняк через раскрытые настежь парадные двери. Лысый грубо толкнул девушку в затылок, заставив опустить взгляд в пол. Все что она успела разглядеть — это огромную витую лестницу на верхние этажи и темное пространство, отделанное мрамором и деревом, как в каком-нибудь замке Викторианской эпохи.

— Только попробуй поднять голову! — с угрозой пробасил лысый, — Вздумаешь пялиться по сторонам — получишь без предупреждения!

Вивьен не повели, а практически понесли вверх по лестнице. Все что она видела сквозь свои густые рыжие пряди, опустившиеся на лицо, это как темно было вокруг. И все же, там, где свет луны проникал через незанавешенные окна, девушка замечала отдельные элементы роскошной, но устаревшей обстановки. Полы дома устилали ковры, на стенах висели чьи-то старинные портреты и темные пейзажи…

Неожиданно движение прекратилось, и ее надзиратели ненадолго замешкались у двери, видимо ожидая, когда ее откроют с той стороны. В этот момент Вив удалось незаметно для них поднять взгляд и осмотреться.

Длинный коридор, в котором она находилась, расходился в разные стороны, насколько хватало глаз, а затем изгибался. Должно быть они были в том крыле особняка, который снаружи был похож на башню. Аккуратно оглядывая пространство, так чтобы не быть замеченной, девушка взглядом встретилась с глазами…

Не с настоящими, а с нарисованными, но этот взгляд, замерший на ней, казалось, глядел в самую душу и будил в Вивьен что-то сумрачное… Словно давно забытое воспоминание. Или сон, в котором она уже встречалась с кем-то с точно таким же ярким, цепким взглядом.

Треск поленьев в камине, руки греет глиняная кружка, над которой вьется пар с ароматом листьев смородины и ягод шиповника, а напротив нее он… Этот мужчина с портрета. Только словно другой. Куда моложе, ярче, светлее и в чертах его лица куда больше доброты.

Вив прикрыла глаза, отгоняя странное, будто не свое — навеянное воспоминание, и аккуратно, стараясь не привлекать к себе внимание, присмотрелась к портрету незнакомца.

Со старого, потемневшего от времени холста, на девушку смотрел мужчина с красивыми, но немного хищными чертами лица. Под его ярким, пронизывающим взглядом, Вивьен вдруг почувствовала себя зверьком, затаившемся в темном углу.

Притихшим, но понимающим, что хищник уже напал на ее след. И этими светящимися глазами из темноты на нее смотрит сама ее скорая погибель.

Зажмурившись, от жутких предчувствий, Вив бессловно взмолилась:

“Если кто-то есть там, наверху… не оставляй меня, прошу! Мамочка, папочка… я знаю, что вы не оставляете меня, что вы слышите… и всегда были рядом со мной, даже несмотря на то, что с вами случилось. Прошу, кто-нибудь, помогите… Дайте только шанс спастись, и я воспользуюсь им!”

Дверь перед девушкой тихо скрипнула и отворилась. Громила, не церемонясь, втолкул ее внутрь и вошел следом вместе с лысым.

А Вив, сделав два быстрых шага вперед, в темноту, едва не сбила девушку. Та, неловко придержала ее за руки, и они встретились взглядами.

Худенькая, темноволосая, с голубыми глазами, казавшимися ярче из-за стоявших в них слез. Она молча плакала и дрожала.

Обернувшись вокруг, Вив увидела целую толпу мужчин, в дальнем