но поезд был необыкновенно пуст. Желание спать у Германа абсолютно не было и поэтому, дабы хоть как-то развлечь себя, он встал из-за стола и направился к вагону-ресторану, который всегда находился вторым по счёту от локомотива. Посчитав что так оно и будет, Герман, держась за полки сверху, медленно вышел из вагона. В следующем – пусто, следующий – тоже пусто. Возможно, все были в ресторане, хотя такие мысли мужчина сразу отметал, потому что в такой поездке единственное чего хотелось, так это крепкого сна. Добравшись до третьего вагона, Герман обнаружил огромный полувагон. Видимо, цель этого состава доставить необходимые материалы до Корна, а потом уже пассажиров, или даже работников. Так или иначе, Корн был в паре километрах и поэтому Герман поспешил вернуться в свой вагон за вещами.

Скрежет тормозов, чуть не оглушил мужчину и из-за этого он не сразу услышал слова девушки-соседки.

– …завтра. Увидимся в Комитете! – она помахала рукой и выбежала из вагона.

Не ожидав такой прыти, Герман немного растерялся и ещё пару секунд держал свою сумку над головой.

Платформа была абсолютно пуста, только пару бездомных лежало на лавочках. Не став тревожить их, Герман быстро ушёл со станции. Как и ожидалось, Корн был самым обыкновенным, ничем ни примечательным городом, единственным его достоянием, и при этом недостатком оказался бывший железорудный карьер, который давно истощился и теперь стал просто красивым местом. Улицы же тем более не отличались друг от друга, жилые дома и маленькие парки, которые уже давно никого не привлекают.

Центр Комитета находился в самом центре города, поэтому Герман подошёл к остановке и решил дождаться трамвая. Понимание времени у мужчины пропало ещё на войне. Долгие засады в ожидании противника вытренировали Германа, поэтому то, сколько прошло времени: десять минут, тридцать, час или два – не имело значения, у него были силы дождаться. Старый довоенный трамвай медленно подъехал к остановке. Внутри сидело всего пара человек – пожилая пара, которая сидела вместе и о чём-то шёпотом разговаривала. Их разговор был настолько продолжительным, что Герман уже хотел поинтересоваться, что они так бурно обсуждают, но всё-таки не стал рушить их идиллию.

Здание Комитета представляло из себя старинное здание администрации города. Конечно, оно было немного реставрированно, но, так или иначе, это здание осталось непримечательной и разваливающейся бетонной коробкой. Остановка находилась на одной стороне улицы от здания. Внутри Германа встретил молодой парень лет 23, который сразу же подлетел к мужчине.

– Добрый вечер! Вы, как я вижу, приезжий, по работе к нам? – улыбаясь во всё лицо, говорил парень.

– Да, мне пришло письмо… – не успев договорить, Герман был перебит.

– А ну конечно, у нас сегодня таких уже два человека пришло. Давайте я вас проведу. – парень показал рукой в сторону длинного коридора и пошёл впереди.

Единственная открытая дверь вела в отдел кадров, где парень оставил Германа одного. Мужчина сел на стул напротив рабочего стола.

– Ваши имя и фамилия. – сказала женщина средних лет довольно уставшим и злым тоном.

– Герман Гарнье. – мужчина достал из кармана сумки паспорт и военный билет.

– А, так ты служивый, лапуля, так бы и сказал, а то приходят тут всякие надменные профессорки и портят настроение. – тон женщины сразу изменился.

– Вы можете мне сказать, на какую работу я соглашаюсь?

– К сожалению, даже мне это неизвестно, тебя выбрали там, сверху, с самого Комитета. – достав из под стопки бумаг какую-то другую бумагу, женщина что-то написала на ней и поставила печать. – Подходи завтра ко входу к пяти утра.

– Спасибо.

Герман встал и направился к выходу. Единственной проблемой оставалось жильё. На улице уже был глубокий вечер, поэтому на первое время Герман решил снять маленький номер в ближайшем к Комитету отеле. Долго искать не пришлось и мужчина сразу же наткнулся на маленький отель «Премьер», который находился в спальном районе города. Желание спать было настолько сильным, что Герман не запомнил ни лица, ни того, как снял номер. Будучи в номере, он сразу же поставил сумку на ближайший стул, повесил на него же фрак и упал на кровать.

Глава 4

– «Крепкий сон – залог здоровья». – гласил утренний эфир по радио Комитета.

Радиоприёмник, это обыкновенная вещь в крупных промышленных городах, хотя по нему чаще всего слушают только две станции, это радиостанция подвластная Комитету и свободная радиостанция радиолюбителей, где ведущие, а следственно передачи, музыка, да в принципе всё, что есть на этом радио, меняются.

Так или иначе, сон у Германа выдался не самый крепкий. Воспоминания войны оставили огромный ожог на памяти мужчины, единственное, что ему запомнилось до поездки на фронт, это военно-технический колледж, который был Герману не особо интересен. Будильник громко прозвучал, и мужчина медленно, размяв шею, встал с кровати. Сначала ему казалось, что письмо, поездка, всё это было сном, ведь комната, в которой он находился ничем не отличалась от его льготной квартиры, но кожаная сумка и фрак на стуле быстро вернули мужчине память.

Время было треть пятого, а значит разложить вещи Герман ещё успевал. Вещей у него было не так много, да ему много и не надо. Мода, это не про него. Фрак отца, зелёные рабочие штаны, пару рубашек да футболок, если уж совсем жарко будет, хотя с промышленным смогом люди давно позабыли знойную летнюю жару. Приняв лёгкий душ, мужчина быстро оделся, ведь скоро ему предстоял первый рабочий день.

Дорога до Комитета не составила труда, да и вряд ли кто-то будет вставать в такую рань. Однако, у входа стояла огромная толпа народу. Подойдя ближе, он увидел знакомое лицо доктора Зельмана. Решив, что лучше всего будет держаться рядом с ним, Герман подошёл к мужчине.

– Доброе утро, Зельман. – поприветствовал мужчина.

– Герман, доброе, я как раз вас ждал. – доктор огляделся по сторонам и продолжил. – Всех людей разделили на три группы, мы с вами вместе.

– Видимо, это как-то связано с проектами Комитета.

– Другого объяснения не найти. Кстати, не видите ту девушку, Марию, из поезда?

– Нет, не видно. – Герман поправил рукав фрака и заложил руки за спиной.

Через пару минут из здания вышло три человека, двое мужчин и одна женщина.

– Дорогие товарищи! – обратилась женщина к толпе. – Вы были приглашены Комитетом по делам Скважины на работу в организации подконтрольные Комитету, поэтому вопросы, касающиеся действий Комитета, просьба, не задавать.

– Итак, вы были поделены на три разные группы. – выступив вперёд, сказал мужчина слева, он посмотрел на часы на левой руке и продолжил. – А