не похож, детей и стариков пожалел, а значит можно слать лесом. Опять же, ловко подмечено. Рискованно, но сделай он иначе и пойди угадай, что бы я выкинул…

Собственно на том наш разговор и закончился. Михалыч отправился помогать защитникам вернуться обратно в строй, а я, переваривая услышанное, остался по центру посёлка. Уходить без дополнительной информации, разумеется, никто не планировал.

Убеждать мадам поделиться инфой было бы глупо, а требовать тем более. Зачем? Иногда девушки сами проявляют инициативу. А буквальный «тычок» в грязь лицом выступит отличным мотиватором к действию. Она же искатель — ей тупо не может быть не интересно…

Пользуясь положением белой вороны, которую никто не стремился прогнать, вернулся к уведомлениям системы. Сачкующие от детского труда дети и просто случайные «прохожие» продолжали смотреть на меня с опаской, а потому не мешали сконцентрироваться на главном. На награде за миссию С ранга.

Даже у системы есть совесть и плевать, что дело касается зоны наказания.

Внимание! Локальная цель выполнена (C)! Получена случайная награда…

Привилегия «Геолокация».

Получение координат текущей локации.

… Совесть у неё, конечно, есть, но с изюминкой. Подъ*б такой? Навык пространственного прыжка по координатам будет позже? В общем, без комментариев.

Внимание! Вы нарушили Правило ( монолит )!

Права гостя отменены! Получен статус «предатель Инферналя»! Получена системная метка ( монолит )!

Метка системы ( монолит )*

Вам не скрыться от кары Системы! Награда за вашу голову удваивается. Текущее значение — 175 949 ЖС.

Срок действия: 365 дней

Предатель Инферналя*

Все служащие Великой Системной Церкви видят вашу истинную сущность. Заблокирована возможность перерождения при окончательной смерти от рук слуг Инферналя.

Срок действия: 365 дней.

А вот этот прикол я понял не сразу.

Из плохих новостей — в ближайший год в Империал я не сунусь. Собственно, из хороших — вне границ Империала на метку и статус как-то похер. Приписка «монолит» вряд ли актуальна повсюду, иначе красный статус над головой мне обеспечен. Судя по реакции местных жителей — ничего из того чего стоит опасаться они не увидели. Даже ренегата, но это отдельная тема.

Сфера навыка «Великое возрождение». Ранг С.

Внимание! Невозможно изучить до достижения равноценного ранга.

Лежал в пространственном амулете, будто так и надо. Попал туда, видимо, случайно, вроде как в полёте окно артефакта открывалось. Уже и не помню.

Вероятно, сбор навыка и стал причиной наличия статуса и метки. Других вариантов я не видел. Да, система убила Гладиуса самостоятельно. Да, причин ополчаться на меня тупо не было. Однако не стоит отрицать очевидное: монолит лишь инструмент. Программа, полуразумный артефакт, неполноценный ИИ и прочие смысловые понятия. Сбор навыка после смерти искателя — это ли не отличный способ найти убийцу? Что-то мне подсказывает, что так оно и есть. Система в этом плане вряд ли отлична от компьютера.

Сохранил навык на будущее, даже не пытаясь проверить цену на аукционе. Ценное приобретение и практически за бесплатно. Иронично, что сановник, владеющий им, так и не смог воспользоваться… Хе-хе-хе… Умер от собственной тупости и милости системы. Лошара…

Внимание! Получен фрагмент ключа от столицы Империал!

Администратор Монолита: 2/1000

Права к терминалу незначительно расширены! Коснитесь Монолита для разблокировки возможностей.

Лошара в двойной объёме. Епископ и таинственный Мастер, к слову, тоже. И пускай на права ключа я не претендую, причина вернуться обратно весомая. Два из тысячи только на бумаге выглядит так себе. А учитывая сотни тысяч потенциальных кандидатов… достижение на грани фантастики.

Возвращению точно быть. Миссия однозначно не уйдёт в долгий ящик.

* * *

Один из миров человекообразных. В миллионах световых лет от Млечного пути…

Зал, исписанный историческими барельефами. Сияющие иероглифы и символы первых системных знаков, создающие отдельную симфонию. Мириады цветов и расцветок освещали затемнённые своды пещер, формируя нетрадиционную иллюзию истории очередной точки мироздания…

И лишь истошные вопли и просьбы принести смерть без боли ломали всю красоту ритуально-ознакомительной комнаты.

Внимание! Объект №485 вернулся в родную локацию!

— Хммм

— Прошу!! Пожалуйста…не надо…. — молил В-ранговый серокожий искатель, попавший в багованный осколок посредством случайности. Думал осколок ничейный, а оно вон как оказалось.

— Спи, — властно взмахнув полуметаллической рукой, просящий отправился в мир ужасающих грез без определенного срока. Пусть подумает над своим поведением.

Обратив внимание на одно из сотен системных уведомлений, давно анализируемых фоном параллельного сознания, самопровозглашенный Бог одного из неандертальских сообществ был вынужден сделать паузу. Мгновение внутренних сил, поиск объекта в картотеке внутренней памяти и на строгом лице хладнокровного искателя появилась зубоскальная улыбка. Переживающий сотни смертей пленный невольно вздрогнул.

— Попал в закрытую локацию, значит. Неизвестного ранга? Для меня⁉ Какие интересные новости… — прошептал киборг, просматривая информацию в базе.

— Надо бы его посетить. Иногда и слабосильные слуги бывают полезны. Не то, что некоторые…

Пленный, не осознающий своей дальнейшей судьбы, вздрогнул повторно.

Глава 2

Поселение

Как не говори — любопытство это порок. Особенно, когда твою силу и честь прилюдно опустили. Особенно, когда остальных «зрителей» постигла такая же участь и никто, кроме собственного эго, не скажет и слова против.

Мира на протяжении часа бросала разъярённые взгляды в мою сторону, но должного внимания не получила. Возможно до прихода системы её «примочки» на парнях вроде меня работали как часы и те прибегали «выяснять» (посредством флирта) в чём дело, но сейчас… знакомство с Алексой давно избавило от предрассудков. Не обращал на местную красавицу и доли внимания и, как результат, обратил её же оружие вспять.

Девушка прибежала для «выяснений» самостоятельно. Хера ли я тут стою. Кто такой. Откуда. Есть подруга. Нет⁇ Давай второй раунд и так далее. Людей всегда тянет к самым сильным, особенно когда вопрос касается противоположного пола…

— Ты мне не нравишься! — бросила искательница, последние минут десять только и делая, что подгадывая удачный момент для появления.