верить кому-то станет невозможным. В таком обществе легко возникают и беснуются, проявляя свою натуру, монстры.

Кёуль на мгновение представила себе мир, про который сказал господин Чону. Мир, кишащий чудовищами, похожими на плачущего ребенка. Даже представлять его было ужасно.

Дяденька, похоже, просмотрев все документы, сложил их назад в папку. А затем, глядя на Юрия, постучал по своим наручным часам:

– Кстати, время уже позднее. Ли Юрий, проводи-ка маленькую леди.

Десять часов вечера. И когда только время пролетело? Взглянув на часы, Кёуль подскочила, как расправившаяся пружина.

– Тара, мне пора идти.

– А, погоди.

Тара достал что-то из кармана фартука. Это были три круглых пластиковых контейнера для лекарств размером с детский кулачок. Он раздал их по одному Кёуль, Юрию и господину Чо-ну.

– И что это? – грубовато спросил дяденька.

– «Таблетки новых воспоминаний».

Тара любезно рассказал об этих таблетках. Их недавно разработал дядя Юрия, чтобы помогать жертвам дел об иллюзиях, так что они могли стереть воспоминания об инциденте, пережитом в промежутке за 24 часа до приема.

Обычно такие происшествия оставляли жертвам травмы. Им трудно было вести повседневную жизнь из страха, что снова произойдет что-то подобное. Но благодаря одной такой таблетке этого ужасного исхода можно было избежать.

– Носите их с собой и выдавайте по одной таблетке каждой жертве.

В ответ на слова Тары все кивнули. Кёуль, которая и раньше всегда беспокоилась о жертвах, втянутых в дела об иллюзиях, посчитала эти таблетки, способные уменьшить их боль, огромной удачей. Положив их в карман, она снова попрощалась с Тарой:

– Тара, а теперь я правда пойду.

– Хорошо, будь осторожна.

– Тара, я провожу Кёуль и вернусь.

Юрий встал вслед за девочкой. А она посмотрела на него со смущенной улыбкой.

– Я и сама могу дойти.

– Нет, не стоит беспокойства. И я заодно прогуляюсь.

Юрий совершенно естественно отклонил ее возражение. Очевидно, даже если она откажется еще раз, он все равно пойдет за ней, поэтому Кёуль решила просто принять его любезность. Когда она уже стояла у двери, собираясь выйти, вдруг вспомнила о господине Чону и повернула голову:

– Дяденька Чону, еще увидимся.

– А я не хочу тебя больше видеть. Больше сюда не приходи, – сварливо ответил он, даже не поворачиваясь.

– Всегда он недоволен, – проворчала Кёуль и открыла дверь.

Дзынь, дзынь.

Весело зазвенел колокольчик на двери. Кёуль и Юрий быстро побежали по лестнице и оказались внизу даже быстрее, чем его звук стих.

Ребята радостно шли по ночной улице. Смеясь и шутя, они сами не заметили, как оказались в переулке около дома Кёуль. В этот момент в кармане девочки вдруг зазвонил телефон. Она подумала, что это бабушка или дедушка, чтобы узнать, почему ее нет в столь поздний час. Хоть она и сказала им, что будет с Юрием вместе делать уроки, они все равно могли волноваться оттого, что она все не возвращалась. Кёуль быстро достала телефон, посмотрела на экран и от удивления замерла на месте.

2 пропущенных вызова, 12 новых сообщений.

– Ох, – прерывисто выдохнула Кёуль. Юрий тоже остановился вслед за ней.

– Что такое?

– А, просто много всего пришло. Кто же это? Неужели дедушка?

Кёуль поспешила проверить историю пропущенных вызовов. Все веселье тут же испарилось. Ей звонил только один человек. Не бабушка или дедушка, а Аён.

Взглянув на время звонков, она поняла, что они были сделаны до и после занятий тхэквондо. Аён точно звонила спросить, почему ее нет в зале. А проверив текстовые сообщения, Кёуль обнаружила, что и их прислала она же. В последнем сообщении Аён спрашивала, продолжает ли она злиться, и прислала подарочный купон на шоколадку из магазина у дома, чтобы смягчить ее гнев. У Кёуль вдруг разболелась голова.

– Из-за кого ты так? – спросил Юрий, подходя к ней.

– Аён. Я же собираюсь перестать ходить в зал для занятий тхэквондо. Из-за этого она завалила меня сообщениями и звонками.

– А ты сказала ей, что прекращаешь ходить?

– Нет. Директору сказала, что хочу немного отдохнуть, а Аён вообще ничего не говорила. Потому что думала: она начнет допытываться, почему я так решила.

Кёуль больше не хотела заниматься тхэквондо. Наполовину это было оттого, что использовать силу токкэби, которой она обладала, для дальнейших побед в спаррингах казалось нечестным, а наполовину потому, что она хотела сосредоточиться на решении дел об иллюзиях. Однако она не могла честно рассказать об этом другим. А в особенности Аён.

Обвинив Кёуль в «инциденте с голубым пламенем», она держалась от нее на расстоянии, но когда конфликт между одноклассниками был решен, она извинилась и снова стала вести себя по-дружески.

Несмотря на то, что Кёуль приняла ее извинения, по какой-то причине ей было трудно общаться с Аён, как раньше. Разумом Кёуль понимала, что у подруги не было выбора, потому что она боялась, что другие ребята от нее отвернутся, но ей в голову все время приходили мысли о том, что в трудную минуту Аён не замечала ее. Как бы Кёуль ни старалась избавиться от этой горечи, похоже, она все же прорывалась наружу. Аён из-за непривычного поведения подруги звонила и писала ей чаще, чем раньше. Было очевидно, что, если Кёуль скажет, что уходит с тхэквондо, она всеми способами постарается узнать, почему.

– Ну, звонок, на который необязательно отвечать, можно и проигнорировать, верно? – равнодушно сказал Юрий, положив руку себе на шею сзади. Кёуль не могла спокойно согласиться с его словами.

– Ну… Разве она не расстроится, если я ее проигнорирую?

– Я вот всегда так делаю.

С этими словами Юрий протянул свой мобильный телефон. В тот момент, когда Кёуль взглянула на его экран, она ужасно удивилась.

Количество пропущенных вызовов у нее не шло ни в какое сравнение с тем, что было у Юрия.

На экране виднелось 5 пропущенных звонков и 57 текстовых сообщений.

– Смотри. Я не отвечаю, если можно не отвечать. Но ребята не только не расстраиваются, но и продолжают писать еще.

Затем Юрий открыл мессенджер. Там были сообщения не от пары человек, а от многих ребят.

Кёуль, которой это показалось немного абсурдным, сузила глаза и посмотрела на Юрия. А он с любопытством спросил:

– Что?

– Нет, ничего…

Кёуль, почувствовав небольшую горечь, отвернулась. Она знала, что Юрий популярен, но не думала, что настолько. Ее раздумья по поводу всего-то чуть больше десятка сообщений от Аён показались ей жалкими.

– Не волнуйся так сильно. Если ей действительно любопытно, она снова тебе напишет. Вот и ответишь тогда, разве нет?