к губам. – Я не должна об этом говорить. Но я могу сказать тебе, что…

Кап! Шлёп!

В это же мгновение на Розали закапали мелкие капельки воды. Розали встряхнулась и взглянула в сияющее лицо Мариэллы, лучшей подруги Дентин. Маленькая русалка сидела за своей партой в специальной бочке. Феи пучин могли без проблем находиться под открытым небом и без подобного приспособления. Однако во время долгих занятий им было комфортнее сидеть в бочках, чтобы их хвосты оставались влажными.

В последние дни Розали, Никки, Дентин и Мариэлла часто занимались чем-нибудь вместе и очень подружились.

Мариэлла радостно завиляла хвостом, когда Розали поприветствовала и обняла её.

– Я уже видела новую учительницу, – сказала маленькая русалка. – Она такая красивая, и такая милая, и такая…

В этот миг дверь распахнулась, и в комнату впорхнула очаровательная фея. Грациозная и лёгкая, как бабочка, она подлетела к своему столу. Её волосы мерцали, а платье светилось нежным фиолетовым цветом. В левой руке она держала волшебную палочку с четырёхлистным клевером на кончике, а на правой было большое сверкающее кольцо.

– Я рада приветствовать вас, дорогие ученицы. Меня зовут Мандрагора, – с придыханием произнесла она. – Я фея удачи, и я научу вас волшебству. Кроме того, я объясню вам, для чего нужны летунчики.

– Как здорово! Мне уже давно так хочется это узнать! – беззастенчиво выкрикнула Розали.

Как и все остальные девочки-феи, маленькая фея цветов получила летунчика в день своего поступления в школу. С тех пор все они недоумевали, для чего же используются эти безделушки.

– Розали права, – закивали другие девочки-феи.

– Мне тоже интересно!

– И я хочу это знать!

С этими словами одноклассницы Розали подняли вверх свои броши, кольца, цепочки и подвески, потрогали животики крошечных зверят или покрутили ими туда-сюда.

Мандрагора улыбнулась.

– Да у меня тут несколько особенно любопытных девочек-фей. Обычно я сначала объясняю кое-что другое, но хорошо, я сделаю это позже. Пожалуйста, отодвиньте столы в стороны и разойдитесь. Нам нужно место!

Маленькие феи торопливо отодвинули столы и стулья, после чего Розали протиснулась к Никки, стоявшей у задней стены классной комнаты. И как раз вовремя, потому что в следующий момент Мандрагора трижды стукнула палочкой по своему кольцу и прошептала:

– Тянись в длину и ширину,

Расти скорее же, мой друг.

Летунчик, я тебя прошу —

Не оставляй меня одну.

Розали затаила дыхание, и вдруг вся комната задрожала. Всё пространство затянуло туманом, кольцо с треском слетело с пальца Мандрагоры, словно стянутое рукой привидения.

Бабах! Пшшш! Дзинь!

Когда туман рассеялся, ошеломлённая Розали увидела птицу с серым брюшком, белой головой и жёлтым клювом.

– Ох ты ж, какой он огромный! – удивлённо выпалила Розали.

Мандрагора кивнула.

– Это альбатрос Альберт. Настоящий мастер полётов. Он всегда спасает меня, в какой бы беде я ни оказалась.

Мандрагора погладила птицу по шее, и Альберт громко крякнул.

– Можно мне задать вопрос, Мандрагора? – Сола, фея звёзд, подняла палец. – А как связаны эта толстая утка и наши летунчики?

– Утка? – Переваливаясь с ноги на ногу, Альберт зашагал к Соле. – Я настоящий странствующий альбатрос. С учётом размаха крыльев, я самая большая птица в мире. Так и знай, маленькая дерзкая фея!

– Тише, Альберт. – Мандрагора повернулась к Соле: – Альберт – моё личное животное-защитник, мой летунчик. Ваши летунчики тоже могут ожить благодаря заклинанию, которое я только что произнесла. Но вам разрешено будить их только в чрезвычайных ситуациях. Или – как сегодня – в тренировочных целях.

– Мокрая фея-призрак! – охнула Розали. – Пожалуйста, дорогая Мандрагора. А можно нам сейчас разбудить наших летунчиков? Пожалуйста!

Фея удачи весело кивнула:

– Именно это мы и сделаем. Но прежде чем мы начнём, вы должны быстро, как мотыльки, выпорхнуть отсюда на луг перед школой Цветущего леса. С вашими ожившими летунчиками вы все точно сюда не поместитесь. Так что вперёд, маленькие феи, давайте поторопимся!

Волшебство летунчиков

По знаку Мандагоры Розали и все остальные ученицы бросились врассыпную, закружились и выпорхнули на улицу вместе со своей учительницей. Лишь альбатрос вышел вслед за ними, никуда не торопясь.

На поляне все встали в круг.

– Одно из главных правил обращения с летунчиками – быть очень осторожными, – пояснила Мандрагора. – Причем не только когда вы будите летунчиков, но и когда снова отправляете их спать. Смотрите!

Розали, как зачарованная, наблюдала за тем, как Мандрагора один раз коснулась волшебной палочкой головы Альберта. Альбатрос съёжился, словно воздушный шарик, из которого выпустили воздух, после чего снова запрыгнул на своё кольцо и замер, словно всегда был лишь его частью. Розали следила за каждым движением учительницы. Все жесты Мандрагоры были лёгкими, словно паутинки.

– Это занятие с летунчиком очень важное. Оно входит в вашу подготовку к важным заданиям, которые вам предстоит выполнить в ближайшее время.

– Это уж точно! – вырвалось у Розали. – Ведь нам же скоро разрешат достать письма из почтового ящика фей.

Упс, она всё же разболтала эту тайну. Гоблинское проклятье!

По толпе разнёсся громкий шёпот, а потом девочки наперебой закричали:

– Мы полетим к почтовому ящику фей!

– Наконец-то и мы сможем получить письма с желаниями!

– Как же я рада!

Мандрагора усмехнулась.

– Хоть я и не знаю, откуда это известно Розали, но всё же это правда. Хотя вообще-то это должен был быть сюрприз.

– Значит, Мелисса всё-таки не наврала нам, – шепнула Никки подружке.

– Вот уж клянусь зелёной тлёй! Теперь-то мы сможем наконец доказать ей и её подругам, что никакие мы не феи-пупсики, а самые настоящие феи желаний, – прошептала Розали ей в ответ.

Мандрагора хлопнула в ладоши.

– Пожалуйста, тише, маленькие феи. Дайте мне продолжить наше занятие. Самое главное, что вам нужно сделать, чтобы разбудить своих летунчиков, – правильно произнести заклинание. Вы должны выучить его наизусть. И выучить очень хорошо, потому что если вы вдруг попадёте в большую беду, вам пригодится ваш летунчик. Он может спасти вас и отнести куда угодно.

– А зачем нам это нужно? Мы же феи и сами можем летать, – удивилась Розали.

– О, вы вполне можете оказаться в ситуации, когда не сможете летать. Или же вам понадобится помощь.

И тут Розали вспомнила о том, как они с Никки попали в плен к гоблинам. Если бы не Йоккель…

– Какой ужас,