Гордон говорил негромко, четко, убедительно.

На той стороне внимательно слушали. Когда Гордон замолк, донеслось:

— Что предлагаете?

— Незамедлительная спасательная операция с привлечением в дальнейшем Антинейтринной компании. Это долг человечества!

После недолгой паузы последовало:

— Добро!

Ответственный по Земле отключил связь.

— Думаю, дело сделано. Он доложит Верховному. АНТ-Компани некуда будет деться! — Борн удовлетворительно пригладил усы и бороду.

— Уверен! — Гордон вызывал уже Центр Дальних Исследований.

— Привет, Сайрес! — последовал ответ. — Мы уже отчасти в курсе событий. Что скажешь?

— Салют, Билл! Высылайте катер, сделайте все необходимое для приема гостей. Скоро отправим их домой! Ответственный и Верховный в курсе. Посодействуют.

— Рад слышать! Принято!

— В Объединенное Правительство Земли ничего не докладывай. Обойдемся без них. Это вполне наш уровень.

— Понял тебя… — следом из холла ЦДИ последовали смешки и разного рода замечания.

— Наши гуманоиды разлетаются по околоземному пространству… — констатировал промеж тем Рудольф Ганн.

— Сейчас соберем… Включи-ка звук… Перевернуть не забудь… Послушаем.

После некоторой паузы и редких помех донеслось:

— … что-то не то… тут вакуум другой. И вообще… все не так!..

— … его уже и вакуум не устраивает. Ты еще сними шлем, да понюхай!.. Может, со всем мирозданием какая беда!..

— …ни на минуту нельзя оставить! Стоило только уйти в тень, у вас срезу галлюцинации…

В офисе повторно за день висела тишина как в глубоком космосе — крайняя редкость.

Гордон почти беззвучно достал из бара початый Джек Дэниелс, жестом приглашая всех присутствующих присоединиться.

— Классные парни! — сказал он, поднимая стакан и, подобно члену правительства земли, едва не пустил скупую мужскую слезу.

Корабль изрядно тряхнуло.

— Как, опять! Я всех этих ученых когда-нибудь передушу!

— Боже правый, от тебя ли я это слышу, Игорь!

— С кем поведешься…

— Ладно, парни, не ссорьтесь. Все ж домой летим! Представьте, нас будут встречать представители ОПЗ…

— Заткну эту нору их…

Ярославль, 2021 г.