странно. И вскоре прогремел выстрел, а огромный снаряд врезался в выставленные на его пути щиты.

Замок Булатовых

Спустя какое-то время

Иннокентий спокойно шел по длинному коридору замка в свою комнату. Пусть граф и обещал построить ему уютный домик, но до этого никак не доходили руки магов земли. Впрочем, виконт по этому поводу не расстраивался. Ему нравилось жить в тесной комнатушке, здесь есть все удобства, и можно даже вызвать слугу, чтобы принес поесть.

Единственный минус — в этой комнатке нет балкона. Потому иногда Иннокентий любил пройтись по коридору и выйти подышать свежим воздухом. Там можно выпить кофе, полюбоваться прекрасным видом на вековой лес, диковинную архитектуру замка, что, казалось, никогда не надоест юному ценителю искусства и красоты. Но на этот раз Иннокентий остановился на середине пути. Он услышал голоса из одной заброшенной темной комнаты. Сейчас через щели в гнилой двери можно было заметить трепыхание огня свечей и пляшущие тени на стенах.

— Не понимаю, почему вы настолько ничтожны в этом мире. Покажите, кто вы есть на самом деле! — один из голосов был басовит, и слова эти он скорее прорычал, чем проговорил.

— Ой, да зачем? Расслабься и получай удовольствие, — куда более высокий голос ответил ему.

— Не говори глупостей. Он дело говорит, надо показать, кто мы есть и поменять отношение к нашему брату!

Иннокентий замер, и даже забыл, как дышать. Всё потому, что в этой комнате обсуждался чуть ли не план по захвату мира! И ладно бы это были какие-нибудь шпионы, а то и диверсанты. Нет, голоса принадлежали голубям, виконт уже не раз общался с ними. Бородатый голубь, причем, был главным заводилой в этом тайном собрании.

— Захватим, и всё зерно мира будет нашим! Лучшие голубки будут у наших лап, отборные крупы будут приносить прямо в голубятню, воду в поилке будут менять раз в час! Нет, раз в пять минут!

— Да-а-а!!! — голуби были явно на взводе.

— Вот ты, деда, умный голубь. Один из самых умных, кого я знаю, — послышался голос Курлыка, — но почему ты не понимаешь, что за это нам жопы порвут? Каждому по две штуки.

— Кто? Мих… Гм… — прищурился бородатый, и повернулся к двери, где стоял Иннокентий. — Свидетель. Надо устранить.

— Пум-пурум-пум… — дверь распахнулась, а парень сделал вид, будто бы просто шел мимо и ничего не слышал. — О! Здравствуйте! А я тут гулял, и вот, теперь иду в свою комнату!

— Уберем свидетеля? — бородатый розовый голубь посмотрел на остальных.

— Деда… — помотал головой Курлык. — Помни про жопы… Отпусти парня.

— Ладно… — махнул крылом розовый. — Тогда возвращаемся к нашему основному обсуждению, — остальные закивали и снова собрались посреди комнаты, вокруг свечи. — Я считаю, что самое лучшее зерно здесь — это пшено. Оно обладает удивительными вкусовыми качествами, содержит в себе немало питательных веществ и микроэлементов, а еще…

— Старый, не говори ерунду! Лучшая еда — это семечки! Подсолнечные. Можно слегка обжарить и посолить, тогда будет идеально! — воскликнул другой, коричневый голубь, и многие местные согласно закивали.

— Ничего вы не понимаете, — помотал головой Курлык. — Кукуруза! Вот где идеал! А еще тыквенные семечки неплохие…

До драки в этот вечер так и не дошло. Но Иннокентий в очередной раз убедился, что ему достался крайне редкий, с первого взгляда, бесполезный, но на самом деле очень опасный для его жизни Дар.

***

— А ну, еще пальни! Здорово же! — кричал Нурик, и мы уже к этому привыкли.

— Да бахни разок, снарядов добыли достаточно, — махнул я рукой, и наш танкист снова выстрелил в защитника из трофейного танка.

Грохот, вспышка, осколки, разлетевшиеся на добрую сотню метров. Но как только облако дыма унесло ветром, мы увидели довольное лицо Нур-галла.

— Давно так не веселился! — воскликнул он. — А почему, кстати…

— Ой, да хватит уже! — Вениамин поднялся и пошел прочь, чтобы не выслушивать очередной вопрос. А заключался он в том, что разные снаряды бьют по щитам по-разному. И мне пришлось объяснять, чем они могут отличаться. Какие-то разбрасывают осколки, другие пытаются прожечь в защите дыру струей пламени, третьи просто взрываются. Объяснял на пальцах, тогда как Нурик слушал с раскрытым ртом.

Разумеется, в этой битве мы победили. И Защитник мне понравился, а особенно его живучесть. Даже получив страшные раны, Нур-галл устоял на ногах, не замечая, как по всему его телу струятся потоки крови. Да и исцелять его было не так трудно, как я думал изначально. Ведь незнакомый организм надо сперва изучить, и только потом определять, в какие каналы лучше всего вливать энергию.

С Нуриком оказалось всё проще, так как его природная регенерация развита не в пример лучше, чем даже у сильного Одаренного. Потому я просто дал убойную дозу живительной силы, а организм выполнил всю остальную работу. И пусть он может только защищать, но и этого вполне достаточно. Как минимум теперь можно не переживать за сохранность замка, для этого будет достаточно оставить там Нурика.

Техники удалось добыть даже больше, чем планировал. Противник привел подкрепления, использовал резервы, но в конечном итоге всё равно отступил, причем, чуть ли не голышом. Запасы боеприпасов мы тоже присвоили в качестве компенсации. Пленных набрали, но их продажей займется Виктория чуть позже. А пока Барон их упакует и доставит в подвал замка. Так что возвращались мы в прекрасном настроении. Из этого дня удалось вынести немало выгоды. Разбили противника, что теперь очень нескоро сможет показать свой нос. Вряд ли Златонравин, или как там его, осмелится прийти лично и потерять остальные свои войска.

Столичный особняк графа Златонравина

То же время

— Заче-ем? Вот зачем? Идиоты! — граф метался по комнате, срывая глотку, и орал в телефон. — Зачем нужно было нападать? Чего вы, придурки, хотели добиться?

— Господин, недавно наши агрессивные соседи захватили часть земель. И заместитель командира лично повел войска, что были в вашей архангельской резиденции, чтобы вернуть ваше имущество, — отчитался спокойным голосом старший по званию. Офицеров там осталось мало, потому выбирать особо не приходилось. А сам командир находится сейчас в столице, он и пытался как-то вырулить ситуацию удаленно, когда все поняли, что атака легкой не будет.

— Побоялся, что ему за потерю земель прилетит, — командир гвардии сейчас также находился в кабинете и прокомментировал слова офицера. — Решил по-быстрому вернуть и угодил в засаду, — помотал он головой. — Да уж…

И ладно бы потери были лишь среди бойцов. Восстановить численность армии пусть не мгновенно, но можно. Устроить набор из простолюдинов, немного поднатаскать их, и вот, готовые воины.