взгляд. - И еще... Кристина сказала, что вы могли бы помочь мне… нам…

Юпитер тут же вспомнил о Кристине Харкинсон и случае с мертвым монахом. Так что этот человек был здесь не для того, чтобы покупать бывшие в употреблении товары.

- Понятно. Пожалуйста, подождите несколько секунд. Я позову Питера и Боба, и вы объясните, что у вас произошло.

Через несколько минут три сыщика и Гарри Салас расположились вокруг старого складного столика, который Юпитер нашел среди садовых вещей. На всякий случай они уселись за домом под вишней. Ведь тетя Матильда и дядя Титус скоро должны были вернуться.

- Ну, так чем мы можем помочь вам, мистер Салас?

Юпитер пристально посмотрел на мужчину. Питеру и Бобу также было любопытно, почему мистеру Саласу понадобилась их помощь.

- Я корабельный плотник и живу в Райской бухте со своим сыном Колином. Это...

- Рядом с Малибу, - вставил Питер. - Я проезжал неподалеку пару раз на велосипеде.

- Верно. Тогда, может быть, вы тоже знаете наш пляж?

Второй детектив отрицательно покачал головой.

- Нет, я еще не был там.

- Хорошо, - Салас нервно облизал губы. Он снова заколебался. - Ну, Колин отправился туда позапрошлой ночью. Он любит собирать на пляже всякую всячину, знаете ли. В основном старое дерево, и когда он… - Салас замолчал, погрузившись в свои мысли. - Что я говорил...? Ах, да... Извините, я немного рассеянный. Ну, Колин гулял там один по пляжу, а потом он… - мужчина снова замолчал на полуслове. - Я уверен, что вы подумаете, что я сумасшедший, когда услышите, что я хочу сказать. Но я верю Колину. Он хороший мальчик и.… я ему верю.

- Мистер Салас, - спокойно сказал Юпитер, - Уверяю вас, мы слышали столько невероятных историй, что уже вряд ли что-то может нас удивить. Вы можете говорить предельно откровенно.

- Хорошо, - Салас сглотнул. - Итак, Колин клянется, что в море был человек. Вернее, он вышел с моря. Как будто поднимался по лестнице! Мужчина с густой длинной бородой и темными глазами. Мужчина помахал ему, развернулся - и снова пошел вниз по невидимым ступеням, пока не исчез в воде.

Три сыщика удивленно смотрели на мужчину.

- Я правильно вас понял? - спросил Питер. - Человек вышел из моря и вернулся обратно? По лестнице?

- Так Колин описал это...

- Удивительная история, - сказал Юпитер. - Сколько лет Колину?

- Шесть. Но Колин не из тех мальчиков, которые будут «сочинять сказки», - сказал Салас. - Он не такой.

- Вы вызвали полицию? - спросил Боб.

Салас заерзал на стуле.

- Нет, я.… это... звучит совершенно неправдоподобно. Не думаю, что полиция восприняла бы меня всерьез.

- Возможно, в этом вы правы, - кивнув, сказал Юпитер.

Салас пристально посмотрел на троих ребят.

- Но что-то там было! Колин что-то или кого-то увидел. И с того вечера он отказывается выходить на улицу. Он совершенно расстроен. Пожалуйста! Что-то странное происходит в Райской бухте! И Кристина сказала… может быть, вы могли бы…

Три сыщика обменялись взглядами. Каждый из них знал, что должен помочь Саласу. Человек находился в отчаянии. И история, которую он им рассказал, призвала к действию трех сыщиков. Первый сыщик полез в карман, вытащил одну из их визитных карточек и протянул ее Гарри Саласу.

- Вот, мистер Салас. Мы беремся за ваше дело.

Три сыщика

Расследуем любое дело

???

Первый сыщик: Юпитер Джонс

Второй сыщик: Питер Шоу

Исследование и архив: Боб Эндрюс

Глава 3. Ужас в раю

Три сыщика запланировали на следующий день провести первоначальные исследования на месте. Однако воплотить план в жизнь оказалось сложнее, чем ожидалось. Сначала Питеру пришлось обратиться к врачу, потому что его мать хотела сделать ему прививку от столбняка, а тетя Матильда настояла, чтобы Юпитер и Боб закончили работу над зеркалами. К счастью, покупатель позвонил около полудня и сказал тете Матильде, что сможет приехать только через два дня.

- Но к завтрашнему вечеру зеркала должны выглядеть безупречно! - напомнила она мальчикам, когда они забирались в «жук» Боба. - Я хочу увидеть каждую волосинку усов твоего дяди, когда он заглянет в любое из этих зеркал!

- Обещаю, так и будет! - заверил тетю, Юпитер. Питер и Боб серьезно покивали.

- Ну что ж езжайте, негодники! - она покачала головой и посмотрела на Питера, который все еще красовался в синяках и ссадинах. - И я не хочу знать, что вы снова задумали.

Три сыщика рассмеялись и, погрузившись в маленький автомобиль, закрыли двери. Боб завел мотор, и они поехали.

Дорога на север вдоль побережья до Парадиз-Коув заняла немногим более тридцати минут. Сразу за Малибу узкая дорога отходила от шоссе и петляла между бесплодными каменистыми склонами, спускаясь к морю. Еще пять минут спустя Боб повернул налево на развилке, и перед ними предстала Райская бухта.

- Красота! - сказал Питер. - Действительно, довольно живописное место.

Юпитеру тоже понравилось то, что он увидел. Райская бухта примостилась в узком проливе, с одной стороны ее закрывали высокие скалы, с другой старинный маяк, у пляжа располагалось множество разноцветных зонтиков. Длинный каменный скальный отрог уходил в океан и защищал небольшую гавань, вокруг которой со временем вырос город. Жители Райской бухты, когда-то зарабатывали на жизнь рыбалкой, но теперь многочисленные придорожные указатели сообщали о том, что туризм стал основным источником дохода. Агенты и частные лица предлагали в аренду квартиры, дома, виллы и плавучие дома, повсюду пестрели таблички: BED & BREAKFAST.

Три сыщика миновали первые дома и въехали в центр города. Через несколько сотен метров они вышли на полукруглую мощеную площадь. Со стороны, обращенной к морю, вдоль набережной покачивалось несколько лодок и небольших судов, а с другой стороны выстроились сувенирные магазины, пабы и кафе. Ребята также заметили бар под названием «Золотой галеон».

- Типичный курортный город, - довольно прищурившись, сказал Питер. - Очень необычный, но все же очень туристический.

- Но они многое делают и знают, что предложить людям, - отметил Боб. - Все дома в хорошем состоянии, улицы и гавань очень чистые. Однако думаю, отдохнуть здесь стоит недешево.

- «Могила мертвеца», - прочитал Юпитер на вывеске над особенно мрачным трактиром. - Отличное название, которое, безусловно, нравится определенной категории туристов. Предлагаю сначала посетить тот зловещий пляж, где произошло странное событие.