Ильиничну. «Коба» встретил это предложение с улыбкой и сообщил Ильичу, что только что женился на Надежде Аллилуевой. Ленин, хорошо знавший эту семью (в июле 17-го ему несколько дней пришлось скрываться на квартире Сергея Яковлевича), рассмеялся и одобрил сталинский выбор.

Почему Надежда влюбилась в человека старше ее на двадцать с лишним лет? Тут сыграл свою роль культ профессиональных революционеров, поддерживавшийся в семье Аллилуевых. Один из руководителей большевиков, не раз бежавший из ссылок, был окружен в глазах семнадцатилетней девушки романтическим ореолом. Потом ореол исчез, начались будни. Выяснилось, что у обоих очень сильные характеры, и ни один не хотел уступать. Отсюда — постоянные ссоры.

Вот как описывала Надежду Аллилуеву бывший секретарь Совнаркома Лидия Фотиева в беседе с писателем Александром Беком: «Красивая она была, очень красивая. Грузинские глаза (дед грузин), почти всегда красивая, но иногда неинтересная. Вдруг проступало что-то грубое. Сталин с ней бывал очень груб».

Портрет Надежды оставила нам и ее дочь Светлана: «Мама родилась в Баку, и ее детство прошло на Кавказе. Южная ее внешность иногда заставляла тех, кто плохо знает Грузию, принимать ее за грузинку. На самом деле такими бывают болгарки, гречанки, украинки — с правильным овалом лица, черными бровями, чуть вздернутым носом, смуглой кожей и мягкими карими глазами в черных прямых ресницах. Правда, у мамы к этому облику было добавлено что-то от цыган — какая-то восточная томность, печальные глаза и длинные суховатые пальцы. Она очень любила кутаться в шали, ей это шло; на ней естественно выглядело бы и индийское сари».

Словом, Надежда была настоящая восточная красавица, и не удивительно, что Сталин ее полюбил. Сам же Коба отличался довольно неказистой внешностью: рябой, низкорослый, с высохшей левой рукой. Однако романтический ореол, которым был окружен в глазах юной Нади бывалый революционер, искупал все недостатки ее избранника. Но со временем ореол стал блекнуть.

Брак Надежды и Иосифа был зарегистрирован 24 марта 1919 года. Но, по утверждению их дочери Светланы Аллилуевой, родители поженились еще весной 18-го, в самый канун переезда Совнаркома, где Сталин возглавлял наркомат по делам национальностей, из Петрограда в Москву. Для того времени такой разрыв между фактическим началом семейной жизни и официальным оформлением супружеских отношений был делом обычным. Многие десятилетиями жили в незарегистрированном браке. Например, маршал Г. К. Жуков свой первый брак не узаконивал более тридцати лет. Так что Иосиф с Надеждой, прожившие вместе без заветного штампа в паспорте всего год, выглядели даже немного старомодно.

Иосиф хотел, чтобы у Надежды родилась девочка. Когда на свет появился Василий, отец был огорчен. По свидетельству Фотиевой, тогда «Сталин перестал с Надей разговаривать… Не разговаривал целый месяц. Она решила уйти от него, переселиться к отцу. Произошло наконец объяснение. Сталин сказал, что обижен на нее за то, что она говорит ему «вы». После этого и она перешла на «ты». И помирились». Но окончательно Иосиф успокоился только через пять лет, когда родилась Светлана.

По утверждению племянника Надежды Владимира Аллилуева, ее ссора с Иосифом произошла еще до рождения Василия. В результате «перед родами Надежда ушла из дома, и никто не знал, где она находится. Родился Василий в каком-то родильном доме на окраине Москвы».

В том, что Иосиф со второй женой часто ссорились, сыграл свою роль и характер Надежды. Ее дочь Светлана вспоминает: «Мама была очень скрытной и самолюбивой. Она не любила признаваться, что ей плохо. Не любила обсуждать свои личные дела». К несчастью, теми же качествами обладал и Иосиф Сталин. А когда у обоих супругов такие характеры, конфликты в семье становятся неизбежными.

По свидетельству Фотиевой, Сталин загружал жену разными делами, диктовал ей свои статьи: «Она и его гостей должна была принимать, и работала машинисткой в секретариате Ленина. Однажды пришла и, взволнованная, сказала, что уходит с работы. Так он ей велел. Не оставалось у нее времени для него. Я пошла к Владимиру Ильичу и рассказала. Владимир Ильич сказал: «Если завтра не выйдет на работу, сообщите мне, я с ним поговорю».

Однако она вышла. Я сказала об этом Владимиру Ильичу. Он произнес: «Азиат».

Возможно, перед нами очередная красивая легенда о «добром» Ленине и «злом» Сталине. В действительности в 1921 году в связи с рождением сына Надежда ушла с работы и «за пассивность» в декабре того же года в рамках чистки была исключена из партии. Несмотря на заступничество Ленина, ошибку исправили и восстановили жену Сталина в партии только в 1924 году. Хотя Владимир Ильич 20 декабря 1921 года написал руководителям Центральной Контрольной Комиссии П. А. Залуцкому и А. А. Сольцу целое письмо в защиту Надежды Аллилуевой: «До меня дошло известие об исключении из партии Надежды Сергеевны Аллилуевой. Лично я наблюдал ее работу как секретарши в Управлении делами СНК, т. е. мне очень близко. Считаю, однако, необходимым указать, что всю семью Аллилуевых, т. е. отца, мать и двоих дочерей, я знаю с периода до Октябрьской революции. В частности, во время июльских дней, когда мне и Зиновьеву приходилось прятаться, и опасность была очень велика, меня прятала именно эта семья, и все четверо, пользуясь полным доверием тогдашних большевиков-партийцев, не только прятали нас обоих, но и оказывали целый ряд конспиративных услуг, без которых нам бы не удалось уйти от ищеек Керенского. Очень может быть, что, ввиду молодости Надежды Сергеевны Аллилуевой, это обстоятельство осталось неизвестным комиссии. Я не знаю также, имела ли возможность комиссия при рассмотрении дела о Надежде Сергеевне Аллилуевой сопоставить сведения об ее отце, который работал в разнообразных функциях по содействию партии (наверное, понять этот канцелярский оборот даже таким опытным бюрократам, как Сольц и Залуцкий, было непросто. — Б. С.) задолго до революции, оказывая, как я сказал, серьезные услуги нелегальным большевикам при царизме. Считаю долгом довести эти обстоятельства до Центральной комиссии по очистке партии».

Однако «комиссия по очистке» почти три года изучала дело Надежды, прежде чем согласилась его пересмотреть. Показательно, что до сих пор не обнаружено никаких документов, где Сталин заступался бы за жену в связи с ее исключением из партии. Может быть, Иосифа устраивало, чтобы Надежда была беспартийной, не пропадала целыми днями в Совнаркоме, а сидела дома, занималась детьми и выполняла функции его личного секретаря. Однако Надежда все же вернулась на службу в Совнарком, а позднее поступила учиться в Промышленную академию.

Сначала Вася, как и всякий младенец, только умилял родителей. Правда, оба сына Сталина с детства отличались слабым здоровьем. О Васе и о старшем сыне Сталина Якове Надежда писала свекрови 8 октября 1922 года: