- Да, я в курсе, - не меняя тона, уточнил отец.

- Я не выйду за него, пап, - вот только сейчас я окончательно решила и осознала про себя эту мысль, - не хочу провести всю оставшуюся жизнь с человеком, у которого в голове лишь колонки цифр.

- Поговорим об этом вечером, - сухо ответил отец, - сегодня будь добра заехать к нам домой.

Вот и весь разговор.

Я положила трубку и вышла в приемную. Верочки не было.

На ее столе зазвонил телефон, пришлось самой снимать трубку: - Я Вас внимательно слушаю.

- Добрый день, - раздался хриплый мужской голос в трубке, - мне нужна Вера.

- Веры сейчас нет, - со вздохом ответила я незнакомцу, - перезвоните через полчаса.

Мужчина откашлялся прямо в трубку и поблагодарил.

Очередной ухажер Веры? Или родственник? Или по работе? Я выглянула в коридор. Никого.

Интересно, зачем мне секретарша, которая присутствует на рабочем месте, только если у меня переговоры с кучей брутальных мужиков, половина из которых холостые?

Я раздраженно хлопнула дверью приемной, пообещав себе поговорить с Верой на эту тему, вышла из кабинета и направилась в сторону так называемой кухни.

Это было небольшое, но уютное помещение в самом конце коридора. Именно там обычно находились пропавшие с рабочих мест сотрудники, собираясь стайками перешептывающихся птичек между кофемашиной и чайником. Обедать большая часть коллектива, насколько я знаю, ходила в соседнее здание, в кафе на первом этаже. С демократичными ценами и неплохой кухней. А для остальных была предусмотрена эта комната. С микроволновкой, чайником, кофемашиной и прочим. Я была уверена, что при определенном уровне комфорта люди работают с лучшей отдачей. Поэтому с пониманием относилась к расходам на чай, кофе и все остальное.

Любителей кофе, кстати, оказалось гораздо больше. Дань моде или просто совпадение? Не знаю. Но наш агрегат катастрофически не справлялся с таким количеством.

Как раз на днях должны были привезти вторую кофемашину, заказанную Верой.

Так что теперь по утрам во всех помещениях чувствовался один и тот же горьковатый бодрящий аромат.

А в течение дня кофеманьяки собирались еще и на кухне.

Вера - моя секретарша, исключением не была. Ибо давно любила кофе. Обычный черный кофе. Она пила его без сахара или молока, но всегда с таким выражением блаженства на лице, что запретить эту маленькую слабость я была не в силах. Хотя Вера иногда раздражала своими постоянными отлучками.

Я повела носом, так и есть! Свежий запах! И уверенно зашагала в сторону кухни. Свежесваренный кофе я тоже уважала, правда в отличие от Веры, всегда пила его с сахаром и сливками, ну, на крайний случай с молоком. Оказавшись перед заветной кухней и заглянув внутрь помещения, я сразу увидела компанию кофеманов с вожделенным напитком в руках. И поманила секретаршу пальцем.

- Вера, мне очень хотелось бы, чтоб хоть иногда ты присутствовала на рабочем месте, - пришлось нахмуриться для виду и многозначительно приподнять левую бровь.

- Инга Станиславовна, я же на минутку выскочила, - она с наслаждением отпила из чашки и прикрыла глаза, тяжело вздохнув, будто не присела с самого утра.

Я укоризненно покачала головой, стараясь не рассмеяться. Верочка всегда тонко чувствовала настроение собеседника, иногда заставляя окружающих испытывать неудобство. Но со мной этот номер не прошел.

Если рассуждать объективно, закрывая глаза на постоянные пробежки по офису и поиски подходящего кандидата на роль будущего мужа, в целом Вера была идеальной секретаршей. Она обладала отличной памятью, умудряясь держать в голове мельчайшие детали организационных мероприятий, милой внешностью, легким характером и целеустремленностью. А главное, что буквально покорило меня при нашей первой встрече, склонив чашу весов в пользу этой неунывающей брюнетки, - потрясающей скоростью. Пока остальные девушки разбирались с заданиями и въезжали в курс дела, Вера приносила готовый результат.

- У нас через пять минут переговоры с немецкими партнерами, по видеосвязи, - я развернулась и не успела выйти за дверь, как услышала вслед: - Я все помню, Инга Станиславовна, уже бегу!

- Кофе мне захвати, спортсменка,- я набрала номер Аделаиды Семеновны, нашей переводчицы.

Спустя полчаса Вера умчалась в финансовый отдел, стуча каблуками на весь коридор. А я опустилась в кресло, допивая уже остывший кофе из стаканчика. Вчера вместе с кофе привезли на пробу партию плотных стаканов, потому что иногда чашек не хватало. Одна часть сотрудников продолжала пользоваться собственной посудой, другая решила протестировать нововведение. И как руководитель, я не могла пройти мимо, так что тоже пила из стакана.

Этот месяц выжал меня, как просроченный лимон. Уже вторую неделю я уползала с работы, приезжая домой за полночь. И с самого утра все начиналось сначала. Скоро я буду пить кофе литрами, как Вера, рискуя заработать гастрит от такого количества.

Когда отец спихнул на меня почти разорившуюся «дочку», хотя скорее «внучку», его большой компании, никто не ожидал, что получится что-то путевое. Окончательно списав со счетов небольшую фирму по установке и ремонту оборудования.

Отец был солидарен с мнением своих аналитиков. И с предложением прописать небольшое условие, из тех, что пишут на последней странице микробуквами, немного подумав, согласился.

После согласований с юристом, в числе всего прочего, там появилась приписка, что в случае удачного исхода событий я получаю возможность полноправного владения указанной собственностью.

Отец поставил свою подпись, снисходительно улыбаясь и прописав со своей стороны ответное условие. Что в случае неудачи положу свой красный диплом на полку и выйду замуж за сына его партнера по бизнесу.

Несколько месяцев я практически жила на работе. И когда отец позвонил с вопросом о замужестве, с усмешкой продемонстрировала ему результаты.

Оговоренные сроки уже прошли. Подкопаться в договоре было не к чему, он собственноручно прописал все детали и возможные риски, надеясь само собой на свою победу.

Так я получила свой собственный бизнес и свободу. Отныне считаясь партнерской компанией и имея возможность ставить условия. С умом конечно ставить. При желании Стас Никольский мог стереть в порошок любого, перешедшего ему дорогу, даже родную дочь, если дело касалось бизнеса. Так что иллюзий я не питала. Но и плясать под чужую дудку не собиралась.

Усмехнувшись про себя, я подумала, что в этот раз мой отец обыграл сам себя.

На столе завибрировал телефон. Мама. Снова будет долго и нудно упрашивать. Не спорить с отцом. Соглашаться на брак с этим Андреем Вознесенским, будущим владельцем сети ресторанов и закусочных. Я шумно выдохнула, и, не стала поднимать трубку. Потом. Сейчас я не в состоянии выдержать маминого напора.

В приемной раздался цокот каблучков, и в кабинет вошла Вера. Я очередной раз отметила про себя, что секретарша удивляет меня регулярно. Она никогда не носила обувь на прямой подошве. Только каблуки. И весь день скакала на этих каблучищах, как газель.