— Чувствуете ток энергии и любите швыряться огненными шарами — перед вами открывается бесконечная лестница возвышения Мага.

Под мечом появилась серебряная книга и раскрылась, превращаясь в … крылья?

Демид Иванович немного помолчал, давая нам возможность полюбоваться на иллюзию герба гимназии и осознать сказанное, за что я был ему чертовски благодарен.

В голове роились десятки мыслей, и я даже не знал пока за что хвататься.

— На любом из этих путей можно достичь величия. И именно продвижение по ним и является вашей визитной карточкой.

— Ранг пять-пять-семь… — забывшись, пробормотал я.

— Именно, — кивнул классный руководитель, — Это единственная информация про вас, которая находится в дирекции учебных заведений и доступна по запросу княжеской канцелярии, дворянских семей и великих родов.

Про дворян нужно будет разузнать хорошенько, чувствую, для меня это первоочередный источник проблем. Что до возможных путей развития… знать бы ещё какой выбрать!

— Кто-то из вас уже выбрал свой путь, — Демид Иванович снова прочитал мои мысли, — кто-то только сегодня о нём узнал. В любом случае, за этот год мы с вами найдем ваши сильные и слабые стороны, и отработаем как теорию, так и практику.

Практику? В ветке Воинов вроде понятно — рукопашка, бой на мечах и всякое такое. Инженеры — будем конструировать паровых големов? Или, что вероятней, чинить какие-нибудь механизмы… А Магия? Будет создавать огненные шары и всякие там ледяные сосульки?

Занятно.

Я почувствовал, как внутри разгорается огонь предвкушения и улыбнулся.

— Помимо учёбы каждый из вас должен будет выбрать как минимум три дополнительных секции. И это, не считая домашнюю работу.

Демид Иванович улыбнулся, и мне, как и всему классу, сделалось не по себе.

— Те из вас, кто планируют отсиживать уроки до обеда, а потом бить баклуши, предупреждаю заранее: Отдыхать вы будете только после отбоя.

Ещё и продленка… Хотя меня пока что всё устраивает. Ну, за исключением трех лет обучения.

— И помните. По окончанию обучения, каждому из вас будет сделано предложение, соразмерное приложенным усилиям. Достигнете до конца года тройки в одном из путей — вами совершенно точно заинтересуются дворянские семьи. Сумеете показать гармоничное развитие — ждите приглашение на службу от княжества.

— А рода? — тонко пискнул сидящий справа очкарик.

— А рода уже за вами следят, — усмехнулся Демид Иванович. — Но об этом вы узнаете на уроке Истории. Сейчас же предлагаю каждому из вас представиться, рассказать о своих увлечениях и как вы здесь оказались. И начнем мы с первой парты.

Классный руководитель посмотрел на меня, а следом за ним на мне скрестились взгляды всего класса.

Здорово, ещё и первый…

Поднявшись со своего места, я вышел на середину класса, чем вызвал удивленные шепотки, и откашлялся.

— Всем привет, меня зовут Михаил, — я пробежался взглядом по своим будущим однокашникам. — Люблю светлое нефильтрованное и футбол. Спасибо за внимание.

Как бы уверено я не держался, но внутри всё равно испытывал лёгкое чувство дискомфорта. Любой человек, попавший в новую компанию с легкостью меня поймет — тут важно каждое слово, каждое движение.

И хуже всего не пройти этот отбор на свой-чужой.

Я, конечно, мог рассказать историю своего попадания в этот мир. Описать свои сны и видения. Рассказать про вчерашний день, про гром, молнии и появившуюся передо мной пепельную воронку.

Но что-то внутри меня противилось этому. Я держал все это в секрете несколько лет и сейчас не горел желанием делиться с кем бы то ни было.

— Михаил, — Демид Иванович с интересом посмотрел на меня, — скажите, а зачем вы вышли к доске?

— Чтобы не поворачиваться к вам спиной, — я недоуменно пожал плечами, — мы же представляемся, не так ли? Формируем первое впечатление, все дела.

— Первое впечатление? — зачем-то уточнил Демид Иванович, хотя по его взгляду было видно, что он прекрасно понял, что я имею в виду.

— У нас говорят, — я щелкнул пальцами, вспоминая любимую поговорку Алексея Александровича, своего учителя по литературе. — Нет второго шанса произвести первое впечатление.

— Любопытно, — протянул классный руководитель и кивнул на моё место, — присаживайтесь, сударь.

Я коротко кивнул, не зная как отвечать правильно, и направился к своей парте, ощущая на себя внимательный взгляд мужчины.

— А ещё Михаил, — Демид Иванович дождался пока я сяду на свое место, — форточник.

По классу тут же пронесся гул, и на мне скрестились десятки заинтересованных взглядов.

И чего это они? Будто бы не знали!

Форточник — по-местному попаданец. Я не хотел об этом распространяться — мало ли какие здесь обычаи — ну да ладно. По крайней мере с репутацией у меня пока что полный порядок.

— Из какого мира он к нам попал неизвестно, — продолжил классный, — но одно точно, магии там нет от слова совсем.

По классу пробежался повторный гул, вот только на этот раз настроение одноклассников мне не понравилось.

Не знаю, как это объяснить, но когда твоя репутация начинает падать в глазах окружающих, это чувствуется. Будто туча какая набегает.

— Да, все верно, — Демид Иванович кивнул классу, — Михаил — нулёвка. Ранг один-один-ноль.

Не знаю насколько это плохо, но «нулёвка» звучит жутко неприятно.

Я внимательно посмотрел на нашего классного руководителя. Не ожидал я такой подставы от вас, Демид Иванович, не ожидал…

— Я понимаю ваше желание утаить информацию о себе, — невозмутимо продолжил не очень-то и классный классный, — но во время Калибровки у стелы, рекомендую не упорствовать.

Он обвел взглядом притихший класс.

— Чем сильнее и четче вы опишете ваш жизненный путь и обрисуете накопленный опыт, тем выше вероятность получить действительно ценный навык или умение, которое будет нивелировать вашу слабость.

Надо же, нивелировать!

Большая часть ребят тут же заскучала, не в силах удержать в памяти начало и конец предложения, я же слушал очень внимательно.

Ни в жизнь не поверю, что публичное унижение меня любимого и прилетевший следом пространственный спич про компенсацию слабых мест не связаны. Знать бы ещё в чем интерес самого Демида Ивановича…

— Следующий!

Сидящий за мной парень судорожно выдохнул, поднялся на ноги, отчего-то покосился на меня, и деревянной походкой направился к доске.

Я же взял карандаш и открыл блокнот. Память у меня хоть и хорошая, но записать краткую характеристику на каждого из своих одноклассников лишним не будет.