Его ладони светились бледно-голубым мерцанием. Одну руку он направлял в мою сторону, выставив вперёд ладонь с разжатыми пальцами.

Маг. Чёртов маг. Как я их ненавижу.

В наушнике раздался голос.

— Статус. Цель устранена? — пока что в нём не было беспокойства.

Маг подошёл ближе, и я смог рассмотреть его в темноте комнаты. Освещение было только от луны, свет которой проникал через окно во всю стену. И от его ладоней, свечение которых колыхалось, словно пламя огня. Очень странного, неестественного огня.

Строгий костюм…хотя нет. Мундир, с крупными пуговицами и золотыми украшениями на плечах. По центру, у сердца, был прикреплён символ, который я не смог разглядеть.

— Цель устранена? — голос вновь раздался в ухе. В нём слышались нотки беспокойства, вперемешку с раздражением.

Маг поднял руку и я поднялся вместе с ней. Вторая его рука засветилась зелёным светом и по всему телу прокатилась слабость. Руки выронили пистолет и повисли вдоль тела. Даже челюсть онемела и приоткрылась. В животе что-то скрутило.

— Я бы хотел передать клану послание через тебя…но боюсь, что ты для них ценный кадр. А значит, тебе не жить — его голос был слишком спокойным. До раздражения.

Бело-голубой свет пропал и я рухнул на пол, почувствовав, как одна нога неприятно хрустнула в лодыжке. Слабость никуда не делась и я не мог пошевелиться. Я лежал на спине и беспомощно наблюдал, как он подходит ко мне.

Теперь я разглядел его лицо. Узкая челюсть, волосы до середины спины. Узкий разрез глаз. Он был Японцем. Чёрт. Видимо Японская сторона всё же прислала своего защитника. Наверняка гарантия безопасности была одним из пунктов сделки Ладыженских с Японской Империей.

Рот мага растянулся в мерзкой улыбке. Ладонь загорелась ярко-красным светом. Я зажмурил глаза — это было последнее, помимо дыхания, что я ещё мог контролировать.

— Что с целью? — последнее, что я услышал перед тем, как вспышка, свет которой был виден даже через закрытые веки, поглотила меня.

Глава 2

Меня будто швырнуло в темноту. Всё тело пробила судорога, я хрипло вдохнул и открыл глаза. Сердце колотилось в груди, словно стремилось пробить грудную клетку и вырваться наружу.

Я уставился в потолок и пытался отдышаться. Разум всеми силами боролся с тем, чтобы отогнать нарастающую панику и осознать происходящее.

Наконец во мне нашлись силы осмотреться. Яркая вспышка будто всё ещё была передо мной, от чего пришлось зажмуриться. Только через несколько секунд мне удалось осознать, что это солнце опустило свои лучи на моё лицо, которое я спешно прикрыл ладонью, что значительно убавило нарастающую боль в глазах.

Теперь удалось осмотреться. Небольшая комната, выполненная полностью из дерева. Приятный, сладковатый аромат наполнил лёгкие. Удалось прокашляться и приподняться с кровати, которая занимала большую часть помещения. Рядом с окном стоял массивный стол, на широких ножках. Он был завален книгами и бумажными листами. К нему был придвинут хлипкий стул. Напротив кровати стоял ветхий, слегка покосившийся шкаф, покрашенный в чёрный цвет. Краска в нескольких местах отслоилась, обнажая бледно-коричневое “нутро”.

Я приподнялся и свесил ноги на пол. Прохлада побежала от кончиков пальцев и быстро распространилась по всему телу, заставив вздрогнуть. И тут я заметил странность, заставившую меня вскочить с кровати.

Ноги. Бледные, тощие, едва покрытые редкими волосами. Это были не мои ноги.

Голова начала кружиться и я снова уселся на кровать, которая слегка скрипнула под моим весом.

Я выставил руки перед собой. Такие же худые, с выпирающими венами и длинными, ровными пальцами.

— Что это…что за херня? — выругавшись в слух я вновь поднялся и подошёл к столу, чувствуя, как паника накатывает на меня новой волной.

Вновь осмотрев комнату я открыл шкаф, словно это могло дать какие-то ответы.

И удивительно, но кое-какие ответы там действительно нашлись.

Зеркало было закреплено на одной из дверец. Я встал прямо перед ним и замер, чувствуя, как биение сердца вновь набирает обороты.

— Дерьмо.

В отражении слегка заляпанного зеркала стоял молодой парень. Высокого роста, тощий, с чёрными вьющимися волосами, которые неряшливо сползали на лоб. Серо-голубые, усталые глаза с мешками под ними смотрели на меня.

Точнее сказать — я смотрел на себя.

Нового себя.

Я поводил руками перед лицом, в надежде, что всё это пропадёт. Но “новый” я никуда не исчез.

Простояв перед зеркалом минут с десять, меня отвлёк шум. Снаружи, за деревянной, тонкой по виду дверью, раздались голоса. Я замер, прячась за дверцей шкафа, пока они не удалились.

После чего, вновь огляделся.

Перво-наперво меня привлекло содержимое шкафа. Скудно, весьма. Тёмно-синяя рубашка с крупными, золотыми пуговицами. Брюки в цвет и ремень. Внизу стояли тёмно-коричневые туфли — всё это располагалось отдельно, в самом углу. На полках лежали менее привлекательные вещи. Футболки, трусы, носки и пара брюк, видимо запасных.

Я отошёл от зеркала, ещё раз убедившись, что не брежу и обернулся к столу.

Окно. То, что сейчас было нужно.

Я прильнул к стеклу.

Вид был шикарный. Широкий квадрат, походивший на сад, покрытый ровным газоном, с большим фонтаном по центру и рядом скамеек вдоль всего периметра. Я осознал, что смотрю на всё это минимум с высоты шестого этажа. Я огляделся по сторонам и увидел десятки, если не сотни таких же окон. Этот сад был окружён сплошным высоким зданием, в котором я и находился сейчас. Также я успел увидеть, как десятки людей, в той самой синей форме, которая весела в шкафу, заходят в небольшие проходы, ведущие куда-то из этого сада.

Шум в коридоре вновь заставил обернуться.

Голоса. Шаги. Смех.

И вновь они удалились.

Я вернулся к шкафу и заставил себя снова посмотреть в зеркало.

— Что же это такое? — слова сами сорвались с моих губ и я осознал, что даже голос был не моим.

Признаться честно, десять лет работы на дворянский клан, дают о себе знать. Я многое слышал о проделках магов, о том, что за границей нашей Империи творятся свои странные вещи, вроде бы я даже когда-то слышал о перемещении сознания из одного тела в другое. Но если тот Японец переместил меня, то для чего? Очень сомневаюсь, что он сделал это специально. Скорее это случайность и мне нужно понять — знает ли он сам об этом? Если да, то в этом теле я точно с ним не справлюсь.

А значит — настала пора выбираться.

Я схватил вещи, которые определил, как местную униформу. Откровенно говоря, я уже начинал