Черт знает. Не могу описать эти ощущения. Будто бы волна холода, но приятного, проходит сквозь тебя. Длится это всего ничего, но ты прямо-таки ощущаешь, как незримое нечто медленно, сантиметр за сантиметром проходит через твою кожу, мышцы, внутренние органы, кости…

В тот же миг аппарат замигал всеми лампочками, а оба ТШК мгновенно направили на меня пулеметы.

— А-а-а…че-е-ерт! Я забыл. Морти, Саммер — отбой. Эту цель считать дружественной вне зависимости от результатов. Проверьте вторую.

— Эм… — только и смог ошарашенно сказать я.

— Морти, — тут же приказал док, — верни пистолет мистеру Колтону, а то он тебе оторвет голову.

Глава 2

ТШК, на груди которого был красной краской написан позывной: «Мортимер», сделал шаг вперед и резко выбросил руку, протянул мне старый дедушкин револьвер.

Я осторожно взял оружие, и тут же внимательно его оглядел — не повредили ли мою семейную реликвию, цела ли?

Ощущение, которое я испытал, получив назад своего верного друга, свой талисман, не раз и не два в прямом смысле вытянувший меня с того света, было сродни тому чувству, которое испытываешь, встретив внезапно в далеком космопорту старого друга, которого не видел много лет. И теперь этот твой друг снова с тобой, даже более того, он нанялся на твой корабль, и какое-то время ты уверен, что за тыл можно не переживать — тебя прикроют, не предадут.

Тяжелый револьвер в моей руке вселял уверенность, от него прямо-таки веяло силой и спокойствием, которые передались и мне.

Приняв оружие, я поднял глаза на дока и задал, наконец, вопрос, который уже очень долго крутился у меня в голове:

— Док, с каких это пор ты начал давать имена роботам?

Он заржал, причем крайне заразительно, согнувшись от смеха пополам. Я же, как и Элен, с недоумением глядел на него.

Отсмеявшись, он остановился, откашлялся, и вновь став «серьезным», ответил:

— Это…в общем, так получилось, что я был заперт. Никуда нельзя выйти, никуда не проскочить. Естественно, я нашел выход из положения, но…на это требовалось время. Причем от меня там ничего не зависело. Потому, чтобы хоть как-то скоротать время, я сидел и пялился в головизор. И, надо признать, у Максимилиана (это местный босс службы)…

— Я знаю, кто это, — зло процедил я.

— Ну так вот, у него есть прелюбопытнейшее хобби — он коллекционирует анимационные фильмы. Причем, насколько я понял, в двух форматах — цифровом, для просмотра, и еще старается добыть оригинальные древние носители с Земли с различными классическими шедеврами мультипликации и анимации.

— Он еще, оказывается, мультики любит? — усмехнулся я. — Ну надо же…

— Да… — док то ли проигнорировал меня, то ли сам увлекся своим рассказом, — в его коллекции, под которую тут отдельные файловые хранилища выделены, я нашел крайне забавный мультфильм. Там главный герой — мой полный тезка.

— Он случайно не сумасшедший ученый? — улыбнулась Элен.

— Именно! — хохотнул Рик. — Короче, я посмотрел, и, впечатлившись, решил вот этого парня, — он похлопал по стальной руке одного из ТШК, — назвать именем второго главного героя. И знаете что? Не прогадал — Морти спас дедушку и вытянул из глубочайшей задницы…

— Что тут у тебя случилось… — начал было я, нахмурившись, но в этот момент сканер в руках второго робота, проверяющего Элен, выдал зеленый свет, и док, остановив меня, гостеприимно указал на вход в свои «хоромы»:

— Стоп, стоп, стоп! Жаловаться, кому и чего пришлось пережить — потом. Сначала — в гигиенический блок. Отмойтесь, приведите себя в порядок, а то, ребята, уж простите, но от вас разит на версту.

Я поднял руку, принюхавшись. Действительно, воняю не только кишками и кровью Дэвораров, но и собственным потом. И да, едва только Рик сказал, я сразу ощутил себя грязным — невыносимо хотелось смыть с себя, со своей кожи все, что сейчас на ней было.

— Давайте бегом, а вот потом засядем, пожрем по-человечески, и тогда расскажем друг другу обо всем. Лады? Времени у нас предостаточно — как минимум двенадцать часов…

Так и подмывало спросить, до чего у нас в запасе полсуток? Но Рик зашагал вперед, принявшись разглагольствовать, как заправский экскурсовод. У меня и шанса не было вставить хоть слово.

— Так, за мной, проходим-проходим, не задерживаемся! — улыбаясь, поторапливал нас док, явно вжившийся в роль радушного хозяина. — Если что — слева все комнаты свободны, выбирайте любые, — тут он хохотнул, — или любую!

Ах ты, жук! Уже пронюхал как-то, или даже подглядывал за нами?

Коридор офицерского блока существенно отличался от жилого сектора уровнем ниже. Ну, там ведь жилые блоки были для рядового персонала. Здесь же было жилье менеджмента, офицеров и прочих важных «птиц».

И действительно, куда ни брось взгляд, все здесь по-другому.

Во-первых, комнаты. Двери в них были распахнуты, и внутренний интерьер был прекрасно виден даже отсюда, из коридора.

Что сразу бросилось в глаза — кровати. Именно кровати, а не типовые кушетки, на которых хрен еще уляжешься удобно. Здесь были полноразмерные, полноценные спальные места, кровати, сделанные пусть и из дешевых, но натуральных материалов, на них явно качественные ортопедические матрасы.

В некоторых комнатах я заметил еще и стулья, снова-таки, в них нет ничего общего со стандартными дешевыми моделями. В «каютах» были столы, на некоторых из них стояли модули голографов последних моделей. Готов поспорить, что в каждой «каюте» имелись и отдельные ванные комнаты, санузлы (на нижнем уровне они были общими).

Даже стены здесь — не примитивные стальные панели или крашеный бетон, как внизу, а отделанные под стены квартир в обычном мегаполисе, где-то с обоями, или даже фотообоями, где-то имелся недешевый обивочный материал.

В некоторых комнатах были даже псевдоокна-мониторы, на которых транслировалось изображение города, создавая иллюзию, будто ты не в подземном комплексе, а в своем доме в пригороде. Сидишь и любуешься из собственного окна на тихую тисовую улочку, ну, или же кажется, что ты в квартирке на 40-м этаже небоскреба, стоишь возле окна, глядя на ночной город с огромной высоты, рассматривая мелькающие внизу огни машин…

— Выбирайте любые, я тут занял уже под себя модуль для директората, — отвлек меня от разглядывания помещений Рик.

— Эти вот, — он указал пальцем на несколько комнат, куда я как раз таки только что заглядывал, — для старших менеджеров и научных сотрудников. Все удобства внутри.

— Ну, тогда вот эту, наверное, — нерешительно указал я на первую попавшуюся комнату.

— Не вопрос! А через полчаса, Фрэнк, зашел бы ты ко мне. Нужно быстро провести несколько тестов.

— Да не вопрос, я готов.

— Нет уж, сначала приведите себя в порядок.

Я было собрался спорить, но Элен тут же прошмыгнула внутрь, включила воду в раковине на маленькой кухоньке, которая тоже имелась в этом «номере». Наверняка, кухня эта была сугубо для «эстетики» — очень сомневаюсь, что живший здесь человек сам себе готовил. Уверен, что меню и ассортимент местной столовой не уступает какому-нибудь ресторану и супермаркету, в том плане, что там все есть. Хотя…зная странности многих «сильных» мира сего, не исключаю, что кухни в номерах имеются не просто так, а для того, чтобы жильцы, приди им такое в голову, могли побаловать себя «домашней» или собственноручно приготовленной стряпней…

Пар, поднимающийся от раковины, когда Элен включила воду, тут же отбил у меня всякое желание идти к доку прямо сейчас, моментально перебил все остальные мои хотелки.

Тут же заурчал желудок, напоминая, что неплохо бы было подкрепиться, а то последние приключения забрали много сил. Ну, начнем с душа, а там уже, как сказал Рик, и ужин ждет…

— Хорошо, — кивнул я, соглашаясь с Риком, — сейчас помоюсь и приду.

— Вот и отлично! — обрадовался док. — Пойду, подготовлю оборудование.

Он уже развернулся, зашагал по коридору, как вдруг резко повернулся.

— А! Вот еще! — он протянул и мне, и Элен по две бусины переговорников. — Нацепите и не снимайте, так мы всегда будем на связи. И не переживайте — они водонепроницаемые.

Следующие полчаса были реально лучшими за последние несколько дней. И нет, я не чистоплюй, не любитель валяться в ванной или стоять под душем по несколько часов кряду, но какой же это кайф, когда с распаренной кожи ты убираешь всю мерзкую слизь, всю грязь, когда твое тело буквально может вздохнуть с облегчением, когда ты прямо-таки чувствуешь кожей воздух…