Если брат забывает повесить новый рулон туалетной бумаги и говорит: «Прости, я виноват», ты принимаешь его извинения. Если официант в ресторане приносит сэндвич, который ты не заказывал, и говорит: «Извините, позвольте мне все исправить», ты тоже спокойно принимаешь его извинения. В конце концов, ты же хочешь, чтобы с тобой поступали так же.

ПРАВИЛЬНО

Если человек говорит: «Извини, я виноват!», простить его. И двигаться дальше, как будто ничего не было.

НЕПРАВИЛЬНО

Позволять злоупотреблять твоей добротой. Если каждый раз, когда ты даешь книгу комиксов своему другу, ее съедает собака, ты можешь принять его извинения, но совсем не обязательно продолжать одалживать ему книги.

Почему

Быть джентльменом не значит позволять другим плохо с собой обращаться. Если кто-то с тобой не считается или ранит твои чувства снова и снова – держись подальше от таких людей.

ПРАВИЛЬНО

Говорить «Ничего страшного», если кто-то перед тобой извиняется.

НЕПРАВИЛЬНО

Говорить: «Ничего страшного, просто больше этого не делай» или «Ничего страшного, в следующий раз не будь таким идиотом».

Почему

Невежливо притворяться, что принимаешь извинения, и вести себя так, чтобы провинившийся все равно чувствовал себя отвратительно. Когда принимаешь извинения, лучше быть немногословным – особенно если в глубине души чувствуешь злость или обиду.

...

Родители не собираются управлять твоей жизнью, но имеют право спрашивать о ней.

Допустим, они встречают тебя в торговом центре или в парке и видят, что ты говоришь с кем-то, кто им незнаком. Если ты просто махнешь рукой маме или папе и продолжишь разговор, они могут подумать: «Какая милая девушка. Интересно, это его подруга? Из нее выйдет прекрасная невестка, а дети будут очень красивыми». Или: «Этот парень выглядит довольно опасным. Я, кажется, видел его вчера в 10-часовых новостях». И, скорее всего: «Наш ребенок совершенно невоспитан. Какое ужасное разочарование». (Поверьте, это худшее, что они могут подумать.)

Вряд ли тебя устраивают такие мысли (особенно о девушке!), и поэтому делаем все, чтобы такая ситуация не сложилась. Чтобы твои родители не подошли и не заявили: «Скотт, должно быть, не хочет, чтобы мы с вами встречались. Но как вы познакомились с нашим сыном?» Или: «Наш сын совершенно невоспитан. Здравствуйте, я мама Скотта». Наконец, самое ужасное: «Раз Скотт не хочет нас знакомить, полагаем, что вы – его девушка».

Всего этого можно легко избежать, если ты сам начнешь представлять своих друзей. Тут нет ничего страшного, и если сделать это сразу, родители не успеют сказать ничего такого, что поставит тебя в неловкое положение.

ПРАВИЛЬНО

Сказать: «Папа, это Майкл. Он из нашей бейсбольной команды». Или: «Мама, знакомься – это Джессика. Мы вместе учимся».

НЕПРАВИЛЬНО

Просто сказать: «Папа, это Майкл». Или: «Мама, это Джессика».

Почему

Когда ты рассказываешь родителям о своих друзьях, то даешь им шанс не поставить тебя в неловкое положение. Они не будут углубляться в биографию твоего знакомого, а просто скажут, например: «Итак, Майкл, на какой позиции ты играешь?» Больше доверяй родителям. Возможно, они гораздо интереснее, чем ты думаешь. Ведь когда родители еще и твои друзья, это замечательно.

ПРАВИЛЬНО

Добавить что-нибудь интересное о родителях, когда представляешь им своих друзей. Можешь сказать: «Мой папа тоже раньше играл на третьей базе» или «Когда моя мама училась в университете, мистер Колдуэлл уже был ректором. Он и тогда был противным».

НЕПРАВИЛЬНО

Полагать, что после того, как ты представишь своих друзей, родители просто пойдут дальше. Они захотят узнать больше.

Почему

Когда ты сам представляешь людей друг другу, то можешь контролировать ход разговора. Таким образом, нежелательные для тебя темы, вроде плохих оценок или девушек, вряд ли в нем всплывут. Приятно быть хозяином положения, хотя бы иногда. В этот момент можно по-настоящему произвести впечатление и на родителей, и на друзей.

...

В некоторых уголках нашей страны молодых джентльменов учат говорить «мэм» и «сэр», когда они разговаривают со старшими. В других местах такие обращения не используются.

Если ты живешь в штате Мэн и приезжаешь в гости к бабушке в Джорджию, тебе может показаться довольно странным то, что твои кузены говорят «мэм» или «сэр». А если ты из Джорджии и приезжаешь в Мэн к своей бабушке, то можешь посчитать своих кузенов грубиянами, когда они отвечают взрослым просто «да» или «нет».

Не так важно, что ты говоришь – важно, как ты это говоришь. Если в словах ощущается доброжелательность и уважение, значит, ты все делаешь правильно.

ПРАВИЛЬНО

Отвечать на вопросы взрослых доброжелательно и уважительно. «Да, конечно» или «Да, сэр» – оба варианта верны.

НЕПРАВИЛЬНО

Отвечать на вопросы взрослых просто «не-а» или «ага».

Почему

Каждый человек, а не только те взрослые, с которыми ты сталкиваешься в своей жизни, заслуживает уважительного ответа на заданный вопрос.

ПРАВИЛЬНО

Уважать региональные различия людей, живущих в разных частях страны и мира.

НЕПРАВИЛЬНО

Потешаться над людьми, потому что их традиции отличаются от твоих, или потому, что они говорят с акцентом, которого нет у большинства твоих знакомых.

Почему

Другое не значит плохое. Это просто другое. Если на протяжении всей жизни ты будешь насмехаться над всеми, кто от тебя отличается, то лишишь себя массы приятных знакомств и новых впечатлений.

...