* * *

Свадьба, наверное, одно из самых главных и ответственных событий в жизни человека, не важно, случилась ли она в юности или в зрелом и сознательном возрасте.

В кино обычно либо все начинается с предложения, и тогда это — фильм о нелегком быте молодой семьи, либо, наоборот, им заканчивается — и тогда это фильм романтической направленности.

«И, что ни говори, жениться по любви не может ни один, ни один король» — поется в знаменитой песне, и это чистейшая правда.

Любовь иногда была единственной роскошью, недоступной членам правящих династий. Собственно, я бы не сказала, что на протяжении веков кто-то находил в этом что-то удивительное или огорчительное, королевские браки — это альянсы и договоры, заключаемые чаще всего без участия вроде бы заинтересованных лиц. Как правило, обручение происходило в детстве, и будущие супруги могли и не увидеть друг друга до свадьбы…

Королевские браки преследовали важнейшие цели — расширить влияние, обезопасить себя от вторжения и, конечно, продолжить династию.

Нельзя сказать, что время от времени не находились храбрецы и мятежники, ставящие на кон все: привилегии, долг и обязательства, лишь бы заключить брак с любимыми. Но случалось это не так уж часто, и понимания, и сочувствия обычно такие мезальянсы не находили — брак монарха или члена правящей династии — это не право, это обязанность.

И так было много веков, вплоть до первой половины прошлого столетия. Интересы государства, империи, союзы и альянсы — вот что имело значение при формировании пары. С прошлого века короли в своем приданом перестали приносить друг другу страны и земли, но зато получили право выбирать тех, кто по душе.

И хорошо, что те времена ушли в прошлое и понятие «брак по расчету» в наши дни приобрел отчетливый негативный привкус.

Книга написана в любимом мной стиле заметок, то есть, построена так, чтобы читать ее можно было с любого места и в любом порядке, хотя, конечно, логика повествования имеется. Мы пройдем весь путь от предложения, королевского разрешения (в случае королевских браков) до медового месяца и не забудем обсудить финансовую составляющую — очень тонкий момент с точки зрения правил хорошего тона. Мне хотелось бы подчеркнуть: эта книга не о том, как сделать свадьбу бюджетной и вы не найдете советов о том, что лучше подать на стол.

Это своего рода мозаика, читатель может сложить из предлагаемых кусочков ту картину, которая придется ему по душе и будет отвечать его собственному представлению об идеальной свадьбе.

Мне хотелось совместить две мои любимые дисциплины — историю и этикет. Хитросплетения человеческих судеб.

Понятия, дошедшие до наших дней, в первозданном или совершенно изменившемся виде.

Мифы и легенды, которые стали похожи на правду.

Правила поведения, подтвержденные многовековой историей браков, разводов, побед и разочарований.

Несколько лет назад мы с подругой, давно живущей в Японии, решили создать блог, сначала в Фейсбуке, потом и на других платформах, чтобы делиться знаниями и наблюдениями об особенностях правил и нюансах поведения, принятых в разных странах и на разных континентах. Исходя из собственного опыта и полученного образования, я взяла на себя «европейскую» часть и решила базироваться не столько на том, что «все делают так» и «я наблюдаю и вижу, что…», сколько на классических и проверенных временем правилах основных европейских этикетов — французского и английского.

В качестве названия, после некоторых размышлений, решено было взять, с одной стороны, слово etiquette, более или менее понятное на большинстве европейских языков, а с другой — азиатскую традицию все нумеровать. В Токио проконсультировались у знаменитого нумеролога, и он назвал нам комбинацию цифр, наиболее благоприятную для того дня, когда мы решили выйти в интернет-пространство. Нам предложили несколько цифровых опций с самыми разными значениями. Из всех возможных вариантов мы выбрали ту, которая обозначала гармонию. Комбинация 748 была идеальной для того дня в октябре и полностью отвечала нашим планам и задачам. Так родился наш блог Etiquette748, которому уже больше пяти лет.

За это время я написала около пятисот статей о разных правилах этикета, протокола и церемониала и около трехсот понравившихся читателям пятничных историй, получивших свое название потому, что публиковались они по пятницам. Это истории смешные, трогательные, поучительные или просто познавательные, так или иначе связанные с этикетом, хорошим тоном или историческим фактом, призванные подтвердить тезис о том, что тонкости, нюансы и детали значат подчас много больше, чем кажется на первый взгляд. Они могут менять впечатление, скрывать или выдавать секреты, или помогать создать желаемый имидж. Они могут стать темой светской беседы или приятным развлечением за утренней чашкой кофе. Хотелось бы подчеркнуть еще раз, зачастую это лишь одна из существующих версий, а то и просто легенда.

Первая моя книга «Европейский этикет. Беседы о хороших манерах и тонкостях поведения в обществе» вышла в 2019 году и была посвящена правилам поведения и истории развития базовых разновидностей этикета — английского и французского.

Британский свадебный королевский бум последних несколько лет заставил меня вплотную заняться изучением свадебного этикета, этого интересного, романтичного и очень нужного вопроса. Книга написана на базе статей, которые публиковались в нашем блоге, но охватывает более широкие аспекты и правила проведения свадеб высокого уровня.

Сам процесс, от предложения до свадьбы, как мы уже поняли, многоступенчатый — традиционный или, наоборот, модный.

Что-то устаревает, что-то возвращается вновь. Я хотела бы подчеркнуть, что есть много национальных, финансовых, религиозных и прочих особенностей, которые я, конечно, не могу все учесть. Тут просто: кому что ближе.