впечатление, что преподаватели не поверили в авторство юноши. Заподозрили в соучастии его отца, который был преподавателем русского и литературы в другом ВУЗе. И только родитель, включившись в расследование, смог докопаться до истины. Парня не отчислили, а с Даши взяли честное слово, что на следующий год она подаст документы только в это учебное заведение и никуда больше.

Она поступила и снова стала лучшей. В её высокой фигуре появились изящные плавные линии. Она стала внимательно относиться к одежде и купила красивые стильные очки. Сказать, что в её образе появился притягательный шарм — значит утаить большую часть правды.

Казалось, что всё почти как в сказке. Золушка превращается в принцессу. Все мечты сбылись. Хэппи-энд. И тут опять случайность — нелепая до нереальности. У неё произошёл разлад с руководителем. Она была его любимицей со дня поступления. Но когда учитель создал из неё Галатею, она оказалась не просто слишком самостоятельной, но её взгляды порой приходили в непримиримое противоречие с его системой ценностей и принципами. Ей нужно снимать в качестве выпускной работы спектакль. А её наставник напрочь отказывается работать с ней. Конфликт взглядов. Коса на камень. Даже декан сделать ничего не может. Он за неё. Он готов дать ей направление в любой театр, где она сможет договориться о постановке. И работу зачтут. Но где же найти такую труппу? Обходить всех подряд с лестным предложением: не хотите ли, чтобы я сделала для вас постановочку? В лучшем случае на тебя посмотрят как на "дурочку с переулочка". Даша впала в депрессию. Она смирилась. Её отчислят. Пусть. Всё равно сделать ничего нельзя.

Но тогда у неё уже были подруги. Яркие, талантливые, уверенные в себе. Полные её антиподы. Но тем они и были интересны друг для друга. Ведь в каждом есть нечто выдающееся, чего совершенно не хватает тебе. И они отказались сдаваться без борьбы.

— Николай Петрович! Меня зовут Аня. Я обращаюсь к вам по рекомендации сразу двух ваших знакомых — Татьяны Марченко — моей подруги, которую вы хорошо знаете и вашего коллеги Александра Ивановича, который хорошо знает меня.

— Внимательно слушаю…

— Саша сказал, что вы на днях улетаете в Дубай на съёмки нового шоу. А ваша спутница, к несчастью, заболела.

— Допустим… — недоверчиво сощурился Николай.

— У моей замечательной подруги и талантливого молодого режиссёра Дарьи Акимовой тоже есть проблема. Ей нужно снять ролик. Точнее небольшой фильм в качестве выпускной работы в универе. Мне кажется, что неделя проведённая вместе достаточно сблизила бы вас для этой совместной маленькой работы.

— А с чего вы решили, что поездка с ней доставит мне удовольствие?

— Я не показываю вам её фото только потому, что боюсь, что вы потеряете голову раньше времени. Впрочем… — она постучала пальчиком по экрану смартфона — вот её страничка.

— Да… она не дурна. А всё же… Я предпочёл бы чтобы на этом месте оказались вы… — пошутил он.

— Простите. Но я временно несвободна. То есть, я хотела сказать, что у меня только что начались съёмки в новом сезоне сериала "Мартовские иды".

— Ого! Это веская причина.

— Николай Петрович! Если вы откажетесь, то вы не простите себе этого всю жизнь. Она гениальный режиссёр. И интересный человек. А вы можете стать у неё первым, кто дал ей путёвку в жизнь.

"Ого! Гениальный режиссёр… Ничего не поставила, а уже гениальный. Павлины, говоришь? Ладно, посмотрим, что у тебя за павлины" — пробурчал он про себя.

Ситуация выглядела слишком авантюрно. Николай понимал, что нужно отказаться. Но он не выпускал из рук Анечкин смартфон и не мог оторвать взгляд от глаз девушки на фотографии. Язык не поворачивался, чтобы произнести "Я согласен". Но что-то говорило: не спеши отказываться.

Анечка уловила эту внутреннюю борьбу и поспешила на помощь:

— Ну, вот и отлично. Обещаю, вы не пожалеете. Теперь осталось уговорить её.

— Что? Её ещё надо уговаривать? Ну, нет. Увольте. Да я и не давал своего согласия.

— Что вы, что вы, Николай Петрович. Вы не так меня поняли. Я хотела сказать, что она будет на вершине счастья.

Анна решила как можно быстрее окончить визит. Пока шансы на удачный исход не растаяли до нуля:

— Ну я побежала! — и пробурчала себе под нос: — Не захотела дать одному, значит дашь другому.

— Что вы сказали, я не расслышал?

— Я сказала: "Можете брать ей билет. Данные я пришлю эсэмэской через Сашу."

Сердце билось учащенно. Её глаза на фото зацепили его за самое донышко души. Но фото почти всегда обманчивы. Вот она идёт. Издалека её лица ещё не разглядеть. Но видна её спокойная походка и фигура. Она высокая. Ему как минимум по плечо. А это значит, что в постели они будут глаза в глаза. Она подошла. Посмотрела с вызовом снизу вверх. О, нет! В жизни она ещё прекраснее. Сердце забилось ещё быстрее. Но надо взять себя в руки. Вспомнить, что это ты рыбак. Ты хозяин положения. Ты должен быть насмешлив и раскован. Тебе не привыкать.

Познакомились сдержанно и несколько скованно. Молча прошли паспортный контроль. Только в самолёте в огромном кресле бизнес-класса, выпив стаканчик виски он взял себя в руки.

— Перейдём на "ты"? — спросил уверенно.

— Зачем? — странный ответ.

— Ну, мы же на целую неделю практически семья? -

Ему было важно расставить все точки над "и" и убедиться что все друг друга поняли правильно.

— Нет. — парировала она. — Семья подразумевает духовную близость людей.

"Вот тебе на!" — подумал он. Но продолжил:

— Значит мы как минимум любовники?

— Опять же — нет. У любовников должно быть хотя бы физическое влечение.

— А что, если я испытываю к тебе громадное физическое влечение? — наконец он почувствовал себя в своей тарелке.

— Но вы меня совсем не знаете с этой стороны. А если я полная неумеха?

— Нет более благодарной роли, чем быть учителем для такой красавицы в столь высоком начинании…

— А вдруг я, напротив, слишком искушённая?

— Тогда я согласен быть твоим послушным учеником.

— И всё же — нет!

— Тогда кто же мы?

— Мы, скорее, партнёры. В результате нашего сотрудничества каждый должен получить то, что ему сейчас нужно.

— Ну, нет. Так я не согласен. С другой стороны… Да. Каждый. Но… Это уж как-то слишком протокольно.

— Зато честно. — Она впервые почувствовала, что находиться рядом с таким уверенным в себе человеком может быть даже комфортно. Его напор не отталкивает почему-то. Скорее, вызывает чувство защищённости. Да, в его мощном энергетическом поле она чувствует себя уверенно как в коконе. Он должен быть