class="p1">Мой вопрос не остался висеть в воздухе без ответа. Перед моим взором появился текст все теми же ядовито-зелеными буквами:

Имя: Карл Веснин

Ранг: 1

Геном: Толстяк

Мощь: 5

Реакция: 5

Заряд: 5

Прочность: 5 (+50%)

Умения (0 из 1):

Таланты (0 из 1): Чутье Пробудившегося

Да, именно Карл. Мамочка моя любимая хорошо знала историю, да и на момент моего рождения мемы из одного известного сериала про мертвецов не были в ходу. Данное мне при рождении имечко еще аукнулось в школе. Пришлось выбивать придурь из шутников кулаками и руганью. Благо, хотя бы карликом обзывать рослого парня никто не додумался. А вот в универе уже пошли подколы про Карла в полный ход.

— Так-так-так! — протянул я с воодушевлением. — Похоже на некий игровой статус… Но почему Толстяк, мать твою за ногу⁈ Не могли подогнать мне Героя там или Атланта?

Никто на мои вопросы отвечать не собирался. Я принялся тщательно изучать скудное меню и интерфейс моего статуса. Выбор был крайне мал в сравнении с современными играми жанра RPG, в которые я иногда поигрывал, если позволяло время. Всего четыре основные характеристики были представлены в списке. Забавно, но обычно я пропускал обучение и крайне редко лез в справку. Теперь же, когда мое реальное выживание стояло на кону, имело смысл внимательно покопаться в справочной информации. Подсказки оказались отрывочными и не давали полной картины. Как таковая Помощь отсутствовала.

Мне удалось выяснить, что Мощь отвечала за физическую силу и выносливость, Реакция — за скорость реагирования и передвижения, Заряд — за накопление энергии, что бы это ни значило, а Прочность обеспечивала крепость внешнего покрова. Ранг высчитывался по простой формуле, где за основу брались очки характеристик. Умения, как я понял, означали активные способности, а Таланты — пассивные. Вполне себе понятное для геймера разделение.

Также я внимательно проверил свой открытый Талант и Геном. Интерфейс реагировал на мысленные команды, говорить вслух не требовалось.

Талант Чутье Пробудившегося. Ступень: Неизвестно

Позволяет носителю определять Модификаторы и находить более качественные экземпляры.

Особый эффект: не тратит очко Таланта

Геном Толстяк. Ступень: I

Геном наделяет Инфицированного толстой кожей и улучшенной регенерацией.

Прочность: +50%

Живучесть: +50%

— Понятно, что ничего не понятно… — почесал я голову задумчиво.

Что значит Инфицированный? Что еще за Живучесть? Если это характеристика, почему ее нет в списке? Почему Ступень Чутья Пробудившегося неизвестна? Почему Чутье не тратит очков Таланта? И какой корейский рандом добавил мне Геном Толстяка⁈

Я посмотрел на свои крепкие широкие руки с мощными пальцами зеленоватого оттенка. Похоже, это не временная трансформация, а постоянная. Мне теперь жить с этим Геномом толстяка-зомби до скончания своих дней. Если, конечно, создатели всей этой эпидемии не предусмотрели лекарства от инфицированности. Все это не похоже на игру или виртуальную реальность. Вирус действительно распространился на моего соседа, битва с которым и запах мертвячей крови казались дико реальными и жуткими. Здесь нельзя будет сохраниться и в случае неудачи начать заново с чекпоинта. Давалась лишь одна попытка. В играх такие настройки сложности обычно считались хардкорными.

Помимо внешности, также и мое мировоззрение претерпело некоторые изменения. На длинном отрезке времени человек перемен не замечает за собой, однако я изменился буквально за один сон, хоть и продолжительный. Как-то спокойнее начал воспринимать окружающий зомбец. Циничнее стал, что ли?.. Даже убийство соседа меня никак особо не трогало.

Каких-то зацепок, кто именно стоит за происходящим, у меня не было. По всей видимости, эпидемия зомби-вируса и странный интерфейс — это вещи одного порядка. Можно предположить, что все это сотворили какие-нибудь мелкие наноботы, распространяющиеся по воздуху. Крошечные машины проникали в кровь и мозг, а в случае отторжения превращали в неразумного монстра. Я немного следил за разработками ученых. Например, уже пытались соединять мозг с компьютером с помощью имплантатов для помощи инвалидами. Тем не менее, сотворить подобный интерфейс прямо в голове — это слишком крутое достижение для современного человечества.

— Ладно, многое непонятно, но как обычно — разберемся по ходу дела, — я посмотрел на вяло ковыляющего по улице зомбака и оскалился. — Геймплей обещает быть интересным!

Глава 2

Если сравнивать свою внешность с почившим Александром, то во мне осталось больше человеческого. Похоже, я стал кем-то вроде полузомби. Полузомби, Карл! Баг это или фича, выясним позднее. Наверное, поэтому и не замерз ночами ранней весны при отключенных батареях. Прошло явно больше одного дня с тех пор, как я впал в спячку будто большой зеленый медведь.

Мой живот заурчал, сигнализируя о необходимости как следует его набить. Жрать хотелось зверски. Еда и оружие — вот главные темы сегодняшнего дня. Первым делом я походил по блоку и провел ревизию. Электричество отсутствовало, как и отопление с водой. Сигнал на телефоне не ловился. По всей видимости, вышки связи без питания быстро вышли из строя. Цивилизация покинула город моментально, как только стартовала эпидемия. Вполне вероятно, что дым, который я видел вдалеке, исходил от местной ТЭЦ, снабжавшей наш район теплом и энергией. То ли зомбаки постарались, то ли оборудование тупо грохнулось без внимания со стороны человека.

Следующим делом я принялся тщательно обыскивать холодильники в комнатах, но здесь меня ждало практически фиаско. Студенты и так не держали их забитыми, а тут еще и время постаралось. Все продукты без упаковки пришли в полную негодность. В одном из отключенных от сети холодильников, кажется, зародилась новая разумная жизнь. Я не стал в нем копаться. Санек, став зомби, погрыз все съестное у себя, побив банки с соленьями, которые ему присылали родители. Нашел я лишь бутылку минералки и банку шпрот, которые сразу же и оприходовал. Голод и жажда не особо-то и утихли. Еще обнаружил пачку риса, однако приготовить его толком было негде. Надо костер разводить что ли. Похоже, больше всего проблем будет с водой.

Я решил повременить с готовкой, ибо наверняка в округе найдется достаточно продуктов. Судя по тому, что даже хлеб с картошкой все заплесневели, прошло много времени. Остается лишь охотиться на консервированные и всякие сублимированные продукты: та же гречка или макароны должны храниться долго.

В моей комнате воцарился хаос. Порушенная мебель и скелет на полу придавали помещению пикантности, напоминая сцену из фильма ужасов. Удивительно, но вся плоть зомби растворилась. Я заметил, что в полу появился обширный след будто от кислоты. Похоже, кровь мертвяков имела разъедающий эффект. Не как у чужих, конечно,