Мы вышли без приключений, я даже немного расстроился. Как-то всё слишком буднично прошло. Запаковав данные, отправив их почтовым скаутом на Землю, я пошёл ужинать. Нужно было немного отвлечься.

Глава 3

Поспать у меня не получилось. Посреди ночи меня разбудил Борис.

- Андрей, вставай! От «точки» отделился какой-то объект.

Сон прошёл мгновенно. Я быстро оделся и немедленно двинулся на мостик, размышляя на ходу о словах Бориса. Он выбрал интересное слово «какой-то». Значит, ничто не нашло ассоциаций с его базой знаний. На мостике вся информация об объекте была уже на мониторах. Почти пять километров в диаметре. Двигался он к одному из газовых гигантов, а точнее, к шестой планете от солнца. О форме объекта ничего сообщить не могу, она постоянно менялась.

- Что скажешь, Борис?

- Ничего, я же компьютер. Думать — это твоя задача.

- Давай выпускай к Гостю скаута, он идёт медленно, догонит.

Я тем временем принялся рассуждать. Когда мы прошли через точку у солнца, там этой штуки точно не было. Если объект, конечно, не находился внутри светила, хотя, что я о нём знаю. Предположим, что его там не было, значит, он там появился.

- Боря, давай к шестой планете! Сможешь обогнать Гостя?

- Смогу, если он не увеличит скорость. Быстрее никак, тепловик просто снесёт ускорением.

- Почему ты не назвал Гостя космическим кораблём? По-моему, очень похоже.

- Ты прав, похоже. Космос, и в нём летит что-то, это ни планета, ни астероид. Космический корабль летит или по прямой, или по линиям напряжений поля, или просто падает, а Гость постоянно гуляет по курсу. Объект то вверх заберёт, то в сторону, а пару раз он возвращался. Его поведение больше похоже на поведение животного, которое идёт по следу или мигрирует.

- Как собака?

- Скорее, как рыба. В зависимости от течений она меняет направление.

Я внимательнее присмотрелся к траектории Гостя. Она, действительно, была рваной. Корабли так не летают. Любой корабль старается достичь точки назначения, тратя как можно меньше времени и энергии, хотя, что я о нём знаю?

- Боря, а изменения формы Гостя коррелирует с изменением его полёта или скорости?

- Данных пока мало, но это возможно. Я сейчас собираю модель поведения Гостя. Статистику накопим и посмотрим.

Так мы и работали. Я немного помог Борису с моделью поведения, настоял вложить туда не только паттерны животных, но и кораблей. Потом я отправил ещё один скаут для наблюдения за точкой у солнца, а то вылезет ещё кто-нибудь, а мы не заметим.

Гость всё это время не обращал на нас внимания. Назвать полётом его движения можно было с большой натяжкой. Я бы сказал так: он суетился, а не летел.

- Не понимаю, как и зачем он это делает, — вздохнул Борис. - Это же прорва энергии впустую.

- Может, у него настроение такое.

Незаметно для себя я стал ассоциировать объект с живым существом, хотя я и не слышал о животных, которые могут выжить в космосе и фотосфере звёзд. Я всё же послал к нему ещё один скаут, заточенный под наблюдения за биосферой.

- Андрей, у тебя опять чуйка?

- На это раз нет, просто предположение.

Развалившись в кресле, я стал размышлять о том, как мне несказанно повезло. Обнаружил точку и Гостя. Наверно, вот из-за таких открытий человечество тратит свои ресурсы на свободный поиск. Да и нас, капитанов таких экспедиций, уважают в обществе, хотя и считают психами. Так мне сказали ребята в лётной школе, когда я объявил им о своём выборе. Только Аня не стала крутить пальцем у виска. Помню, мы тогда всей компанией сидели в кафе и делились планами. Вот тогда я и объявил о своём желании пойти в поиск. Лица у всех были ошарашенные, даже сейчас смешно становится, когда вспоминаю, но отговаривать никто не стал.

Глава 4

Ну, вот и первые данные от скаута. Объект излучал в рентгеновском диапазоне, при этом рисунок этого излучения соответствовал внешним изменениям. Цвет его не менялся совсем. Он был абсолютно чёрным и зеркальным. Борис тут же отметил его отражательную способность. Масса соответствовала наличию пустого пространства внутри Гостя. Ничего похожего на двигатель обнаружить не удалось. Также не удалось обнаружить неоднородности в его внешней оболочке.

- Не могу понять, как эта штука двигается? Или она не знает третий закон Ньютона?

- Знает, просто мы не понимаем принципа ее движения.

Борис обозначил паузу и добавил:

- Наши двигатели тоже не похожи на реактивные.

Современный двигатель моего корабля представлял собой устройство, которое просто сжимало пространство перед кораблём и растягивало за ним. Когда-то это было фантастикой, но один из древних физиков решил ради шутки просчитать его реализацию. Ему пришлось внести новый термин «отрицательная масса». Корабль с таким двигателем мог двигаться в своеобразном пузыре. Вот только управлять им можно было лишь снаружи, потому что для самого корабля ничего не менялось, ведь он по отношению к созданному им пузырю находился неподвижно. Вообще оказалось, что теоретически такой двигатель возможен. Далее научились практически создавать чёрные дыры, тем самым решив вопрос с массой для инициализации такого пузыря. Затем физики пришли к выводу, что масса и «отрицательная масса», о которой говорилось ранее, всего лишь зависит от наблюдателя. Сейчас сердце моего корабля — это макроскопическая чёрная дыра, но Борис прав: мой двигатель не нарушает третий закон Ньютона.

Интересно, как движется наш Гость, может, он делает что-то похожее? Тогда бы мы его не наблюдали визуально. Нас он не видит совсем, как и скаутов, которые летят рядом с ним.

- Андрей, мы взяли всё возможные данные с такого расстояния. К Гостю уже подошёл второй скаут. Может, посадим его на поверхность объекта?

- Как? Он постоянно меняет форму. Придётся отключать двигатель, на скауте он только один. Там нет места для маневровых. Давай поступим так.

Я стал вводить в скаута новую программу. Один из них, отключив движок и выпав в обычное пространство, будет лететь рядом с «гостем». Другой скаут будет наблюдать за развитием событий.

Боря, понаблюдав за мной, влил свои дополнения: предложил скорректировать курс. Теперь скаут будет проходить ближе к объекту.

- А то не заметит ещё, — так он обосновал свою мысль.

Я на это только хмыкнул и внёс его дополнения в программу.

Как только скаут вывалился в