— Как день прошёл? — Интересуюсь у неё.

— Было интересно, но хочется немного размять ноги. — Пожаловалась девочка.

— Завтра приступлю к созданию киберпетов, и потом можете спокойно гулять в башне.

— Спасибо Алекс! — Сероволосая малышка радостно меня обняла, а потом, опомнившись, мило смутилась.

— Не за что. Зови Люси и будем ужинать.

— Я быстро…

Касательно пищи, то с животными вообще в этом мире произошёл довольно неприятный казус. В начале 2000-х они практически вымерли из-за какого-то вируса. Домашний скот тоже заразился, из-за чего многие корпорации были вынуждены искать решение надвигающейся проблемы голода. Спустя несколько лет исследований учёные смогли клонировать мясо, и потом технология пошла на поток. Уже в то время синтетическая пища практически не отличалась от настоящей, а сейчас разницы нет и вовсе. Натуральная еда стала прерогативой богатых людей, подчёркивая их статус среди остальных.

Синтетическая пища делилась на несколько классов. Каждый класс, по нарастающей, отвечал за вкусовые ощущения еды и её общую полезность для организма. К примеру, самое дешевое синтетическое мясо стоило пять эдди за кило, когда самое дорого стоило уже пятнадцать. В клане мне доводилось пробовать многое, и я с уверенностью скажу, что дешевая еда по ощущениям напоминает пластилин посыпанный специями. Достаточно всего один раз попробовать подобное, чтобы никогда не забыть этот вкус.

Именно по этой причине еда стоит у меня на особом месте. На одного человека в месяц у нас примерно выходит около 800 эдди. К примеру среднестатистический человек тратит в пять раз меньше, не говоря уж о совсем тяжёлых случаях. С доставкой продуктов всё ещё проще. В каждой башне есть магазин, где можно оформить доставку еды прямо до двери своей квартиры. Люди после подтверждения и оплаты заказа собирают специальный контейнер, а дрон в свою очередь развозит их. Ёмкость также входит в итоговую стоимость доставки.

— Уже прибежали? — Слышу позади себя топот маленьких ног. — Поможете?

— С чем? — Люси выглянула справа от меня, смотря на то, как я маленькой соломкой нарезаю овощи.

— Вот с этим. — Пальцем указываю на оставшиеся овощи, которые также нужно нарезать.

— Везде обман. — Тихо буркнула блондинка, беря в руки нож.

— Не ворчи, маленькая лентяйка.

Девочки были уже вполне самостоятельными, и я не боялся доверить им мелкую работу по дому. Кочевники довольно хозяйственные люди и из-за своего образа жизни они были вынуждены многое уметь. Готовке, стирке и многим другим бытовым премудростям они учат своих детей с раннего детства, что мне очень импонировало.

В шесть рук удалось очень быстро справиться, и уже через час у нас был битком забитый стол. Мутаген успешно привился в организме девочек и вместе с этим они познали всю радость бытия котёнка. А именно есть больше, чем в тебя вместится на первый и на второй взгляд. Как только организм окончательно вырастет, еды требуется меньше, но даже так её количества, чтобы хватит накормить до отвала двух взрослых людей…

* * *

На следующий день я, как и обещал, начал процесс создания питомцев-компаньонов для своих девочек. Перепробовав множества вариантов, остановился на больших робокошках. Многие состоятельные жители Найт-Сити имели что-то подобное, так что подобным никого не удивить.

Разработки на этом поприще велись довольно давно. Первым кибернетическим домашним питомцем стал пёс К-9. В 2004 году канадская корпорация PseudoWorks представила первого искусственного питомца, что мог имитировать поведение собаки, но на этом его плюсы и оканчивались.

K-9 был не очень хорош собой, но развитие данной технологии не стояло на месте. К 2007 году PseudoWorks показала Pavlov Pets, второе поколение домашних животных. Тела роботов покрывала искусственная шкура, а питомцы уже могли выполнять простенькие команды. Правда и тут не обошлось без казусов. Полностью искусственным животным требовалась частая подзарядка. Понадобилось пара десятилетий, чтобы довести технологию создания питомцев до того уровня, чтобы они действительно могли имитировать домашних животных.

В 2014 году компании PseudoWorks и BioResearch вышли на рынок с новой линейкой питомцев, «Искусственные-питомцы». Вместо настоящего мозга, выращенным клонам имплантировали электронные устройства, на первом этапе на особое разнообразие рассчитывать не стоило. Клоны делались с одной и той же кошки и собаки.

Еще через три года компания PseudoWorks скопировала европейскую технологию и существенно расширила интеллектуальные возможности псевдо-животных. Со временем клоны уступили часть рынка новой разработке: кибер-питомцы, созданной корпорацией БиоТех.

Она выпустила на рынок генетически модифицированных питомцев, способных нормально взаимодействовать с кибернетическими имплантами. Как и люди, они подвержены киберпсихозу, если имплантов слишком много, но не сходят с ума после первой же аугментации.

В то же время рынок питомцев-роботов тоже сохранился. Если искусственных и кибер-питомцев используют простые люди, то роботизированных животных выбирают корпоративные службы безопасности и полиция: их модульность позволяет быстро адаптировать животных к нужным задачам.

Рынок питомцев жестко регулируется: все домашние животные должны быть зарегистрированы. Питомцам, выходящим на улицу, нужна специальная лицензия.

Отдельно регулируется клонирование и оснащение питомцев: нельзя создать искусственное домашнее животное, внешне напоминающее человека. Кроме того, нельзя создать милого котика с пулеметом на спине или гигантскую собаку-убийцу — боевые возможности животного не должны превосходить его живую версию. Впрочем, эти правила не мешают всяким корпорациям или бандам обзавестись какой-нибудь четвероногой машиной смерти.

Самым тяжёлым из процесса создания была поведенческая матрица питомца. Для нормального функционирования животного требовался самый настоящий мозг и на этом у меня произошёл затык. Пришлось заказывать у корпорации Биотехника специальный накопитель данных, содержащий в себе образ питомца. Обошлось мне этого в кругленькую сумму в 5.000 евро-долларов. На чипе стояла довольно слабенькая, для моего уровня, защита от копирования, которую я вполне успешно взломал, что было не зря. Как я и думал, корпы не откажут себе в удовольствии тайно понаблюдать за своими покупателями. Пришлось удалить несколько шпионских программ, тем самым обезопасив себя и свои секреты.

При помощи Веги я пересобрал матрицу, внеся в неё множество коррективов и паттернов поведения, приблизив интеллект животного к необходимому моим стандартам уровню. Теперь питомцы могли оперативно реагировать на окружающую их обстановку и защитить своих хозяев в случае опасности. Они также имели, встроенную мной, кибердеку и переработанный модуль рефлексов, позволяющий на несколько секунд ускориться в несколько раз. Также по совету моей помощницы я установил дополнительный вычислительный модуль, через который в случае необходимости Вега сможет взять управление питомцем на себя.

Каркас кошек был сделан из самых прочных и лёгких сплавов, которые я смог добыть в открытом доступе. В качестве источника питания Вега разработала мини-реактор, на основе моих предыдущих записей. Его хватало с избытком, но появилась необходимость в дозаправке топлива раз в месяц при условии постоянной активности.