Там, где только что стоял маг, к небесам рванул барьер магической энергии, куполом накрывая городскую площадь. Прямо на моих глазах он, словно гигантский тесак, разрезал снизу-вверх незадачливого бойца Дома Улаэль, что сцепился в смертельной схватке с демоном.

Всех жителей, что успели выбежать за пределы щита, жёстко оглушали и обездвиживали, подоспевшие чародеи. Рисковать распространением болезни они не собирались.

— Бездна, это ты Гвинден? — крикнул в пустоту напуганный эльф.

— Да, держись подле щита и никуда не уходи. Прикрывай бойцов магией. Я попробую помочь.

Выбор забрали из моих рук. Бегство отменяется.

Я покрепче стиснул оружие, выискивая ближайшую цель.

Игрок Арктур приглашает вас присоединиться к рейдовому отряду.

Принять: да/нет?

— ЗАКАНЧИВАЕМ САМОДЕЯТЕЛЬНОСТЬ, — проорал глава Буревестников, рассылая веерное приглашение всем окружающим игрокам. — ВСЕ ХИЛЕРЫ СПИНОЙ К ЩИТУ. ВСЕ ТАНКИ ПОМОГАЮТ АТТИЛЕ. ДАМАГЕРЫ БЬЮТ ПО ЦЕЛИ МТ.

Проскальзывая в стелсе посреди хаоса боя, я добрался до огромного минотавра, который надёжной горой стоял посреди бурной реки демонов. Каждый раз, когда он взмахивал своим щитом пятёрка тварей улетала с раздробленными телами, а его топор оставлял страшные увечья, уродуя и без того безобразных монстров.

Я выбрал цель и плюнул, продублировав команду своим клонам.

Вы нанесли 9 309 единиц урона (х12)

Вы нанесли 9 226 единиц урона (х12)

…

Вы нанесли 9 226 единиц урона (х12)

Слишком большая разница в уровнях. Урон срезан почти втрое при условии, что это крит.

Даже с моими безумными критами, я снял всего 9 % жизней одного монстра из его безумных 600к, и теперь на 25 секунд бесполезен. Нет!

Два. Один. Снова скользнул в свдиг. Пронёсся мимо размахивающего руками монстра с раззявленной пастью. Прыгнул в самую гущу, оттолкнувшись от плеча второго. Врубил Ярость бури, рассредоточив клонов в радиусе 10 метров от себя.

Вы нанесли 1 240 единиц урона (х6)

…

Вы нанесли 1 315 единиц урона (х6)

Сообщения пронеслись перед глазами сплошной чередой, на секунду почти полностью закрыв мне обзор. Даже несмотря на большое количество резистов, десятки монстров оказались оглушены. Какой-то воин воспользовался моментом и закружился в куче оглушённых тварей, полосуя и взрезая их своими клинками.

— Молодца! — коротко бросил он, отходя за спину танку.

Несмотря на это, толпа мобов только росла, словно зомби, они стремились погрести танка под собой, царапая голыми пальцами по толстой пластинчатой броне, харкали в него ядом и кислотой. Аттила оглушительно взревел и топнул копытом, посылая волну вибрации прочь от себя. Демонов отбросило назад, в дезориентации они на секунду прекратили дикую атаку.

Какой-то рыцарь смерти выскочил вперёд танка и пустил ледяную волну, выставив руки перед собой. Вмороженные в лёд монстры, застыли в нелепых позах. С неба упал дымящийся снаряд, ударив рыцаря в спину. На секунду он замигал бурым светом. Не дожидаясь реакции игрока, Аттила взял его одной рукой и, как котёнка, играючи швырнул прочь от толпы милишников в сторону портала.

На моих глазах произошла детонация, разорвав на куски бедолагу. Болезненно ударило по ушам, хотя я стоял далеко в стороне.

Вам нанесли 120 единиц урона

Я скривился и вытер кровь. Целых пять секунд ни один монстр не вылезал из портала — похоже, взрыв проник и внутрь.

— Быстрее убегаем от толпы, — коротко рявкнул Арктур.

— Аттила! Особый фастбол! — крикнул, ухмыляющийся гоблин.

Ба, знакомые все лица!

Остроухий коротышка с ником Шило, прыгнул Аттиле на руку и тот, прицелившись, кинул его в летающего демона, хорошо натренированным приёмом. Заливисто хохоча, гоблин пролетел по широкой дуге и кинжалами вперёд впечатался летуну в грудь. Оставляя рваные раны и кромсая его короткими резкими движениями, он отделил голову твари от шеи. Оттолкнулся от безголового трупа и подпрыгнул ещё выше. На мгновение замерев в высшей точке, он активировал что-то особо убойное, и град метательных ножей широким веером полетел во все стороны, обильно покрывая море монстров магической сталью. Куда там Кераши с его атакой дикого ежа.

За две-три секунды зелёный коротышка успел метнуть несколько сотен снарядов. Демоны, истыканные однородными метательными ножами, нелепо сталкивались, заливая и без того загаженное поле боя своей мерзкой кровью. А Шило рухнул вниз, спружинив и прокатившись по земле, словно мячик.

Количество игроков вокруг меня убывало. Дезорганизованная толпа, не сыгранная, из мешанины разных уровней и классов, даже под контролем Арктура не могла биться, как одно целое. Критически не хватало танков и хила. Какие-то случайные воины пытались перетянуть внимание монстров на себя, но без выделенного целителя и из-за разницы в экипировке и уровнях быстро сдувались.

Фреймы игроков в рейдовом интерфейсе гасли один за одним, как светлячки, раздавленные рукой жестокого ребёнка. Вдобавок, демоны начали впадать в энрейдж, раздуваясь в размерах и становясь ещё смертоноснее.

И игроки начали падать один за одним, взрываясь или посылая отравляющее облако в стороны. Мы все ляжем тут в течение двух минут. Трезвая, но пессимистичная мысль пронеслась в моей голове.

Из портала послышался низкий рёв, на секунду перекрывший шум боя. На моей шее инстинктивно дыбом встали волосы. Босс.

Две огромные кисти вылезли из костяного круга и потянули его в стороны, словно это была обычная резинка, расширяя отверстие. Портал сопротивлялся такому негуманному отношению, но устоять не мог.

Некий Некрозарх 140го уровня очень хотел поближе познакомиться с архитектурой Аскеша и его обитателями. Портал поддался и начал потихоньку расширяться, увеличиваясь в размерах. Стала видна огромная рогатая голова в крайней степени разложения. Оставшиеся в живых игроки и бойцы Старших Домов сконцентрировали огонь на его руках.

— ВСЕ ВМЕСТЕ — ПО ПРАВОЙ РУКЕ! — Арктур сыграл в капитана очевидность, посылая искрящуюся стрелу в гигантскую кисть.

Некрозарх взревел от боли, да так, что окружавший нас магический барьер замерцал, на секунду исчезнув.

Если он вылезет, нам конец.

Все сосредоточили урон на руках демона, а я чувствовал, что это не поможет. Половина рейда уже легла, треш будет переть без остановки, а главный демон рано или поздно продавит танка, как только у хила кончится мана.

Голова на массивной шее, покрытой костяной бронёй показалась из портала и сразу же раскрыла рот — невозможно широко. Анатомия обычного существа такое не позволила бы, но Некрозарх плевать на неё хотел. В глубине глотки сверкал зелёный огонь, наливаясь магической силой. Аттила подставил щит и, похоже, использовал какую-то защитную способность — его окутала мерцающая пелена.

Толстый луч изумрудной энергии ударил