Виктория стала слышать чьи-то переговоры. Они не исчезали с каждым новым шагом, а становились громче. Вскоре ее взору открылось огромное пространство, освещенное призрачным светом. Вика сглотнула и в который раз усомнилась в здравости своего рассудка. Может, она уменьшилась? Вроде нет. Тогда почему под землей произрастают огромные грибы с фиолетовыми шляпками и мощными белыми ножками? Мимо лица девушки пролетали разноцветные стрекозы, шурша крылышками. Где-то неподалеку квакали лягушки и ловили длинными языками стрекоз. Возле основания некоторых грибов булькала болотного цвета густая жижа. Пузыри надувались и медленно лопались с противным плеском.

— Офигеть, я сплю и вижу сон, — хмыкнула Вика, глубоко вдохнув. На всякий случай она себя ущипнула, но видение упрямо не хотело пропадать. Ладно, глаза и уши могли ее обмануть, но обоняние! Она отчетливо различал странные и незнакомые ее носу запахи.

Девушка подняла голову, чтобы взглянуть на потолок. Море светящихся светлячков разнообразных цветов и оттенков, а также стрекозы сидели на свисающих вниз каменных шипах. Вдоль всего потолка росли другие грибы, они двигались и прозрачно-красные шляпки напоминали перевернутых медуз. Некоторые грибы вздувались и выплевывали красное облачко.

Изумленная Виктория спустилась до конца ступенек и вступила на рыхлую почву. Нечто вдали привлекло ее внимание. Кучка незнакомых людей в черном тряпье переговаривались, ругались и спорили. Они стояли возле большого гриба, одна фигура упрямо ковырялась в белом стволе, словно что-то хотела оттуда достать.

— Эй, вы не подскажите, куда я попала?! — крикнула им обрадованная девчонка.

Роковая ошибка. Не зря же детей учат не разговаривать с незнакомцами. Девушку в мгновении ока окружили и схватили за руки моложавые, все как одна черноволосые женщины с отражающими свет желтыми глазами.

— Посмотрите, какая девочка к нам приблудилась, просто чудо! — прокудахтала одна.

— Уберите от меня свои лапы, я сейчас вас бодну! — Вика и вправду попыталась боднуть хоть одну из незнакомок, но те оказались слишком быстрыми для ее атак.

— А какая кожа, кому из трех отдадим ее или оставим себе на потеху? — пропела вторая.

— Сестры, отдадим ее третьему, — похихикала третья.

— Мы его совсем не балуем, — согласись четвертая.

— Его жертвы не так громко кричат.

— У нас музыка сегодня есть лучше, наши сестры поймали эльфа, сегодня будет пир!

Они мерзко захихикали, а Вике показалось, что у нее едет крыша. Разве могут у обычного человека загореться мистическим красным огнем глаза? Вряд ли. Они потянули Викторию за собой, не переставая хохотать каждый раз, когда девушка пыталась вырваться из их плена. Женщины подвели ее к одной из трех ям, окруженных огромными грибочками. Прямо, как после ядерной катастрофы. Правда, они еще и светились. Не церемонясь, Вику сбросили вниз. Она, свалившись, погрузилась в кромешную тьму.

— Желаем повеселиться, дорогой, она тебе понравится!

— Сучки, а ну выпустили меня отсюда!! — закричала сестра Лимы и бросила в них один из камней, валявшихся на земле в огромных количествах. Не попала, а жаль.

Когда их хихиканье перестало быть слышным, Вика различила рядом с собой чье-то горячее дыхание. Запоздало девушка поняла, что находится в яме не одна. И к кому они ее бросили? Она резко развернулась. В темноте едва девушка сумела разглядеть мужскую фигуру. Он стоял напротив и кажется, с интересом рассматривает ее.

— Если ты насильник, то я и так отдамся, — стала быстро раздеваться, оставаясь перед ним, в чем мать родила. — Мне все равно кто ты и что, мне моя жизнь дороже. Так что можешь приступать.

— И ты так просто отдашься незнакомцу, не зная, ни кто он, ни что из себя представляет?

Голос Вике не понравился, за ним словно повторяли его же слова. Слишком уж неестествен, как будто его обработали на компьютере, чтобы придать мистики и ужастика. Так сказать детишек малых пугать милыми фокусами. Но Вику ничем не удивишь. Она коренной житель городов и с молоком матери впитала его горький вкус.

— Ну, чего ты ждешь? — возмутилась девушка. — Я замерзла или ты ср…ный импотент и не можешь, если девка не кричит. Так я и покричать могу для разнообразия.

— Не думаю, что тебе понравится.

— Задолбал, мы будем…

Вика замолчала, когда в ее бедро вонзилось что-то острое и сознание стало меркнуть. Она помнила, как он вышел на свет. Ее еще поразили его сетчатые как у мухи голубые глаза с горящим желтым зрачком.

— Для этого мне не нужно, чтобы ты находилась в сознании, — последнее, что девушка услышала, прежде чем погрузиться в небытие…

Тем временем ведьмы привязывали к столбу эльфа. Они находились среди тех же огромных грибов. Возле столба импровизированный жертвенный алтарь с рисунками из крови для вызова жителей глубин. В одной руке у самой дряхлой женщины с грязными свисающими седыми волосами жертвенный нож. А в другой правой руке — золотая чаща для крови. Во многих открытых мирах считалось, что золото любят жители бездн, что недалеко от истины.

Для подобного случая собрались все ведьмы и заунывно напевали нечто себе под нос, размахивали кривыми кинжалами. Клан именно этих ведьм не имел сообщений с другими, они предпочитали одиночество. Изредка воровали людей из селения либо существ из других миров. Пока они вели себя довольно тихо и потому не привлекали к себе излишнего внимания. Но как долго продлится их спокойствие неизвестно.

У парня-эльфа скучающее выражение лица, словно его собираются не казнить, а прочитать ему нудную лекцию. Он не сопротивлялся и едва подавливал зевки. Женщины находились в недоумении. Они часто ловили людей, но вот эльф им попался впервые. Обычно жертвы кричат, упираются, пытаются вырваться, этому же все равно. Он еще и зевать смеет, ехидно посмеиваться.

Главная ведьма стала зачитывать заклинания для призыва жителя глубин.

— А побыстрее нельзя? — возмутился эльф, перебивая ее. — У меня еще дела есть, а вы меня тут задерживаете!

Ведьмы остолбенели и замерли, не зная как вести себя с наглым пленником. Он не только не боялся, но еще и нахально указывал, что им делать.

— Замолкни! — визгнула, не выдержав, одна из ведьм.

— А ты мне кляп в рот засунь, может тогда интереснее станет, я хоть сплюну тебе его на макушку, — ехидно заметил остроухий юноша.

Женщину затрясло. Она подняла кулак, дабы ударить насмешника, но ее остановили сестры.

— Пускай посмеется перед смертью, — злобно прыснула главная ведьма и продолжила заклинание.

— Ноги, поставь ровно, карга! Кто так ставит? — продолжал издеваться пленник. — Кубок с кровью поставь в центр, а то грохнется на пол. Ну что я говорил? Грохнулся. Буквы произноси правильно и не шепелявь. А то призовешь сейчас озабоченного рогатого, он с вами тут быстро управится. Я же повишу и посмеюсь.