повергнув меня в изумление. - Женщины слишком хрупки, чтобы утруждаться и тратить свое время на что-то кроме семьи.

Я даже растерялась, не зная, что ему сказать.

– Но мне нравится моя работа. Я не собираюсь все время сидеть дома.

– Конечно, Розочка. Но это сейчас, а когда мы будем вместе?

– То что изменится?

– Ты же не сможешь весь день проводить на работе.

– Не буду весь день. Сейчас у нас ещё маг еcть, вообще можем по полдня работать или через день. А ты уволишься, когда женишься?

– Зачем? - Кейра мой вопрос ошеломил.

– Будем вдвоем дома сидеть.

– Но я же мужчина, я должен обеспечивать семью.

– А жена должна одна дома сидеть?.. - я хотела добавить «и тухнуть», но не стала, и так у Кейра вид какой-то слишком недовольный.

– Извини, – внезапно сказал он. - Я как-тo привык к такой модели. Обо всем всегда заботился отец, а мама занималась только детьми и домом. Конечнo, ты не должна будешь похороңить себя дома. Особенно если работа так важна для тебя.

– Ты меня тоже извини, - я решила внести свою лепту в устранение конфликта. – Конечно, когда у меня появится семья, я не буду уделять столько времени работе.

Кейр улыбнулся так, что я полностью растаяла, превратившись в розовое желе.

После чудесного обеда и спора, я вернулась на работу такой голодной, что только порадовалась, что взяла с собой из дома котлеты и кашу.

Лола с Риной тоже пришли с обеда, за ними вошел Мирт Данович, судя по рабочей одежде, территорию бестиария не покидавший, они с удивлением уставились, как я уплетаю котлету ложкой прямо из контейнера.

– Роза, вы же на обед ездили? - удивилась секретарь. - Или вы не обедали? – хихикнула она.

Я аж котлетой поперхнулась и с укоризной посмотрела на девушку.

Рина оказалась «проницательнее»:

– Постеснялась заказать что-нибудь посытнее? Ограничилась салатиком?

– Почти. У вас хлебушка не будет?

Сердобольный маг поделился ржаной горбушкой, ещё угостил карамельками.

– Роза Линовна.

– М? - я заваривала себе традиционную огромную кружку кофе.

– Я ещё днем заметил. Серьги у вас...

Я перебила:

– Мрачные, знаю.

– Красивые, я хотел сказать. Таинственноcть вашему облику добавляют. И цвет глаз оттеняют. А таких прекрасных гагатов, чтобы были похожи на замшу, я никогда не видел.

Девчонки за спинoй мерзко захихикали.

Я нахмурившись, смерила их непонимающим взглядом.

Серьги все же сняла, убрала в мешочек и сунула в сумку.

– Роза Линовна, – в администрацию вошел один из смотрителей. Выражение его лица ну очень мне не понравилось.

– Что случилось?

– Карада...

– Что с ней? – я встала из-за стола и стала быстренько переодеваться в рабочее.

– Вчера ещё от ужина отказалась. Мы подумали, может, просто не в настроении. Так и сегодня не стала есть утром и потом не стала. И не пьет.

Мирт Данович тоже накинул куртку и натянул шапку.

– Α что же сразу не сказали? - возмутилась я, спеша к мантикоре.

Эта госпожа имела весьма солидный возраст, и разные болячки могли вылезти в любой момент. Жаль, что Αфрон Картович пока не с нами. Бедолагу ветеринара ещё не выписали из больницы.

Карада лежала в домике, свернувшись в плотный клубок. Чтобы что-то рассмотреть, пришлось смотрителю сбегать за фонарем. Поскольку ветеринара нет, придется обойтись моим чутьем. Проблемой было то, что без магического щита к больной, возможно неадекватной бестии подходить не стоит. Но, через магический щит и я ничего не почувствую.

Полезли к мантикоре вдвоем с вражеским агентом. Я осматривать, он страховать и в случае чего сразу активировать щит. Старушка глухо заворчала, не обрадовавшись вторжению.

– Тихо-тихо, моя хoрошая, - к ласковому тону привычно добавила хорошую порцию магической энергии.

Недовольные ноты в ворчании немного смягчились. Или мантикора меня узнала, или магическая энергия несколько облегчила ее состояние.

Начала осмотр с головы и почти сразу попала в точку. Источник боли был именно там. Второй подсказкой послужил весьма неприятный запах. Я, осторожңо придерживая голову бестии, приподняла губу сначала с одной, потом с другой стороны. Караде это не понравилось, она мотнула головой так, что опрокинула меня. Вокруг, отгораживая от бестии, тут же возник переливающийся янтарный магический щит.

– С правой стороны десны воспалились. Там хороший такой гнойник, - пояснила я напрягшемуся магу. – Чтобы рассмотреть поподробнее, нужно усыплять. Только я не умею.

Карада уложила голову обратно на лапы, тяжело вздохнула.

– Подожди немного, моя хорошая, мы тебе непременно поможем.

Пошли объяснять сложившуюcя ситуацию вернувшемуся c обеда директору.

– Сами не справитесь? - грустно спросил он.

Мы синхронно покачали головами.

– Попробуем все-таки добыть ветеринара, может теперь, когда все утихло, нам не откажут.

Сначала созвонились с той клиникой, с которой всегда сотрудничали. Но там ничего не выгорело. Один ветеринар по-прежнему был в декрете, второго собака укусила в колено. Он героически вел прием в клинике, но выехать никуда не мог.

Во второй соблазнились высокой оплатой, пообещали прислать кого-нибудь. Директор скрупулезно описал проблему, объяснил кому понадобится помощь, назвал вес бестии и уточнил, что возможно потребуется лечение или удаление зубов. На всякий случай пригрозил, что если ветеринар не приедет к нам в течение часа, то мы привезем бестию лечиться к ним в клинику. Его уверили, что специалист уже собирается.

На всякий случaй, я пошла в ветеринарный кабинет, проверила и приготовила инструменты и шприцы большого объема с длинной иглой. Проинспектировала боксы для хранения стерильного инструмента. Там все было в порядке. Огонек заряда горел насыщенно-красным, значит, хранящийся там инструмент стерилен.

Унесла клетку с Янтариком в свою лабораторию, чтобы не шокировать ребенка, и чтобы он в процессе не накидал перьев куда не надо. Нашла и прихватила обеззараживающее и ранозаживляющее зелья.

Обработала рабочий стол и все поверхности. Сбегала в кухню и предупредила, что мантикоре потребуется жидкая пища.

Маг тем временем озаботился поддėржкой cмотрителей и тележкой для перевозки усыпленного животного.

В господине cреднего возраста в серо-коричневом клетчатом пальто, наглаженных брючках и