— Алиночка, пойдем, я покажу тебе твою комнату. — Мужчина довольно подмигивает матери и кивает в сторону лестницы. — Я старался, чтобы тебе понравилось.

Еще бы. Смотрю на мать, а она за спиной своего ненаглядного показывает мне кулак и злобно зыркает. Натягиваю пластмассовую улыбку на лицо и иду за отчимом, таща свой чемодан, который не доверила им. Квартира из двух этажей. Роскошь в центре города, где, по словам мамы, находится и школа. Далеко ходить не придется.

— Вот, — мужчин открывает первую дверь справа и входит внутрь, — оцени. Тебе нравится?

Комната просторная, с большой кроватью, столом, шкафом, огромным окном и мелкими предметами быта. Только глаза увеличиваются не от объемов и обстановки, а от цветовой гаммы. Розовые стены, такое же белье на постели, хоть мебель темная, и то радует. С поддельным восторгом смотрю на это убожество, которое повеселило бы пятилетнюю принцессу, но не меня.

— О-о-очень. — Протягиваю и ставлю чемодан на пол.

— Ох, я рад, — отчим хлопает в ладоши и идет ближе к двери, — тогда осваивайся и спускайся вниз. Поужинаем.

Киваю и кривлюсь, когда он уходит. Вот же…! Прохожу и с тяжелым вздохом сажусь на кровать. Год в розовом раю. Отлично. Всю жизнь об этом мечтала. Некоторое время пялюсь на интерьер, после чего поднимаюсь и принимаюсь разбирать чемодан. Это занятие немного отвлекает от плохих мыслей, но вскоре приходит мама и зовет ужинать. Снова надеваю маску радости и сижу с ней добрый час, если не больше, слушая приторные речи матери и ее хахаля. Снова возвращаюсь в рай и затыкаю уши наушниками, включая любимые треки. Вхожу в Инстаграм и переписываюсь с подругой.

Мое занятие прерывается мамой. Она снова вырывает наушники и тычет какими-то тряпками мне в лицо.

— Что это? — Недовольно спрашиваю и смотрю на бордовую ткань.

— Школьная форма. Примерь. Размер вроде твой. — Ворчит родительница, и я повинуюсь.

— Серьезно? — Брови на лоб лезут, когда вижу длину юбки, которую приходится мерить первой.

— А что тебе не нравится? — Спокойно спрашивает мама, а я закрываю на миг глаза руками, после чего поворачиваюсь к зеркалу и качаю головой.

— Ты знаешь, как я отношусь к юбкам, тем более такой длины, мам. — Стягиваю ее с себя и кидаю на постель, складывая руки на груди. — Такое ощущение, что вы меня не в школу отдаете, а на панель отправляете.

— Аля-а-а-а… — Мама ворчит и выуживает из груды тряпок брюки такой же расцветки. — На такой случай есть вот это. Блузка и пиджак. Это обязательно. Таковы правила школы.

— И писать ходить тоже по времени? — Едко высказываюсь, принимая брюки и кривясь.

— Аля, пожалуйста, хватит так себя вести. Мое терпение не резиновое. Я начну разговаривать по-другому. — Мама злится, и ничем хорошим это не обернется, если продолжу в том же духе.

Молчу и примеряю на себя это нечто. Стою, пока мамуля осматривает меня и довольно улыбается. Выгляжу, как девочка из американских фильмов. Мне была по душе простая черная форма с таким же фартуком, а от этих тряпок так и прет пафосом. Еще несколько перьев в пятую точку, и павлин собственной персоной. Мама порхает вокруг меня и не скрывает удовольствия, которое получает, чего не скажешь про меня.

— Завтра Вадим отвезет тебя в школу. Нам нужно отъехать по делам. — Серьезно говорит мама и смотрит на наше отражение в зеркале. — Какая ты у меня красивая, Аля! — Обнимает, и мне приходится выдавить из себя улыбку.

Еще что-то говорит, а я вижу себя в зеркале и понимаю, что там неизвестная мне девушка. Не я. Ночь проходит плохо. Верчусь, словно подо мной тысячи иголок, поэтому утром ворчу и не ем, потому что аппетита нет. Надеваю форму, но не юбку, а брюки. Завязываю высокий хвост, немного крашусь и беру рюкзак. Сумку, которую мне положила мама, откидываю в сторону. Не нужно мне этого дорогого барахла. Вадим ждет у подъезда. Все без эмоций. Нет того волнения, которое обычно присутствует на первое сентября.

Мама всегда находит повод, чтобы не идти со мной в этот день. Даже в первый класс я пошла с бабушкой, ведь мамуля была занята. Наверняка, поисками подходящей партии мне в отцы. Начинаю злиться и хмуро смотрю на подростков возле здания, около которого остановился Вадим.

— Во сколько вас забрать? — Спрашивает мужчина голосом робота, даже не глядя на меня.

— Я сама доберусь. Еще не знаю расписания. — Кидаю ему и выпрыгиваю из машины, вдыхая кислород, которого мне так не хватало.

Первое, что хочется сделать, сбежать к черту на рога, и я долго стою на дорожке, не решаясь переступить эту грань. Когда резко разворачиваюсь в порыве сбежать, утыкаюсь носом в широкую грудную клетку. Замираю и медленно поднимаю голову. Недовольство сменяется удивлением. Тот самый парень, что тогда сбил меня на пешеходе. Смотрит сверху вниз и прожигает взглядом. Пара мгновений, и я резко отхожу назад, начиная злиться. Вот только его не хватало на мою несчастную голову. Когда пробегаю глазами по его форме, нервно сглатываю. Великолепно. Он здесь учится.

— Признавайся, — он делает шаг ко мне, а я отмечаю, что сегодня его волосы лежат иначе, ровно, не торчат вверх, будто током долбанули, — следишь за мной?

— Больно надо! — Фыркаю и выпрямляю спину, потому что его надменный вид и нахальный взгляд бесят. — Сам, наверное, преследуешь меня.

— Лишь в твоих мечтах. — Криво улыбается, а я закипаю.

Что он о себе возомнил?! Гад нахальный! Странно смотрит на меня и вопросительно изгибает брови. Складываю руки на груди, чтобы хоть так от него отгородиться. Не взгляд, а рентген, честное слово. Открываю рот, чтобы поставить его на место, но не успеваю и слова вымолвить, потому что рядом возникает худощавый блондинчик:

— Ты Алина Петрова? — Спрашивает и недовольно поглядывает в сторону надменного парня, который мычит что-то невнятное и запихивает руки в карманы брюк.

— Так это наша новенькая? — Выдает мажорик и гадко улыбается, заставляя меня прищурится. — Как хорошо, не так ли, ботан?

— Не знаю. — Бурчит парнишка и заметно никнет перед наглецом.

— Как же? — Мистер Надменность открыто издевается, подергивая бровями. — В вашем кругу убогих прибавилось. Вечеринку закатите по этому поводу?

— Обязательно отпразднуем, но твое разрешение нам для этого не требуется. — Выплевываю каждое слово, смотря в кофейные омуты, где плещется злость. — Да, я. — Отвечаю блондину, который отходит и жестом зовет с собой.

— Пойдем. Покажу тебе школу и всю литературу выдам. — Говорит, а я чувствую на спине тяжелый взгляд, от которого хочется быстрее скрыться.

Уверенно шагаю, сжимая лямки рюкзака. Парень ведет меня за собой, и я креплюсь, чтобы выдержать этот день.

— Я — Максим, — поворачивается парнишка, улыбается и протягивает руку, которую я с сомнением пожимаю, — вижу, ты уже познакомилась с нашей звездой.

— В смысле? Какой звездой? — Недоумеваю и оборачиваюсь, когда Максим показывает на надменного индюка, который все еще стоит на том же месте и смотрит на нас.