Академии принять тебя в этом году на обучение без экзаменов и сразу на второй курс. Я тоже к нему присоединяюсь. Хватит болтаться по рейдам. Надо получать диплом. Все согласны со мной? Ребята загудели.

- Согласны! Эльф поднял кружку, а Мастер мне подмигнул.

- Думаю, что на практику, ты будешь приезжать к нам в крепость. За тебя, девочка! Ты это заслужила! Я растерялась. Ну вот, без меня все и решили.

-А как же я там, без вас, одна?

- А ты будешь не одна, - смеясь, сказал Гор, – Вот и напарника своего возьмешь. Ему тоже разрешение пришло.

- Кто?

- Да, Первый твой. Тихо готовился, молодец, и никому ведь не говорил.

- Ну, чего болтать зря. Я же еще и сам не совсем был уверен, – смутился Эртин

- Ну да, согласен. А когда ты вынес ту информацию да еще и рассказал, что Генерал жив и находится под присмотром, то считай направление у тебя в кармане. Надо только подтянуть вступительные предметы, да проконсультироваться с Мастером на счет магического процента. Так что, как видишь Нэт, мы тебя отпускаем под присмотром. Ну, а после учебы, если захотите, то сюда на службу. Можно с семьей, – и хитро улыбнулся. Мы с Эртином смутились, а все засмеялись и ребята стали хлопать Первого по плечу.

- Ну, а сейчас, предлагаю отметить назначения. Сегодня ваш день. Принимаются поздравления. Иди ко мне Нэт, дай обниму, – и он с улыбкой раскрыл объятия. Я пересела и он, как всегда, поцеловал в голову.

- Я горжусь тобой, дочка! И столько любви и теплоты было в его голосе, что я всхлипнула, прижавшись к его плечу..

- Ну-ну! Не к лицу Лейтенанту слезы лить да еще и перед подчиненными!

- Какие они мне теперь подчиненные,- буркнула я, – Теперь они все мои друзья. Налила себе вина.

- Друзья мои. Хочу сказать вам сегодня, что вы стали моей семьей, после того, как погибли мои родные. Именно вы, Мастер и Егерь, стали моими главными наставниками в такое тяжелое для меня время, именно вы, ребята, стали моими близкими друзьями и соратниками и именно ты, Гор, стал моим отцом. Я хочу выпить за вас и сказать, что если когда-то, кому-то из вас, потребуется моя помощь, знайте что вы тот час ее получите, что я вас никогда не забуду и вы навсегда останетесь в моем сердце самыми близкими и дорогими людьми. Все встали и выпили. Гор даже прослезился.

- Спасибо, что считаешь меня отцом. Ты всегда была моей дочкой и таковой останешься. А потом все дружно ели и пили. Кувшины менялись, разговор становился все оживленнее.

- Молодежь, сильно не увлекайтесь, уже завтра в полдень пришлют пополнения. Обещали обученных из спец команд. Надо только их подучить местным реалиям, - предупредил Гор, глядя на оживленную компанию.

- Это мы запросто, - протянул Капрал Дэлос и все засмеялись.

- А знаете что? – сказала я, – Хочу для вас спеть. Будете слушать?

- Обязательно, – сказал лекарь и уставился на вдруг замолчавшую компанию.

- Что? – удивился лекарь,- Я что-то не то сказал?

- Не обращай на них внимание, – усмехнулась я и ушла в дом за лютней.

- Можете мне объяснить? – спросил, огорченный Ури.

- Видишь ли, - тихо сказал Мастер, - Она не пела со дня гибели своих. Вот так-то.

- Значит дело пошло на поправку, – заметил Гор, – И я рад такому обстоятельству.

Принесла лютню и села поудобнее, перебирая струны. Пальцы слушались плохо, отвыкли, загрубели. А потом настроилась и задумалась. Что бы такое спеть? Вечер был тихим и теплым, как будто наступила весна. Светили мирно шарики над нашим столом. Казалось, что вот семья собралась за вечерним ужином и слушает переборы лютни, наслаждаясь музыкой. Да это и была вся моя семья. И я запела. Запела героическую балладу о воине, который выстоял в бою и не предал своих товарищей, честно защищал свою землю, и его ждала красавица жена и дети. Они дождались его, и вся семья была счастлива.

Вдруг я услышала приятный мужской баритон, который подпевал мне, и поняла, что это пел Эртин. Мне было приятно открыть для себя один из его талантов. И, действительно, у него был идеальный слух и он ловко подстраивался под мой голос. А потом нас просили спеть вместе еще что-нибудь. И вот тут Эртин попросил у меня лютню. Я была удивлена. Обычно мужчины не играют на этом музыкальном инструменте, на что он сказал, что заинтересовался игрой, когда ее изучала его старшая сестра Долиэн. А вообще, они живут в маленьком приграничном городке Второго округа, что на границе с государством эльфов и игра давала всем им развлечение. Тем более, что он сам пишет слова и сочиняет к ним аккомпанемент. И сейчас, если мы не возражаем, он споет нам песню о любви. Мы не возражали. И он запел. Все просто замерли от восхищения. Красивый мужской баритон под переборы лютни, пел о прелестной девушке, которая не обращала внимания на музыканта и только смеялась над ним. Пел о страстной любви и жестокой избраннице, пел о тоске и печали одинокого сердца. Я внимательно посмотрела на него и вдруг заметила, что он высок ростом и широк в плечах, недаром стоял первым в строю, вот и получил свой позывной. У него волнистые, густые светло-русые волосы и удивительные глаза – зеленые, как и у меня. А голос! Это был обворожительный голос, обволакивающий, влекущий. И мое сердце отозвалось на его зов странной истомой.

- Что это? - вдруг подумала я, - И что со мной? А потом отмахнулась и поплыла на волнах удивительного пения.

Как-то незаметно закончилась одна песня и началась другая веселая, озорная и все оживились, и еще наливали вина . Вскоре уже все подпевали Эртину. А он все играл и играл.

Компания разошлась уже ближе к утру.

Глава 2.

Мое пробуждение было ужасным. Голова болела и даже подташнивало.

- Ужасно, как штормит, - промелькнула вялая мыслишка, - Больше не буду столько пить. И как все это переносят мужчины? Кажется, что так умирать можно лишь один раз, когда это происходит впервые, а потом, после таких мучений, уже больше ни за что не притронешься к вину. Рассуждая и качаясь, побрела в умывальню. Жадно ополовинив