довольно долгую жизнь, чтобы верить в исполнение желаний, но Ваша лавка вернула мне былую веру в чудеса. В 1971 году я познакомился со своей первой любовью, Кэтрин Дюбуа. Мы собирались пожениться почти сразу после знакомства, но ее родители были категорически против, потому как я был из простой семьи, а она — из богатой. Мы тайком встречались, не взирая на запреты ее отца. Но в 1972 году я ушел служить в армию. Кэтрин обещала дождаться меня и, как только я вернусь, сбежать вместе. Первое время она действительно писала мне очень часто, и я позволил себе размечтаться о нашем счастливом совместном будущем. Но через полгода она вдруг перестала отвечать на мои письма. Когда я вернулся, то, не теряя надежды, принялся искать ее. Долго искал. Узнал, что их семья переехала, но куда — никто не мог сказать. Спустя три года я встретил другую девушку, прекрасную Жаннет, полюбил ее и женился. Мы счастливо прожили в браке двадцать шесть лет. И, возможно, прожили бы еще много, но моя жена умерла. Через два года после ее смерти, мой сын, Жерар, повез меня в отпуск в Прованс, чтобы хоть как-то разнообразить мою рутинную жизнь. Здесь мы и посетили Вашу лавку. Я купил несколько булочек, в одной из которых мне попалась карточка с телефонным номером. Вернувшись домой, я позвонил по нему и мне ответила женщина по имени Сюзанна Дюбуа. Услышав знакомую фамилию, я разволновался так сильно, что потерял дар речи. Собравшись с мыслями, я начал расспрашивать ее, не знакома ли она с Кэтрин Дюбуа. Оказалось, что эта женщина — сестра моей первой, в юности любимой Кэтрин. Которую родители, найдя письма и узнав наши планы, увезли в Орлеан.

Сюзанна рассказала мне, что Кэтрин так и не вышла замуж после жестокого поступка своего отца. Она по-прежнему жила в Орлеане, и ее сестра дала мне номер телефона и адрес. Звонить я не стал. На свой страх и риск, сразу отправился по указанному адресу. Добравшись до светлого двухэтажного дома, я тихонько постучал молоточком и дверь открыла моя Кэтрин. Сейчас мы вместе с ней живем в нашем родном городе, в Версале. Я благодарен Вам и Всевышнему за такой счастливый поворот в моей судьбе. Всего хорошего. Филипп М.»

Закончив чтение писем, я бережно собрал их в стопки, перетянул тонкими джутовыми веревочками и отправился в лавку «Купидон».

Пьер, как обычно, был приветлив, улыбчив и вежлив.

— Что думаете об этих историях? — спросил он меня.

— Думаю, что они изменили меня, — ответил я, протягивая ему письма.

И это было сущей правдой. Многие считают нас, журналистов, жестким и расчетливым народом, который ничем не удивишь. Но, как оказалось, меня может интересовать не только раскрытие таинственных фактов. Подобное приключение позволило мне взглянуть на мир совсем другими глазами.

Через три недели, Пьер Бенуа отправился на почту за пришедшей ему посылкой. Он взял конверт и, возвратившись в свою лавку, неспешно распаковал его. В конверте лежал журнал и небольшая записка:

«Пьер, я благодарен Вам за доверие и рассказанную мне историю. Надеюсь, опубликованная статья, доставит Вам радость. С наилучшими пожеланиями от меня и всей нашей редакции, Эдгард П.

P.S.: Откройте двенадцатую страницу».

Пьер нашел нужную страницу и увидел свое фото на фоне булочной «Купидон». Заголовок гласил — «Современный Купидон, или где искать свою любовь». В статье Эдгард написал историю так, как рассказал ему он сам. В конце было опубликовано несколько писем с реальными историями. Пьер легонько провел рукой по бумаге и почувствовал, как глаза наполнились слезами. Он глубоко вздохнул и, аккуратно положив журнал на полку, отправился печь булочки.

Примечания

1

* Добро пожаловать!