уже с самых первых минут пребывания в городе. Но проявляется это не только в его облике и царящей в нём особой атмосфере, но и в погодной обстановке. Лето традиционно ассоциируется с солнцем и теплом. Первое здесь в большом дефиците, а второе – для большинства из нас понятие относительное. К примеру, в Москве значительно теплее. Наверное, отчасти, поэтому град Петра величают северной столицей. Природа уже окончательно просыпается от зимней спячки, радуя пышной зеленью и головокружительными ароматами распускающихся цветов. Многочисленные сады, скверы и парки преображаются до неузнаваемости, маня на прогулки местных жителей и приезжих.

Поправив подол голубого платья, иногда поглядывая на часы, Россия стояла в центре парка на Елагином острове. Она долго выбирала вместе с Беларусью и ворчащим Украиной себе наряд для свидания. Джинсовое платье из хлопка с обрамлением из фактурного кружева придавало русской женственности и изящности. А соломенная шляпка и голубые босоножки на небольшом каблуке лишь добавляли ей немного нежности и озорства. И если белоруска всей душой говорила старшей о ее красоте, то украинец лишь недовольно бормотал себе под нос об избраннике сестры.

- Могла б вже відразу з клоуном зустрічатися…* Шапито вроде бы сюда приехал.

- Не ворчи. Тебе придется принять мой выбор, Украина. Смирись.

- Ага… Бегу и падаю. – Рыкнул тот и плеснул себе еще виски. – Ты с детства всякие странности таскала. То котят непонятной окраски или без лапки, то псинок тощих… А отец тебе вечно потакал, выхаживая каждую животинку. Еще в школе водила дружбу со странными ребятами. Один слышал голоса инопланетян, другой искал вечно золото во дворах. Про бывшего парня вообще молчу. Огромный шкаф, который боялся любых собак и жуков. А еще он вечно предлагал мне рукопашный бой… Че ты вообще в нем смогла найти?

- Он был очень трогательным и милым… Был. – Поправила прическу россиянка и вздохнула.

- Лучше бы и оставался. По сравнению с нынешним он даже адекватнее.

- Это, в каком месте?

- Ну, хотя бы тот бугай не носил маску двадцать четыре часа в сутки. Россия, очнись. Он ненормальный! Как ты с ним жить будешь? Ты ведь за полгода даже цвета глаз его не увидела!

- А мне не важно, какая у него внешность. Хоть родимое пятно на все лицо, его действия и чувства все это компенсируют.

Почти все. Ей так не хватает хоть одного робкого поцелуя от него, чтобы ощутить себя самой счастливой девушкой на этой земле.

- Рос… Я понимаю, Финляндия, любовь и все дела. Но нормального будущего с ним тебе не видать.

- Ой, Укроп, отстань от нее! - шлепнула того по плечу шатенка. - Сестричка сделала свой выбор, не нам решать, кто с кем должен встречаться.

- Да, Бел, он странный! Ты видела эту маску? Я чуть не обосрался, когда он вдруг появился на пороге нашего дома.

- В следующий раз надень подгузник. - Накрасила русоволосая губы розовым блеском. - Все. Я готова! Беларусь, Украина, буду поздно вечером. Не скучайте.

Но спешить девушке не стоило. Она пришла к нужному месту вовремя, точно в одиннадцать, однако знакомой темной шевелюры Россия так и не увидела. Он обещал явиться точно по времени, но от чего-то нарушил свое слово.

Нервно оглядываясь по сторонам, она достала мобильный телефон, желая не только просмотреть время и их совместное фото на заставке, но и позвонить Финляндии. Конечно, когда он явится, русская обязательно начнет над ним подшучивать, смущая его сильнее. Но упрекать финна в его провинности перед ней не будет. Пусть он холоден и суров к окружающим, а лицо скрывает под белой пластмассовой маской с изображением улыбающегося смайлика, но внутри брюнет очень добр, ласков, а также раним. Россиянка не знает причину такого отстраненного отношения к миру, однако она сможет докопаться до истины и скоро мужчина сам все ей расскажет.

Конечно, Дания как-то проболтался на одном из саммитов о его страхе быть увиденным на людях без маски, но причину рассказать ему не удалось. Русоволосая тогда сильно разозлилась на США из-за его спешки поскорее все закончить, однако Финляндия смог погасить эту ярость робкими объятьями.

- Рос… - услышала она за своей спиной любимый голос мужчины. - Прости…опоздал…

Весь мокрый, запыхавшийся, финн часто дышал, сжимая в руке три красных тюльпана. От этого ее сердце растаяло, вызывая желание поцеловать его, но проклятая маска мешала дотронуться до нежной кожи брюнета.

- Ай-яй. Как так можно Фин? - театрально изобразила грусть девушка. - Исчезли из этого мира джентльмены.

Она не видела его лица, но по его зажатости было ясно, что он смущен и расстроен.

- Я уснул за бумагами и не поставил телефон на зарядку….

- Боже, Фин, я шучу. - Улыбнулась тому россиянка, крепко обнимая. - Я соскучилась…

Вздохнув из-за неожиданной ласки русоволосой, мужчина позволил ей обнимать его, поддаваясь ее нежной стороне. Она умела снять все напряжение и заставить его улыбаться. Чудесная девушка, личный подарок небес брюнета.

- Не хотел опаздывать… - прошептал ей на ухо Финляндия, а затем вручил цветы. - Надеюсь, ты любишь тюльпаны.

- Долго выбирал?

- Наверно час… Хотелось тебе подарить только лучшие.

- Ты смог. - Вдохнула Россия чудесный запах тюльпанов. - Куда пойдем?

- Туда, куда желаешь ты. – Спокойно произнес финн, предлагая ей взять его за руку. – Но судя по тому, как урчит твой живот, нам лучше пойти в ближайший ресторан. Ты давно ела?

- Часов в восемь… Я долго не могла подобрать по погоде платье. Но перекусить согласна. Ты, кстати не забыл об ужине с твоими братьями?

- Они мне каждый день об этом напоминают. – Поглаживал брюнет большим пальцем тыл ее кисти. – Оба хотят поближе познакомиться с тобой.

- Надо же. Я не ожидала от них такой теплоты. – Закусив губу, русская посмотрела на него задумчивым взглядом. – Твои братья любят пирожные?

- Швеция не ест сладкое, а остальные будут рады.

- Тогда ему бутылку шампанского или вина.

- Он не пьет. – Нервно засмеялся мужчина, заметив ее расстроенный взгляд. – Лучше подари какую-нибудь безделушку. Или сувенир. Он любит собирать всякие ненужные вещи по миру.

- Да? Не знала о таком его увлечении. – Улыбнулась девушка. – Тогда пусть ждут меня с подарками! Все же мне хочется, чтобы у твоей семьи сложилось обо мне хорошее впечатление.

***