Глубоко вздохнув, эльф заговорил:

— Во время вашей прогулки в горах сошла лавина. Всю вашу группу завалило камнями. Нам чудом удалось Вас найти и вытащить. Если честно, шансов на то, что вы выживите, практически не было, но, благодаря одному древнему ритуалу, нам удалось Вас спасти. Теперь, физически, вы абсолютно здоровы, легкий упадок сил вполне нормален.

Сказал и смотрит на меня. А я опять не знаю, как реагировать. В голове вакуум. Может, это все же бред? Пытаясь как-то отвлечься и заглушить сосущую пустоту в животе, опустил глаза вниз, на свои руки. Лучше бы я этого не делал…. Из-под рукавов черной курточки торчали белые круженные манжеты, слегка прикрывающие тонкие изящные кисти с длинными пальцами. Это — явно не мое!!! У меня нормальные мужские руки!!! А это что???

— А здесь есть зеркало? — спрашиваю, слегка заикаясь. Меня немножко так трясет.

— Ваше высочество, не волнуйтесь, с вами все в порядке. Никаких шрамов не осталось, — пытается успокоить меня эльф. А меня с его слов только еще больше плющит. Поэтому следующая фраза срывается уже с солидной долей истерики в голосе.

— И все-таки! Я хочу на себя посмотреть!

Поджав губы, ушастый поднимается из кресла и подходит к моей кровати.

— Как будет угодно. Я помогу вам дойти. Зеркало есть к ванной.

Его помощь как нельзя кстати. Самостоятельно встать мне бы вряд ли удалось. Утвердившись ногами на твердой поверхности, цепляюсь за эльфа. Падать мне не хочется. Вниз стараюсь не смотреть, вдруг там что-то неучтенное. Зачем пугаться раньше времени, да ведь? Три ха-ха.

Так, поддерживаемый под ручку, словно бабулька старая, я доковылял до двери. За ней оказалась еще одна комната — светлая и просторная. Но разглядывать изыски интерьера мне было, мягко говоря, некогда. Эльф потащил меня прямиком к следующей двери. Благо она была недалеко, буквально в паре шагов. Преодолев и эту преграду, мы наконец-то оказались в ванной комнате. Большая такая. С бассейном посередине. Но мое внимание приковало к себе огромное зеркало во всю стену.

Зажмурившись, я осилил последние шаги. Так. Выдох. Открываю глаза….

— Аааааааааааааа!!! Да…… мать…….. и……… в…….. вас всех!!! (вырезано цензурой)

Стоявшего рядом эльфа просто снесло звуковой волной. А теперь я спокойно, без истерик (без истерик, кому сказал!) объясню вам, с чего я так разорался. Помните, я называл Сергея хлюпиком? Так вот, забудьте. По сравнению с тем, что смотрело на меня из зеркала, он как я сам по сравнению с Серым. Там, в зеркале, стоял, слегка покачиваясь, миниатюрный парнишка в черном пижамном костюмчике. Если судить объективно, то фигура у него ничего так, пропорциональная. Длинные ноги, узкая талия, плечи достаточно широкие. Ну, если это определение тут уместно. Физиономия смазливая-а-а-а, капец просто. Как там девчонки говорят, насмотревшись своих дурацких мультиков? Кивай? А, нет, вроде кавай. Точно. Подозреваю, что это именно он. Острый подбородок, тонкие губы, нижняя чуть побольше, прямой нос, глаза огромные… мда… глаза-то сиреневые! Жесть. Брови тоненькие, изогнутые. Волосы черные с отливом в, опять же, сиреневый. Стрижен странно: спереди длиннющая неровная челка, местами до подбородка, местами до кончика носа, сзади коротко. Он чуть поворачивает голову и я офигеваю окончательно. А уши то — острые!!! Не такие длинные, как у этого Лиа, Лао… не важно, аккуратные такие маленькие ушки, но конкретно острые! С нормальными не перепутаешь, даже с бодуна! Ну, как? Заценили размеры подлянки?

Дрожащим пальцем тыкаю в зеркало и, поворачиваясь к эльфу, спрашиваю:

— Эт-т-то кто???

Ушастый все еще трясет головой, отходя от моего бурного выражения эмоций. Смотрит на меня недоуменно.

— Вы, а что, что-то не так?

И вот тут меня пробивает на хи-хи. Я просто оседаю на пол от бьющей меня истерики. Как-то разом доходит, что все это взаправду. Что теперь я — это мелкое недоразумение с сиреневыми глазами. Рядом топчется представитель эльфячьего народа, сам я тоже теперь не очень, чтобы человек. И, что самое паршивое, я понимаю, что там, дома, я погиб. Иначе не оказался бы тут, верно?

В себя я прихожу от того, что меня со всей дури бьют по щекам. Больно! Инстинктивно оскалившись, щелкаю клыками буквально в миллиметрах от отдернутой в самый последний момент руки эльфа. Стоп. Клыками? Ощупывая зубы языком, обнаруживаю, что верхние клыки у меня существенно больше нормы. До вампира не дотягиваю, но тем не менее. Ёпперный теятр…. Что ж я теперь за зверь-то такой, невиданный???

— Принц, с вами все в порядке? — эльф с беспокойством заглядывает мне в глаза.

Тяжело вздохнув, решаю поведать ему правду. Раскрыть, так сказать, глаза. Такого шила в мешке все равно не утаить.

— Я не принц.

— Простите? — после секундной заминки спрашивает эльф.

— Прощаю. Я не принц. Меня зовут Максим Белов, я человек, родом из России. Попал в автокатастрофу, очнулся здесь. По-моему, это другой мир.

Вот так. Четко, коротко и, насколько это возможно в моем состоянии, по существу. А теперь можно и на магистра посмотреть. Мда. Уселся на пол, глазами хлопает….

Лиорлилль ллен Аллорам, чрезвычайно гордился своим званием. Все-таки, самый молодой магистр за всю историю существования Мальраха, королевства светлых эльфов. Лиорлилль едва справил свой двухсотый день рождения, мальчишка. Многие умудренные возрастом маги откровенно противились его назначению. Но талантливый эльф по праву принял высокое звание и прилагающуюся к этому званию ответственность. Уже более трех лет он возглавлял Ковен эльфийских магов.

К прибытию делегации дроу готовились тщательно и заранее. Еще бы! Наконец-то появилась возможность — а скорее просто желание, — правителей двух великих держав прекратить многовековую вражду. В столицу светлоэльфийского королевства на собственную помолвку прибывал единственный наследник империи Нерксаа. Принц Габриель был совсем молод, и о чем-то большем, нежели помолвка, речи не шло, но даже этот шаг был невероятным достижением.

Нужно ли объяснять, что охранялся наследник лучше, чем сокровищница гномов?

Беда пришла, откуда не ждали. Совершая ознакомительную экскурсию по предместьям столицы, отряд с наследником угодил под лавину. Погибли практически все. Чуть живого юношу отыскали и доставили во дворец. Маги рвали на себе волосы от бессилия. Принц стремительно уходил за грань.

Все могло бы кончится страшной трагедией, повлекшей за собой новый виток кровопролитных войн, но Лиорлилль вовремя вспомнил о древнем ритуале возврата души, позволявшем буквально воскресить умирающего. О нем он узнал давно, еще когда учился в Высшей Академии Магии. Древняя рукопись буквально разваливалась в руках любознательного студента, но это не помешало ему тщательно во всем разобраться. Уж больно необычен был ритуал. Молодой маг никогда не слышал о возможности возврата души в тело. Существовало, правда, там некое предупреждение, но как раз в этом месте рукопись была совершенно уничтожена временем. И вот теперь эти случайные знания пригодились как никогда.