оковы. Напротив стоял длинный резной стол, с экзотического дерева пустынных земель.

За ним сидел старик в темных одеждах. Его седые волосы спускались до пояса. Морщинистое лицо опущено, руки лежали на столе, он что-то смотрел в открытом свитке. Но спина его была прямой ровной, как у молодого ученика.

Девушка сидела, смотрела на него, он в свитки.

Охрана вышла за дверь и судя по шуму осталась, там на страже.

— Представьтесь, пожалуйста? — не поднимая на меня глаз произнес старик, достал кисть, положил ее рядом с пергаментом, и начал мешать чернила. Возникло неловкое молчание.

Девушка потупилась. Она думала, тут все строго и её идентифицировали, каким нибудь замысловатым способом. Но видимо ее значимость равнялась нулю, и этим даже не стали заморачиваться.

— Я недавно вышла из глубокой медитации, и память моя повреждена. Я и сама не знаю, как мне представляться. Старик наконец-то поднял глаза и призадумался. Что-то тихо пробурчал про непослушание, и духов которые бродят, как попало и где попало, вместо выбора чистого божественного пути. Говорил он больше для себя, на девушку в этот момент не смотрел.

Затем пошарил в ящике стола, достал оттуда шкатулку с каким то артефактом, в форме шара, внутри которого был вырезан еще шар, а внутри того шара ещё шар, все было так искусно сделано узор за узором. Он подбросил его в воздух, добавил своей духовной силы и шар в потоке закрутилась и облил девушку светом.

— Так и запишем дух сливы Мей, красивая, так, так значит Ли. Девушке показалось, он даже скривился когда говорил про сливу, затем быстро убрал шар обратно в шкатулку и шкатулку в стол. Сделал это, так шустро, как будто, уже опаздывал на обед.

— Мэй Ли — обратился он к ней, уже как-то по-свойски

— Вы дух достигший просветления, и так себя ведёте! Я бы сказал, неосторожно. — он хитро посмотрел.

Вывести девушку из себя было, не так-то просто, сердце ее молчало, но то, что он так легко называл её "Прелестной сливой", возмущало её ум.

— Это был просто эксперимент, ничего личного. Тихо сказала она делая вид, что смущена.

— Вам следовало бы, поблагодарить его величество, за спасение. Зачем же бросаться в ручей, есть много способов попасть в царство забвения, не портя лечебные пруды персиковых садов.

Её глаза округлились.

— Вам, юный дух сливы, придется отработать за свои прегрешения в течение трех месяцев, после чего можете продолжить попытки соединиться…ну с кем вы там хотели соединиться когда, так бились о камень головой.

Девушка с восторгом поняла, что тот, обнаженный молодой человек, не сказал всей правды, не хотелось бы ей объясняться перед этим дедом, который явно насмехался над ней.

Она задумалась "А кто же сейчас правит царством богов?" — и незамедлительно спросила, пока старик не выставил её вон. Теперь уже его глаза его округлились.

— Ну вы младшая действительно память потеряли. Куда бы вас назначить, с такими ничтожными способностями. — сказал он листая какую-то учётную книгу, а потом добавил — Небесами правит великий император дракон Лонг Вей. Спас вас его младший сын Юй Лун. Девушка выдохнула — "Ну да знаю императора небес, молодой император." в памяти всплывало, его имя, в каком-то негативном подтексте. "Значит я не так долго спала, пару тройку, сотен лет или больше, как же я осталась такой, как и была" Сыновья его были тогда совсем малышами, а теперь один даже спас её.

— Пойдете в служанки, там сильно думать не надо, будете вино наливать, тем более скоро праздник. Магические силы есть? Помните как пользоваться?

— Помню, но тут не смогла.

— Ну правильно, правильно, тут запрет, конечно.

Она было хотела расспросить ещё старика, но уже вошла охрана, по невидимому ей знаку её проводили на выход.

3 глава

Удобно устроившись в изящной верхней беседке принц Юй Лун и его близкий друг Бей Лин играли в Го. Камни на доске отсвечивали на солнце. Бей Лин был окружен, он сидел чуть наклонившись его густые тёмные волосы заплетены в тугую косу, а слегка раскосые тёмные глаза улыбались.

Юй Лун же всегда играл настойчиво и даже, агрессивно со страстью отдаваясь бою. Бей Лин часто отвлекался и смеялся над своим же шутками, сдавая территории на доске тёмным камням младшего принца.

— Я смотрю твоя новая служанка, раздражает тебя ещё сильнее прежней. Если ты опять будешь груб, никто во всём солнечной империи не согласиться идти к тебе во дворец! — смеялся Бей Лин.

Юй Лун был особенно хмур сегодня. Совершив окружение белых, забрал несколько камней. Исход игры был ясен, и он заскучал. К столу подошла, та самая новая служанка принца.

Он небрежно махнул на свою пиалу для чая, девушка наполняя ее засмотрелась на принца и чай пролился через нефритовые края пиалы прямо на стол и потом уже на ханьфу принца.

Он тут же вскочил, и заорал. — Пошла вон! Я прикажу выколоть тебе глаза в самом деле, если ещё раз посмотришь на меня! — ударил по столу, и камни разлетелись в разные стороны, поспешно оставляя поле боя. В бессилии сел.

Принц с детства был награждён очень притягательной внешностью, что не увязывалось с его нравом.

Часто в детстве, мать трепала его за щеку и говорила "ты будешь самым обворожительным мужчиной на свете." а он желал, быть самым сильным воином во всей империи. Ему не льстило, что все девушки в округе начинали шептаться, когда он проходил и томно вздыхали. Раздражение дошло до того, что он гнал всех служанок которые позволяли себе даже лишнего взгляда.

— Я думаю она уже собрала свои вещи и отправилась на перерождение. — заливисто засмеялся Бей Лин.

— Это жутко раздражает, если не случиться никаких волнений, и я не попаду на поле боя в ближайшее время, боюсь я стану ненавидит всех женщин в этом царстве. — он немного подумал — Особенно ту, которая не постыдились прыгнуть ко мне в пруд.

Бей Лин засмеялся, он слышал эту историю от друга, они были с ним очень откровенны и Юй Лун никогда ничего не скрывал от него.

— Ну она превзошла всех — добавил Бей Лин ухмыляясь.

Принц задумался, вспомнив эту девушку, он не стал раскрывать подробности дела перед служителями темниц, дабы уже не стыдить себя самого, значит ей должны были дать какое лёгкое наказание за проникновение в персиковый сад.

Но как же, она там оказалась было не ясно, он не почувствовал сил способных на проход через барьеры сада.