или только на торговле. Его специалисты с помощью компьютерных программ могли охватывать все процессы воедино, поэтому и могли увидеть возможность для бизнеса. Продавая капсулы за плазмодий, а потом плазмодий, который самому лагерю Надежда был не так уж и нужен на данном этапе, продавая Механоиду, лагерь получал не только солидное количество энергонов, но и небольшое количество заслуг, частично компенсируя потери. И на этом этапе многие подразделения Экспедиционной Армии, если бы вообще до него дошли, засомневались бы. Ведь покупались капсулы за куда большее количество заслуг, чем получалось в результате операции, а получаемые энергоны можно было бы заработать и в других местах. Однако, у аналитического отдела Надежды был супер-компьютер, который в режиме реального времени вычислял реальную стоимость энергонов на текущий момент времени в целом наборе торговых пар. Энергоны к золоту, энергоны к плазмодию, и что немало важно, энергоны к заслугам, хотя и прямого обмена у Механоида не существовало. Методов расчёта по косвенным признакам было множество, но даже самый обычный расчёт в ряде операций: купить за энергоны плазмодий у аборигенов, продать плазмодий Механоиду за энергоны и немного заслуг, за оставшиеся энергоны купить ещё плазмодий и повторить операцию ещё раз. Таким образом вычислялся предел того, сколько заслуг можно было получить за энергоны. И, если прямой обмен заслуг на плазмодий, который был заметен, сохранял паритет или даже был невыгоден для подразделений Экспедиционной Армии, но через введение в связку капсул виртуальной реальности, продаваемых за определённую цену в плазмодии, получалась хорошая прибыль. Фактически, это был снайперинг, которым в момент менее слабого развития интернета занимались крупные биржевые игроки на Земле. Но снайперинг с далеко идущими перспективами, ведь супер-компьютер показал, что более быстрое развитие клана сомов также заставит их самих заняться добычей, и Макс, продавший им аккаунт администратора, получит свой маленький гешефт со всех торговых операций между Механоидом и кланом сомов. Поэтому на этот раз чёрные подводные лодки помимо оружия и инструментов привезли ещё и партию капсул виртуальной реальности. Обе стороны, участвующие в торгах, были чрезвычайно довольны. Реинкарнатору даже удалось выбить большее количество плазмодия за следующую партию капсул. Мегасом торопился, а кроме Макса ВР-капсулы никто не продавал. Торговля шла полным ходом.

Глава 226

В этой Вселенной нет ничего бесплатного. Закон сохранения энергии незыблем и нерушим, и за всё приходится платить соответствующую цену. Несмотря на то, что во Вселенной огромное количество ресурсов на различных планетах и астероидах, а в недрах звёзд почти бесконечное количество энергии, всё это рождается и исчезает по естественным законам. Для того, чтобы какая-нибудь разумная раса смела претендовать на ресурсы Вселенной, эта раса должна приложить огромное количество рабочей силы, креативность, смекалку и смелость. В иных случаях нужна безжалостность, хитрость и море чужой крови. Многочисленные миры и расы считали, что вытянули счастливый билет, когда на их отсталую и бесполезную планету приземлился разведывательно-коммуникационный корабль Цивилизации Механоида, принёсший с собой игру: Мега Машины. Это было величайшее событие в истории развития цивилизации данных планет. Технологии, строительные бригады, знакомство с инопланетными расами и так далее, и тому подобное. Всё это давало доминирующей в мире расе невероятное ускорение в развитии.

И вместе с тем, Цивилизация Механоида — это не благотворительная организация. Механоид действует с точностью и целенаправленностью, соответствующую машинам, которые он создаёт. ЦМ ничего не даёт даром. Даже если в какой-то момент времени кажется, что ЦМ действует себе в убыток, это складывается из-за ложного впечатления о том, что население планеты получило много преимуществ. И чаще всего местные цивилизации воспринимают роботов, к которым они подключаются на Механоиде, как частную собственность. Если учитывать их стоимость, то сколько миллионов и миллионов энергонов подарила им ЦМ? Однако, бесчисленное количество игроков никогда в жизни не прикасались и не прикоснуться к этим роботам. Все эти роботы начали своё существование на Механоиде и закончат его там же. Внутри замкнутой экосистемы, которая принадлежит одной только силе, одному властелину — Цивилизации Механоида. Всё, что получают эти маленькие и наивные народы, — это относительно дешёвые игровые капсулы, непригодные ни для чего другого, кроме подключения к роботам Механоида, а также некоторую помощь в строительстве и перевозках на планете. Даже материалы для строительства заказчик должен предоставить сам. Учитывая то, сколько энергии может прятаться в недрах звёзд, например, для ЦМ это едва ли не ничтожные расходы. Самой дорогой тратой для них была только отправка капсул, кораблей и строительных бригад через телепортационные порталы, на это затрачивался невосполнимый для самой ЦМ ресурс — кристаллы пространства-времени. Также КПВ тратились и на получение с планеты ресурсов. Впрочем, одного кристалла хватало на перемещение многих тонн материалов, а золото и другие драгоценные металлы требовались для ведения войны во многих мирах.

Единственная ценность, на которую могла рассчитывать цивилизация, заключившая пакт с Механоидом — это время. И нельзя сказать, что это плохой ресурс. При грамотном управлении и чётком понимании своих действий время — намного более ценный и полезный ресурс, чем золото, энергия и рабочая сила планеты. Строительные Бригады Механоида экономят человечеству Земли месяцы и годы на каждом сложном проекте, будь то завод, электростанция или автострада. Это время, которое должно было пройти на этапе развития планеты. И это время, которое цивилизация Земли смогла себе сэкономить, считай, заработать. Большинство же «партнёров» Механоида этого не понимали, и в какой-то момент времени переставали вкладываться в развитие своей собственной планеты, а уделяли всё своё внимание и энергию игре. Особенно, когда открывалась возможность грабить чужие миры. После этого время уже становилось ядом, который отравлял жизнь цивилизации. Производительные силы, кроме добывающей промышленности, не развивались, а грабежи давали много денег. Цивилизации попадали в ловушку быстрого богатства и уже не могли из неё выбраться. Помимо сосредоточенной игры с полной самоотдачей свои собственные миры бесчисленные расы использовали исключительно, как задний двор и ближайший курорт. На своих планетах эти расы более не работали, а отдыхали, постепенно покупая у Механоида всё больше и больше современной добывающей техники, которую они не понимали, и которая в действительности им не принадлежала. Они видели только цифры ресурсов, которые добывали им «их» техника на родной планете, и рост их благосостояния в виртуальном банке Механоида. На самом деле, они впадали в полную зависимость от ЦМ и становились цепными псами на подхвате у ЦМ. По приказу Механоида они грабили чужие планеты, готовые убивать всё живое, высосать досуха планету, а потом готовиться к грабежу следующей.

Но Макс не был таким. Землю он считал своим единственным домом и своей сильнейшей опорой. Любую силу, любую армию и любые богатства, которые находились не на Земле и не под его контролем, он не считал своими собственными в действительности. Всё это были инвестиции на чужом поле с разной степенью риска. Реинкарнатор действовал так, будто бы в любой момент времени все эти вложения пойдут прахом, будут потеряны безвозвратно.

В общем-то, это мнение сформировалось не сразу. Сначала он потерпел поражение на Механоиде в прошлой жизни на Земле-1 и потерял всё, что имел. Его чаяния, надежды и мечты не только не оправдались, он даже не вернулся к состоянию разбитого корыта. Когда парень очнулся от своего наваждения, он понял, что потерял не только свою мега-машину и робота на Механоиде — «имущество», в которое он вкладывал все свои усилия и старания на протяжении почти десяти лет, мужчина потерял ещё и десять лет жизни, здоровье и общение с роднёй и близкими. В отличие от старухи у моря, к которой золотая рыбка проявила милосердие, вернув туда, откуда та пришла, «волшебник» Макса не имел даже намёка на гуманность. Цивилизации Механоида нужно было только, чтобы игрок пахал, пахал и пахал на ЦМ, покупая себе лучшего робота и лучшую машину и грабя другие миры. Пахал до тех пор, пока у игрока была энергия, до тех пор, пока расходы энергии на игру перекрывались несущественными выгодами. Но стоило только игроку оступиться, стоило только понести потери, никто и ничего не собирался ему компенсировать. Не было никакой страховки, жилищного фонда или пенсионного фонда. Не было опционов на акции компании, не было подарочных облигаций. Каждый раз сделка была одноразовой, каждый