содержание этих птиц. Они помнят времена, когда Тауэр служил крепостью, дворцом, тюрьмой, арсеналом, казначейством и даже обсерваторией.

Опоясанный двумя кольцами зубчатых стен – более древней и высокой, с мощными круглыми башнями внутренней, и внешней, с прямоугольными башнями и бастионами, законченной уже при Генрихе VII, окруженный крепостным рвом с водой, Тауэр хранит множество зловещих историй, отражающих историю Англии и борьбу за власть. В квадратной Кровавой башне, пристроенной к круглой башне Уэйнфилд, по приказу Ричарда III были задушены его малолетние племянники – Эдуард V и его брат, в одной из соседних башен был заморен голодом Ричард II. Обвиняемых в измене привозили в Тауэр по Темзе через ворота Предателя – мощное прямоугольное сооружение, усиленное 4 разными по размеру и форме башнями, с аркой входа и подъемной решеткой. В крепости они томились в заключении, и, если власть успевала смениться, выходили не свободу, а если нет – оканчивали свои дни на тауэрском лугу слева от ворот, где казнили знатных преступников и неугодных жен – здесь были казнены 2 жены Генриха VIII.

Через еще одни, Водные ворота Генриха III, можно было попасть в крепость прямо на лодке.

Вильгельм Завоеватель построил Белый Тауэр, вокруг которого впоследствии сформировалась крепость – большую прямоугольную постройку из желтого камня с зубчатым парапетом, углы которой укреплены 4 квадратными башнями с более поздними завершениями в виде куполов. Стены, разделенные лопатками, прорезаны 3 рядами небольших окон в полукруглых нишах в белом обрамлении. В интерьере по периметру часовни св. Иакова, образца нормандской архитектуры, проходит двухъярусная аркада полукруглых арок, поддерживаемых мощными колоннами. Впечатляет богатая коллекция оружия и доспехов, в частности, королевских, а также чучела любимых королевских коней.

Еще одна небольшая прямоугольная тауэрская церковь св. Петра в оковах была построена Генрихом VIII на месте более древней часовни 12 в.

Британия является действующей монарией, и атрибуты королевской власти, императорские короны, скипетр, держава, коронационные шпаги, не являются пустыми символами – они используются при коронации британских монархов, а в остальное время эти сокровища короны хранятся в Тауэре в специально построенном для этого блоке Ватерлоо – трехэтажном здании с центральной восьмигранной зубчатой башней и двумя широкими квадратными башнями по бокам.

Напротив Тауэра через Темзу перекинут не менее знаменитый Тауэрский мост, также один из символов Лондона, построенный на месте более древнего в 19 в. Две его башни соединены 2 пролетами – снизу у основания и сверху, почти у вершины. Квадратные башни с 4 круглыми башенками по краям имеют пирамидальные завершения, окруженные 4 шпилями.

Подобно неприступной скале с острыми пиками поднимается вверх по течению Темзы от Тауэра огромный Вестминстерский дворец, где заседают обе палаты британского Парламента. Первоначальное здание дворца,

Вестминстерский дворец (1850 г.) Палата Лордов.

где заседал Парламент с 1547 г., сгорело при пожаре 1834 г., и современное здание было построено в 1850 г. в неоготическом стиле. Оно включает в себя остатки старого дворца – часовню св. Стефана и Вестминстер-холл, где на протяжении 600 лет был дворец Правосудия.

Дворец богато декорирован, его стены прорезаны множеством арок, в небо поднимаются остроконечные башенки. Изобилие окон помогает разомкнуть интерьер здания и расширить его границы вовне. Центральная пятиэтажная постройка с высоким треугольным фронтоном, украшенным слепыми арками и нишами со скульптурами, фланкированная 4 восьмигранными башнями с открытыми аркадами наверху, делит здание на 2 несимметричные части, занимаемые Палатой лордов и Палатой общин. Крыло Палаты лордов завершается мощной квадратной башней, два верхних яруса которой открываются строенными полукруглыми окнами. В центре этого крыла выступает ризалит с часами под двухскатной крышей, окруженной четырьмя башенками. 4 этажа здания прорезаны четырехчастными стрельчатыми окнами, чередующимися с эркерами, окна и эркеры разделены завершающимися пинаклями пилястрами, украшенными многоярусными слепыми аркадами, составленными из тонких колонн, такое вертикальное членение стен зрительно увеличивает высоту здания. Ярусы разделены двойным карнизом с кессонами с лепным орнаментом внутри, крышу окружает ажурный парапет. Крыло Палаты общин завершается шестиярусной 97-метровой башней Биг Бен, названной так в честь создателя колокола на ней, Бенджамина Холла. Слепые аркады на тонких полуколоннах, разделенные на ярусы карнизами в виде двойного канта нарушают однообразие гладких поверхностей стен Биг Бена. На верхнем ярусе расположены часы с циферблатом диаметром 7 м. Завершается башня двойным пирамидальным шпилем с открытой галереей наверху. К дворцу пристроена трехнефная часовня св. Стефана, выделяющаяся своей высокой двухскатной крышей и мощными прямоугольными контрфорсами с аркбутанами по периметру.

На Парламент своими большими полукруглыми окнами на западном фасаде выходит трехнефная церковь св. Маргариты с высокой квадратной башней со шпилем колокольни, являющаяся с 1614 г. приходской церковью Вестминстерского дворца.

Торжественная процессия следует в стенах Вестминстерского аббатства, вступающие в нее возносятся на вершину власти, чтобы пройдя свой земной путь уйти обратно, также как и множество других, обычных людей. Это процессия английских королей, проходящих перед своими подданными, чтобы вступить здесь на престол, а затем обрести последний покой. Современное здание аббатства было построено при Генрихе III в результате реконструкции, начатой в 1245 г. Аббатство было возведено над могилой Эдуарда Исповедника, причисленного к лику святых, и выражало амбиции английской монархии в соперничестве с Францией, самым могущественным в то время государством. Вестминстерское аббатство призвано было подчеркнуть тот факт, что, несмотря на слабость Англии, у нее есть свой святой король-покровитель, а у Франции такого нет (до канонизации Людовика IX было еще 30 лет). В 1503 г. было начато строительство придела Богоматери для усыпальницы Генриха VII. В 1540 г. по указу Генриха VIII монастырь был закрыт, однако уже в 1560 г. Елизавета дает аббатству статус собора. Западный фасад был завершен в 1745 г. Он фланкирован 2 мощными квадратными башнями с 4 пинаклями наверху, между которыми открывается гигантское стрельчатое окно под треугольным фронтоном. Углы башен декорированы рядами тонких колонн, над полукруглым порталом входа – ниши со статуями святых.

Собор в плане имеет форму креста, к южному трансепту которого пристроен клуатр, окруженный крытой галереей и восьмигранный дом каноников, построенный в 13 в., где до 1547 г. собирался Парламент. Стены боковых нефов собора укреплены мощными ступенчатыми контрфорсами, завершающимися нишей со статуей святого под балдахином и прорезаны стрельчатыми нишами с двухчастными окнами, увенчанными розеткой. В интерьере собора соблюден один из важнейших признаков готической архитектуры – контраст между различными частями здания, темным нефом и светлым хором. Три его нефа разделены стрельчатой аркадой, поддерживаемой пучками колонн, над ней собор опоясывает галерея-трифорий со сдвоенными арками с розеткой, заключенными